Γεννημένη στις 8 Ιουλίου του 1932 στη Μεσσήνη, η Δέσποινα Στυλιανοπούλου σπούδασε φωνητική στο Ελληνικό Ωδείο και θέατρο στη Δραματική Σχολή του Δημήτρη Ροντήρη, αποφοιτώντας το 1959. Παράλληλα, παρακολούθησε μαθήματα στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου Αθηνών. Εκείνη τη χρονιά εμφανίστηκε με το Πειραϊκό Θέατρο του Δημήτρη Ροντήρη στην τραγωδία «Ηλέκτρα» και συνέχισε να παίζει στο θέατρο σε έργα πρόζας, αλλά και σε επιθεωρήσεις.
Στον κινηματογράφο έκανε την πρώτη της εμφάνιση το 1961 στην πολεμική ταινία της Ελλης Νεζερίτη «Ο ξένος της νύχτας» και την ίδια χρονιά εμφανίστηκε σε έναν μικρό ρόλο στην ταινία «Η Αλίκη στο Ναυτικό» του Αλέκου Σακελλάριου. Στη συνέχεια καθιερώθηκε σε κωμικούς ρόλους και ιδιαίτερα στο ρόλο της υπηρέτριας ή της λαϊκής, εν γένει, κοπέλας, που συχνά έκλεβε τις εντυπώσεις με την αμεσότητά της και τη γνήσια κωμική της φλέβα.
«Δεν θέλω να γίνω πρωταγωνίστρια, δεν θέλω να γίνω σέξι γούμαν. Εγώ θα κάνω την υπηρέτρια και θα της δώσω και όνομα», έχει πει σε συνέντευξή της. Και είχε προσθέσει: «Εφτιαξα, λοιπόν, τη Σταυρούλα και ο σεναριογράφος κάθε μέρα, μέχρι να τελειώσει η ταινία, πρόσθετε ρόλο. Ωσπου στο τέλος η υπηρέτρια έγινε πρωταγωνίστρια. Την επόμενη μέρα είχα απ’ έξω απ’ το σπίτι μου άλλα 17 σενάρια για ρόλους υπηρέτριας».
Επαιξε δίπλα στους σπουδαιότερους πρωταγωνιστές του κινηματογράφου, όπως ο Δημήτρης Παπαμιχαήλ, ο Λάμπρος Κωνσταντάρας, ο Νίκος Σταυρίδης και, φυσικά, ο Νίκος Ρίζος, με τον οποίο αποτελούσαν ένα από τα πλέον αγαπημένα κινηματογραφικά δίδυμα, σε περισσότερες από 100 ταινίες, ενώ από το 1973 υπήρξε κατά περιόδους θιασάρχης στο θέατρο «Αυλαία», στον Πειραιά. Είναι χαρακτηριστικό ότι το 1967 γύρισε 12 διαφορετικές ταινίες μέσα σε 12 μήνες. Γι’ αυτό εκείνο το έτος ήταν η χρονιά της. «Αυτό ήταν το παράσημό μου, ο πλούτος και η επιβράβευσή μου», έχει πει.
Με την Αλίκη Βουγιουκλάκη συνεργάστηκε συχνά σε ταινίες όπως «Η Αλίκη στο Ναυτικό», «Αχ, αυτή η γυναίκα μου», «Το κορίτσι του Λούνα Παρκ», «Το πιο λαμπρό αστέρι» κ.ά.
Στην τηλεόραση την απολαύσαμε στις σειρές «Λούνα Παρκ» με τον Διονύση Παπαγιαννόπουλο, «7 θανάσιμες πεθερές», «Χρυσά κορίτσια», «Νταντά» κ.ά. Το 2012 κυκλοφόρησε βιβλίο με στιγμές από τη ζωή της με τον τίτλο «Ηθοποιός αμέσου δράσεως», εκδόσεις Τετράγωνο. Την περίοδο 2013-2014 πρωταγωνίστησε στην παράσταση «Οίκος ευγηρίας» στο Θέατρο Ορφέας.
Υπήρξε παντρεμένη με τον ηθοποιό και τραγουδιστή Πέτρο Μήλα το 1976-1977.
Δέσποινα Στυλιανοπούλου: ΤΗΝ ΤΕΤΑΡΤΗ Η ΚΗΔΕΙΑ
Την είδηση του θανάτου της αγαπημένης ηθοποιού γνωστοποίησε με ανάρτησή της στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης η ανιψιά της, Αννα. «Με βαθιά θλίψη ανακοινώνουμε ότι έφυγε γαλήνια από τη ζωή η πολυαγαπημένη μας αδελφή, θεία και γιαγιά Δέσποινα Στυλιανοπούλου, περιτριγυρισμένη από την οικογένειά της, που ήταν στο πλευρό της. Καλό ταξίδι, αγαπημένη μας, θα μας λείψεις πολύ». Ο Σπύρος Μπιμπίλας ανέφερε σε ανάρτησή του ότι η κηδεία της θα γίνει την προσεχή Τετάρτη στο Α’ Κοιμητήριο της Αθήνας.
Ειδήσεις σήμερα
Το είπε και το έκανε: Κουρεύτηκε ο Τάκης Τσουκαλάς!
Αρκάς: Μας καλημέρισε με κοινωνικό μήνυμα – Δείτε το σκίτσο
Mάικλ Μόσλεϊ: Οι έρευνες σε στεριά και θάλασσα, τα 5 σενάρια και οι 3 διαδρομές που εξετάζει η ΕΛΑΣ