Σε επιστολή προς τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, οι ποδοσφαιρίστριες από τη Γερμανία και άλλες χώρες παρομοιάζουν τη συμφωνία χορηγίας της κρατικής εταιρίας πετρελαιοειδών της Σαουδικής Αραβίας, Aramco, με «ύψωμα του μεσαίου δαχτύλου στο γυναικείο ποδόσφαιρο»!

«Η αναγόρευση της Aramco σε “μείζονα” εταίρο της FIFA μάς πηγαίνει πολύ πίσω, κι αυτό δεν μπορούμε να το καταπιούμε… Οι σαουδαραβικές αρχές δεν καταπιέζουν μόνο τα γυναικεία δικαιώματα αλλά και τις ελευθερίες όλων των πολιτών του βασιλείου», τονίζουν οι παίκτριες, απειλώντας εμμέσως με μποϊκοτάζ. Σε άλλο σημείο υπενθυμίζουν τα δισεκατομμύρια δολάρια που ξοδεύει το σαουδαραβικό καθεστώς σε αθλητικές χορηγίες για ξέπλυμα: «Αυτή η χορηγία είναι κάτι χειρότερο από αυτογκόλ. Είναι σαν να περιχύνει η FIFA το γήπεδο με πετρέλαιο και να του βάζει φωτιά».

Βάσει του συμβολαίου, που υπογράφηκε τον Απρίλιο, η Aramco απέκτησε τα δικαιώματα χορηγίας του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2026 σε ΗΠΑ – Καναδά – Μεξικό, όπως και της αντίστοιχης γυναικείας διοργάνωσης του 2027 στη Βραζιλία.

Παρόλο που η Human Rights Watch καταγγέλλει τη Σαουδική Αραβία για εκτελέσεις και βασανισμούς αντιφρονούντων και οι «Ρεπόρτερ Χωρίς Σύνορα» την κατατάσσουν 166η στην ελευθερία του Τύπου μεταξύ 180 χωρών, το αφτί των ποδοσφαιροπατέρων και των πετρο-πριγκίπων δεν ιδρώνει. Η FIFA απάντησε στις παίκτριες ότι «έχει πολλούς χορηγούς και η επιδότηση του γυναικείου ποδοσφαίρου από τα έσοδά της όλο και αυξάνεται (σ.σ. με άλλα λόγια πάρτε τα και βουλώστε το!)».

Αλλωστε η προσέλκυση αστέρων όπως ο Κριστιάνο Ρονάλντο και ο Καρίμ Μπενζεμά στο πρωτάθλημά της είναι μόνο η αρχή. Εκτός από αγώνες της Φόρμουλα 1, τους Χειμερινούς Ασιατικούς Αγώνες του 2029 κ.λπ., το Ριάντ επιθυμεί διακαώς το Παγκόσμιο Κύπελλο Ποδοσφαίρου του 2034. Εχει βάλει στοίχημα να μην το χάσει, ακόμη κι αν ξεκινήσει Παγκόσμιος Πόλεμος από τη Μέση Ανατολή!