Ο Φραγκίσκος, ο πρώτος Λατινοαμερικανός Πάπας στην ιστορία, απεβίωσε τη Δευτέρα του Πάσχα (21/4) σε ηλικία 88 ετών.

Η κηδεία του τελέστηκε το Σάββατο και παρευρέθηκαν πολλοί ηγέτες από όλο τον κόσμο. Η τελετή πραγματοποιήθηκε κυρίως στην Πλατεία του Αγίου Πέτρου. Οι αρχές του Βατικανού ανέφεραν ότι περισσότεροι από 250.000 άνθρωποι συμμετείχαν στην τελετή.

Μετά από εννέα ημέρες πένθους, όλοι οι καρδινάλιοι κάτω των 80 ετών θα συγκεντρωθούν στο Βατικανό για να εκλέξουν τον διάδοχο του Φραγκίσκου.

Συνήθως απαιτούνται δύο έως τρεις εβδομάδες για την εκλογή νέου Πάπα μετά τον θάνατο του προκατόχου του, αν και αυτή η διαδικασία μπορεί να παραταθεί εάν οι καρδινάλιοι δυσκολευτούν να συμφωνήσουν σε υποψήφιο.

Το κονκλάβιο για την εκλογή του διαδόχου του Πάπα Φραγκίσκου θα ξεκινήσει στις 7 Μαΐου, καθώς η Εκκλησία εισέρχεται στην τελική φάση προετοιμασίας για την ανάδειξη του 267ου Πάπα.

Ποιοι είναι οι καρδινάλιοι που θα εκλέξουν τον επόμενο Πάπα;

Σήμερα υπάρχουν 252 καρδινάλιοι, από τους οποίους 133 έχουν δικαίωμα ψήφου στο κονκλάβιο. Οι ηλικίες τους κυμαίνονται από 45 έως 99 ετών.

Την ώρα που πολλοί προβλέπουν ότι η Ευρώπη ίσως σύντομα περιθωριοποιηθεί λόγω της αυξανόμενης σημασίας του Παγκόσμιου Νότου — όπου η Εκκλησία γνωρίζει τη μεγαλύτερη ανάπτυξη — η Γηραιά Ήπειρος παραμένει το θεσμικό και θεολογικό κέντρο βάρους και εξακολουθεί να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην έκβαση του κονκλαβίου.

Σήμερα, 53 από τους 135 καρδιναλίους με δικαίωμα ψήφου προέρχονται από την Ευρώπη, εκ των οποίων περίπου το ένα τρίτο είναι Ιταλοί — το μπλοκ αυτό αναμένεται να επηρεάσει τόσο την επιλογή του επόμενου Πάπα όσο και τον προσανατολισμό της Εκκλησίας σε έναν ραγδαία μεταβαλλόμενο κόσμο.

Ωστόσο, φαίνεται όλο και πιο καθαρά ότι το ευρωπαϊκό μπλοκ δεν είναι πλέον ενωμένο, γράφει η Solène Tadié στο National Catholic Register.

Αντίστροφη μέτρηση για το κονκλάβιο: Τα χαρακτηριστικά που πρέπει να έχει ο επόμενος Πάπας

Τα χαρακτηριστικά ενός Πάπα υπερβαίνουν κατά πολύ τον ρόλο ενός «διευθύνοντος συμβούλου» της Καθολικής Εκκλησίας.

Κατ’ ελάχιστον, πρέπει να διαθέτει ισχυρή πίστη και ταπεινοφροσύνη, να είναι πρόθυμος να παραμείνει πιστός στις διδασκαλίες και την αποστολική παράδοση της Εκκλησίας και να ενσαρκώνει τον αρχαίο τίτλο του Πάπα: “Servus servorum Dei” — υπηρέτης των υπηρετών του Θεού.

Ο Edward Pentin από το National Catholic Register αναφέρει ότι ο νέος Πάπας θα πρέπει επίσης να διαθέτει εξαιρετικές ηγετικές και ποιμαντικές ικανότητες.

Καθώς πλησιάζει η έναρξη του κονκλαβίου στις 7 Μαΐου, είναι χρήσιμο να γνωρίζουμε ορισμένα βασικά σημεία στο Βατικανό που σχετίζονται με τη διαδικασία εκλογής Πάπα:

1. Casa Santa Marta (Οίκος Αγίας Μάρθας)
Ο Άγιος Ιωάννης Παύλος Β΄ καθιέρωσε τον Οίκο της Αγίας Μάρθας (Domus Sanctae Marthae) ως την κατοικία των καρδιναλίων εκλεκτόρων κατά τη διάρκεια των κονκλαβίων. Εκεί διαμένουν απομονωμένοι καθ’ όλη τη διάρκεια της εκλογικής διαδικασίας.

2. Καπέλα Σιστίνα (Sistine Chapel)
Είναι ο κύριος χώρος διεξαγωγής του κονκλαβίου, όπου οι καρδινάλιοι ψηφίζουν κεκλεισμένων των θυρών. Βρίσκεται στο Αποστολικό Παλάτι του Βατικανού, στα δεξιά της Βασιλικής του Αγίου Πέτρου.

3. Βασιλική του Αγίου Πέτρου (St. Peter’s Basilica)
Από το κεντρικό μπαλκόνι της Βασιλικής, ο πρωτοδιάκονος καρδινάλιος αναγγέλλει το «Habemus Papam» και λίγα λεπτά αργότερα ο νέος Ποντίφικας δίνει την ευλογία Urbi et Orbi.

4. Αποστολικό Παλάτι του Βατικανού (Vatican Apostolic Palace)
Αποτελεί την επίσημη κατοικία του Πάπα και περιλαμβάνει τα γραφεία της Ρωμαϊκής Κουρίας, το παπικό διαμέρισμα (που ο Φραγκίσκος δεν χρησιμοποίησε), τα Μουσεία του Βατικανού, τη Βιβλιοθήκη του Βατικανού και την Καπέλα Σιστίνα.

5. Πλατεία Αγίου Πέτρου (St. Peter’s Square)
Κατά τις ημέρες του κονκλαβίου, χιλιάδες πιστοί συγκεντρώνονται εκεί αναμένοντας τον λευκό καπνό (fumata bianca) που σηματοδοτεί την εκλογή νέου Πάπα. Στην ίδια πλατεία λαμβάνουν την πρώτη ευλογία Urbi et Orbi από τον νέο Ποντίφικα.

2. Sistine Chapel
It is the seat of the… pic.twitter.com/PJqZaBBCZQ

— EWTN News (@EWTNews) April 30, 2025

The 2025 Conclave: All the cardinal electors from A to Z. Let’s pray for them. pic.twitter.com/evOGuKSmGA

— EWTN News (@EWTNews) April 29, 2025