Οι αξιωματούχοι της Ντάουνινγκ Στριτ αποφεύγουν εδώ και μήνες μια τέτοια τοποθέτηση, παρά τα προβλήματα που έχει προκαλέσει το «διαζύγιο» με την Ε.Ε., όμως η έκταση του προβλήματος τέθηκε ξεκάθαρα αυτήν την εβδομάδα από τον υπουργό Οικονομικών της Βρετανίας, Ρίσι Σουνάκ: «Ορισμένες οικογένειες θα βρεθούν αντιμέτωπες με το δίλημμα θέρμανση ή φαγητό».

Ηδη οι πολίτες καλούνται να αντεπεξέλθουν σε έναν μαινόμενο «πόλεμο» για να γεμίσουν τα ρεζερβουάρ των αυτοκινήτων τους -το 90% των αντλιών στέρεψε εντός της εβδομάδας και η κατάσταση κάποιες φορές ξέφυγε με ξυλοδαρμούς και εντάσεις- και να συμπληρώσουν στο καλάθι των αγορών τους όλα τα απαραίτητα προϊόντα, πολλά από τα οποία έχουν εξαφανιστεί από τα ράφια των σούπερ μάρκετ.

Υψηλές τιμές

Η βρετανική οικονομία έχει διαταραχτεί από τις υψηλές τιμές του φυσικού αερίου, τις ελλείψεις προσωπικού -υπάρχει «κενό» 100.000 οδηγών φορτηγών-, τους νέους κανονισμούς για τη μετανάστευση και τις συνέπειες της πανδημίας. Η κρίση κλιμακώνεται σταθερά τις τελευταίες εβδομάδες και, όπως σημειώνει το Bloomberg, ο Βρετανός πρωθυπουργός, Μπόρις Τζόνσον, αντιμετωπίζει το μεγαλύτερο τεστ ικανοτήτων του μετά το Brexit και την Covid-19 και για να το ξεπεράσει θα απαιτηθούν περισσότερες βραχυπρόθεσμου χαρακτήρα διορθώσεις. Προς το παρόν, ανέστειλε τον νόμο περί ανταγωνισμού (που προστατεύει τους καταναλωτές από υψηλές τιμές) και έθεσε σε κατάσταση συναγερμού τον Στρατό, σημειώνοντας πως υπάρχουν ενδείξεις ότι η κατάσταση «σταθεροποιείται».

Οι ειδικοί αναλυτές σημειώνουν πως οι καθυστερήσεις εφοδιασμού, η αύξηση του κόστους τροφίμων και ενέργειας και οι ελλείψεις προσωπικού επηρεάζουν τις οικονομίες μεγάλων πόλεων σε όλο τον κόσμο (ΗΠΑ, Κίνα, Γερμανία). To Brexit, ωστόσο, και η μορφή που αυτό πήρε έχει δυσκολέψει τη βρετανική κυβέρνηση, καθώς τα κοντέινερ με τρόφιμα και αγαθά μένουν στα ευρωπαϊκά λιμάνια την ίδια ώρα που βρετανικές εταιρίες αδυνατούν να προσλάβουν Ευρωπαίους εργαζομένους, λόγω της απόφασης στο μεταναστευτικό ζήτημα να μη δίνεται άδεια εργασίας σε χαμηλής ειδίκευσης εργαζομένους.

Σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία, η Βρετανία είχε αριθμό-ρεκόρ κενών θέσεων εργασίας μεταξύ Ιουνίου και Αυγούστου, που έφθασε το 1 εκατομμύριο. Εστιατόρια, παμπ και σούπερ μάρκετ αναγκάστηκαν να κλείσουν προσωρινά σε ορισμένες περιοχές, λόγω έλλειψης προσωπικού ή επειδή τα προϊόντα δεν παραδίδονταν ως αποτέλεσμα των λιγότερων οδηγών φορτηγών. Ο βρετανικός Σύνδεσμος Βιομηχανιών προειδοποίησε, ωστόσο, πως η έλλειψη διαθέσιμου προσωπικού -από τους εργαζομένους στα ξενοδοχεία έως τις αλυσίδες εστιατορίων- μπορεί να διαρκέσει έως και δύο χρόνια.

Ρεπορτάζ του Bloomberg σημειώνει πως προς το παρόν η κρίση δεν έχει επηρεάσει τα αποτελέσματα των δημοσκοπήσεων, εξαιτίας και του συνεδρίου των Εργατικών που είναι απασχολημένοι με την αλλαγή του καταστατικού τους. Τα πράγματα, ωστόσο, θα μπορούσαν να αλλάξουν ταχύτατα. Κατά τη διάρκεια της έλλειψης καυσίμων το 2000, η ​​κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Τόνι Μπλερ είδε τη δημοτικότητά της να πέφτει χαμηλότερα από εκείνη των Συντηρητικών.

Ειδικοί υπογραμμίζουν την αναγκαιότητα για μακροπρόθεσμες λύσεις, όπως η επέκταση προγραμμάτων κατάρτισης, ώστε να συμπεριληφθούν σε αυτά και οδηγοί μεγάλων οχημάτων. Εντονες είναι οι εκκλήσεις, ώστε να χορηγηθούν δάνεια για εκπαίδευση οδηγών, τα οποία να είναι αποπληρωτέα μέσω εισοδήματος μετά την εύρεση απασχόλησης.

«Πανδημία» πτωχεύσεων στις εταιρίες ενέργειας

Συνολικά 12 εταιρίες ενέργειας (μέχρι την Παρασκευή) κήρυξαν πτώχευση -σε διάστημα ενός μήνα- αδυνατώντας να αντεπεξέλθουν στην αύξηση της χονδρικής τιμής του φυσικού αερίου στην παγκόσμια αγορά. Το «ντόμινο» των πτωχεύσεων έχει αφήσει προσωρινά σχεδόν δύο εκατομμύρια καταναλωτές να αναζητούν πλέον νέο, πιθανότατα ακριβότερο, πάροχο.

Στοιχεία από την εταιρία ανάλυσης βιομηχανικών δεδομένων ICIS δείχνουν πως με βάση τα συμβόλαια χονδρικής αγοράς στο Ηνωμένο Βασίλειο για τον Οκτώβριο η τιμή είναι αυξημένη κατά 520% σε σχέση με την αντίστοιχη περυσινή περίοδο. Ο υπουργός Επιχειρήσεων και Ενέργειας, Κούασι Κουαρτένγκ, παραδέχτηκε ότι θα κλείσουν κι άλλες εταιρίες μέχρι το τέλος του χρόνου, την ώρα που η βρετανική κυβέρνηση δέχεται έντονη κριτική από φορείς της αγοράς. Οπως σημειώνει ρεπορτάζ της «Deutsche Welle», την κατηγορούν πως συνειδητά έχει αφήσει τις αδύναμες εταιρίες αβοήθητες και «τζογάρει» ότι οι μεγάλοι «παίκτες» θα απορροφήσουν όλους τους πελάτες και θα αντέξουν την κρίση.

H αναδημοσίευση του παραπάνω άρθρου ή μέρους του επιτρέπεται μόνο αν αναφέρεται ως πηγή το ELEFTHEROSTYPOS.GR με ενεργό σύνδεσμο στην εν λόγω καταχώρηση.