Παρότι ο περισσότερος κόσμος σκέφτεται τα γυαλιά ηλίου σαν ένα μέσο προστασίας των ματιών από την υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου, η αλήθεια είναι ότι κάνουν πολύ περισσότερα από αυτό, καθώς προστατεύουν και τους  εξαιρετικά ευαίσθητους παρακείμενους ιστούς από την υπεριώδη ακτινοβολία του ηλίου, η οποία ευθύνεται για την ανάπτυξη καρκίνου του δέρματος, ιδίως στα βλέφαρα.

«Τα μάτια αποτελούν ένα από τα τελευταία σημεία του σώματος που θα σκεφτόταν κανείς ότι κινδυνεύουν να παρουσιάσουν καρκίνο, αλλά η αλήθεια είναι ότι ο καρκίνος στα βλέφαρα είναι πολύ συχνός και ότι η συχνότητά του αυξάνεται με την ηλικία», λέει ο χειρουργός-οφθαλμίατρος Δρ. Αναστάσιος Ι. Κανελλόπουλος, καθηγητής Οφθαλμολογίας Πανεπιστημίου Νέας Υόρκης. «Μελέτες δείχνουν ότι στον γενικό πληθυσμό σχεδόν ένας στους δέκα άνδρες και γυναίκες εκδηλώνει κάποια στιγμή καρκινώματα στα βλέφαρα, τα οποία αντιπροσωπεύουν το 5% έως 10% όλων των κρουσμάτων καρκίνου του δέρματος.

Γυαλιά ηλίου και τακτικός έλεγχος για σπίλους

Επειδή λοιπόν η πρόληψη είναι η καλύτερη θεραπεία, συνιστάται να γίνεται καθημερινή χρήση γυαλιών ηλίου απ’ όλους (ακόμα και από τα μωρά), καθώς και  τακτική παρακολούθηση (τουλάχιστον μία φορά τον χρόνο) από τον οφθαλμίατρο τυχόν σπίλου (ελιάς) στο βλέφαρο. Αν πάντως έχετε περάσει την ηλικία των 45 ετών, χρειάζεστε προληπτικό έλεγχο των ματιών κάθε 1-2 χρόνια, ανεξάρτητα από το αν έχετε σπίλο στα βλέφαρα ή όχι.

Όχι γυαλιά… απ’ τα καλάθια

Τα γυαλιά ηλίου που θα χρησιμοποιείτε, πρέπει να πληρούν ορισμένες προδιαγραφές:

• Να παρέχουν 100% προστασία από την UV. Πρέπει να αναγράφουν ότι προστατεύουν τόσο από την UVA όσο και από την UVB και να φέρουν την ένδειξη «UV400» ή «100% προστασία από την UV». Τα γυαλιά πρέπει να καλύπτουν και από τα πλάγια τα μάτια σας.
• Να τα έχετε προμηθευτεί από έγκριτα καταστήματα οπτικών. Είναι ο μόνος τρόπος για να είστε σίγουροι για το τι αγοράζετε και για να ενημερωθείτε σωστά για την προστασία που παρέχουν.
• Να συνδυάζονται πάντοτε με καπέλο με φαρδύ γείσο όταν βρίσκεστε στον ήλιο.
• Να τα τοποθετείτε κοντά στο πρόσωπο, γιατί όσο πιο χαμηλά στη μύτη στηρίζονται, τόσο πιο εκτεθειμένο μένει το δέρμα γύρω από τα μάτια στον ήλιο.

Αντηλιακό γύρω από τα μάτια

Πολύ σημαντικό είναι επίσης να βάζετε κατάλληλο αντηλιακό γύρω από τα μάτια σας, προσέχοντας όμως να τα έχετε κλειστά έως ότου ολοκληρώσετε την επάλειψη για να μην μπει η αλοιφή ή η λοσιόν στο εσωτερικό τους.

Πρέπει επίσης να πλένετε καλά τα χέρια σας πριν βάλετε αντηλιακό γύρω από τα μάτια, για να αποτραπεί ο κίνδυνος διασποράς μικροβίων σε περίπτωση που κατά λάθος αγγίξετε τον οφθαλμικό βολβό.

Δεν πρέπει, τέλος να εφησυχάζετε όταν έχει συννεφιά (μελέτες έχουν δείξει ότι το 80% της UV διαπερνά τα σύννεφα), ούτε όταν κάθεστε στη σκιά (η UV αντανακλάται στις λείες επιφάνειες, όπως το νερό, η άμμος, τα τζάμια των κτηρίων κ.λπ.), αλλά να φοράτε συνεχώς τα γυαλιά ηλίου.