Σύμφωνα με επίσημα κινεζικά στοιχεία, οι συνολικές αποστολές ηλεκτρονικού εμπορίου προς τις ΗΠΑ μειώθηκαν κατά 65% σε όγκο το πρώτο τρίμηνο του έτους, ενώ προς την Ευρώπη αυξήθηκαν κατά 28%.

Η απότομη πτώση σημειώνεται ενώ κυκλοφορούν αναφορές ότι η Shein, η δημοφιλής πλατφόρμα φθηνής μόδας, εξετάζει αναδιάρθρωση στις ΗΠΑ για να παρακάμψει τους δασμούς. Σύμφωνα με τους Financial Times, μία πιθανή λύση θα ήταν η μεταφορά της παραγωγής από την Κίνα σε χώρες που δεν πλήττονται από τους δασμούς των ΗΠΑ — κάτι που θα μπορούσε να καθυστερήσει τη σχεδιαζόμενη εισαγωγή της στο χρηματιστήριο του Λονδίνου.

Τα παραπάνω στοιχεία καταγράφηκαν πριν από την ανακοίνωση του Τραμπ τον Απρίλιο ότι από τις 2 Μαΐου θα καταργηθεί η φοροαπαλλαγή για εισαγωγές δεμάτων αξίας έως $800. Ωστόσο, δείχνουν ότι οι κινεζικές πλατφόρμες είχαν ήδη στρέψει τις προσπάθειες προώθησης προς την Ευρώπη, προβλέποντας την επιβολή νέων δασμών.

Από τον Μάιο, οι Αμερικανοί καταναλωτές ίσως αντιμετωπίσουν φαινόμενα παρόμοια με το “Brexit effect”, όταν οι χαμηλής αξίας εισαγωγές έγιναν απαγορευτικά ακριβές για τους online αγοραστές του Ηνωμένου Βασιλείου, λόγω της αιφνίδιας αλλαγής των κανόνων εμπορίου με την ΕΕ.

Ήδη έχουν τεθεί σε ισχύ τιμωρητικοί δασμοί 145% σε κινεζικά προϊόντα, εκτοξεύοντας τις τιμές τόσο στο Temu όσο και στο Shein.

Το Temu μετακυλίει σχεδόν όλους τους φόρους εισαγωγής στον καταναλωτή. Ανάλυση του Bloomberg έδειξε ότι η μέση τιμή 100 προϊόντων σε δύο κατηγορίες – παιχνίδια και καλλυντικά – αυξήθηκε πάνω από 40% μέσα σε δύο εβδομάδες.

Το CNBC ανέφερε ότι ένα καλοκαιρινό φόρεμα που πωλείται στο Temu για $18,47, θα κοστίζει πλέον $44,68 μετά την προσθήκη δασμών ύψους $26,21 – μία προσαύξηση 142%.

Αντίστοιχα, το κόστος ενός παιδικού μαγιό σχεδόν τριπλασιάζεται από $12,44 σε $31,12 με τον δασμό των $18,68. Μία φορητή ηλεκτρική σκούπα από $16,93 ανεβαίνει στα $40,11 με τα επιπλέον τέλη.

Την Τρίτη, η κινεζική κυβέρνηση έστειλε προκλητικό βίντεο μήνυμα στον Τραμπ, δηλώνοντας ότι δεν θα “γονατίσει” μπροστά στους τιμωρητικούς δασμούς.

“Το να υποκύψεις σε έναν νταή είναι σαν να πίνεις δηλητήριο για να ξεδιψάσεις”, αναφέρεται στη δήλωση στα αγγλικά.

Οι δασμοί έχουν στόχο την αναβίωση της βιομηχανικής παραγωγής στις ΗΠΑ, αλλά φαίνεται πως θα πλήξουν έντονα τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές. Η Walmart είναι μεταξύ των αμερικανικών εταιρειών που προσπαθούν να διατηρήσουν το μερίδιο αγοράς τους, λέγοντας στους Κινέζους προμηθευτές της ότι θα επωμιστεί η ίδια τους φόρους εισαγωγής, σύμφωνα με τη South China Morning Post.

Ακόμη και η Amazon, με έδρα τις ΗΠΑ και χιλιάδες Κινέζους πωλητές στην πλατφόρμα της, δέχθηκε πιέσεις λόγω φημών για τον τρόπο που θα ανταποκριθεί στους δασμούς. Μετά από δημοσίευμα που υποστήριζε ότι θα εμφανίζει ξεχωριστά τους δασμούς στις τιμές των προϊόντων, εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου χαρακτήρισε την εταιρεία “εχθρική και πολιτική”, και ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε προσωπικά τον Τζεφ Μπέζος.

Μπροστά στον φόβο ότι μια τέτοια ενέργεια θα κατέδειχνε απευθείας στον καταναλωτή το κόστος του εμπορικού πολέμου, ο Τραμπ δήλωσε:

“Ο Τζεφ Μπέζος ήταν πολύ ευγενικός. Ήταν εξαιρετικός. Έλυσε το πρόβλημα πολύ γρήγορα. Καλό παιδί.”

Η Amazon ανακοίνωσε ότι “είχε εξετάσει την ιδέα” της εμφάνισης των τελών εισαγωγής, αλλά το σχέδιο ποτέ δεν εγκρίθηκε και παρερμηνεύτηκε στα μέσα ενημέρωσης.