Η παρουσία του στον εκδοτικό χώρο συνδυάζει τη σταθερότητα που προσφέρει η εμπειρία με την τόλμη που απαιτούν οι καιροί – σε μια εποχή γεμάτη ραγδαίες αλλαγές και προκλήσεις για το βιβλίο και τον αναγνώστη. Με αξιοσημείωτη συνέπεια, επιμονή και διορατικότητα, ο ίδιος έχει κατορθώσει να προσαρμόσει τον ιστορικό εκδοτικό οίκο στις ανάγκες τού σήμερα, κρατώντας τον, ταυτόχρονα, στο επίκεντρο της πολιτιστικής ζωής της Ελλάδας.

Μέσα από αυτή τη συζήτηση, ο Αργύρης Καστανιώτης μοιράζεται σκέψεις για την κληρονομιά που υπηρετεί, τις στρατηγικές που ακολουθεί και τις προοπτικές που διαβλέπει για το μέλλον του ελληνικού βιβλίου.

Η πορεία σας στον εκδοτικό χώρο και η διαχείριση του οίκου Καστανιώτη, μετά τον Θανάση Καστανιώτη, φανερώνει μια συνέχεια, αλλά και μια εξέλιξη. Πώς σας επηρεάζει προσωπικά αυτή η κληρονομιά;

Η διαχείριση ενός ιστορικού οίκου όπως των εκδόσεων Καστανιώτη είναι ταυτόχρονα προνόμιο και ευθύνη. Από τον πατέρα μου διδάχθηκα τη σημασία του μακροχρόνιου δεσμού με τους συγγραφείς και τον σεβασμό στη σύνδεση του αναγνώστη με το βιβλίο. Οι σχέσεις με τους συγγραφείς και τους αναγνώστες έγιναν αξίες της εκδοτικής μας παράδοσης και, πιστεύω, οι αξίες για τις οποίες ξεχωρίζουμε. Αυτήν την παράδοση υπηρετώ, την οποία θέλω να συνεχίσουμε, να θωρακίσουμε και να αναπτύξουμε, αξιοποιώντας στο έπακρο τις εκπληκτικές δυνατότητες των σύγχρονων τεχνολογιών.

Ποιες είναι οι πιο σημαντικές αποφάσεις που έχετε πάρει για τις εκδόσεις Καστανιώτη τα τελευταία χρόνια και πώς αυτές επηρέασαν τον τρόπο που προσεγγίζετε το εκδοτικό τοπίο; Μήπως κάποια από αυτές τις αποφάσεις δεν ήταν εύκολη, αλλά αποδείχτηκε κρίσιμη;

Εκτιμώ ότι σημαντικότερη απόφαση ήταν η αναδιοργάνωση του εκδοτικού οίκου, προκειμένου να λειτουργούμε παραγωγικά και δημιουργικά ακόμα και σε αντίξοες συνθήκες, όπως αυτές που διαμόρφωσαν η κρίση, η ύφεση, η πανδημία και οι πρόσφατοι πόλεμοι. Η αναδιοργάνωση ήταν μια απαιτητική διαδικασία, που είχε όμως ως αποτέλεσμα να είμαστε πλέον πολύ πιο ευέλικτοι και ευπροσάρμοστοι σε κάθε νέα εξέλιξη ή ανάγκη.

Οταν σκέφτεστε το μέλλον του εκδοτικού κόσμου και της ελληνικής λογοτεχνίας, τι θεωρείτε πιο σημαντικό για την προώθηση του βιβλίου και της ανάγνωσης στις νέες γενιές; Ποια πιστεύετε ότι είναι η «μαγική συνταγή» για να παραμείνει το βιβλίο ζωντανό σε αυτήν τη νέα εποχή;

Δεν υπάρχουν μαγικές συνταγές. Αν το κράτος δεν αναδείξει το βιβλίο στην υψηλή θέση που του αρμόζει και αν δεν προσφέρει την πρόσβαση στη γνώση μέσω ενός σύγχρονου και ενημερωμένου δικτύου βιβλιοθηκών, όπως γίνεται σε όλα τα πολιτισμένα κράτη, τότε το βιβλίο θα παραμείνει ένα αγαθό για λίγους και καλούς.

Υπάρχει κάποια προσωπική φιλοδοξία ή όνειρο που θα θέλατε να εκπληρώσετε μέσα από τις εκδόσεις Καστανιώτη τα επόμενα χρόνια;

Η μεγαλύτερή μου φιλοδοξία είναι να αναδείξω παγκοσμίως τα κείμενα των Ελλήνων συγγραφέων μας, ώστε να βρουν τη θέση τους στα βιβλιοπωλεία όλου του κόσμου, δίπλα σε αυτά των ομολόγων τους.

Στην πρόσφατη αλλαγή του φορέα του βιβλίου και με την παρουσία του κ. Μπακουνάκη ως υπευθύνου, πώς βλέπετε τη μελλοντική πορεία του εκδοτικού τοπίου στην Ελλάδα;

Κατ’ αρχάς, είναι θετικό το ότι μιλάμε για έναν φορέα που έχει ως άξονα το βιβλίο και στελεχώνεται από ανθρώπους που όχι μόνο το αγαπούν, αλλά γνωρίζουν και σε βάθος τις ανάγκες του. Απομένει να δούμε αν η θετική διάθεση και ο ενθουσιασμός θα καρποφορήσουν, ώστε να ανατροφοδοτήσουν και να ενισχύσουν τις δυνάμεις αυτού του νεοσύστατου οργανισμού, για την επίτευξη των στόχων του.