Η νέα θεωρία προέρχεται από μια μελέτη μοντελοποίησης του κλίματος που προσομοίωσε μικρόβια που καταναλώνουν υδρογόνο και παράγουν μεθάνιο και τα οποία ζούσαν στον Άρη πριν από περίπου 3,7 δισεκατομμύρια χρόνια. Εκείνη την εποχή, οι ατμοσφαιρικές συνθήκες ήταν παρόμοιες με αυτές που υπήρχαν στην αρχαία Γη, την ίδια περίοδο. Όμως, αντί να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον που θα τους βοηθούσε να ευδοκιμήσουν και να εξελιχθούν, όπως συνέβη στη Γη, τα μικρόβια του Άρη μπορεί να δημιούργησαν μόνα τους την καταστροφή τους, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύτηκε στις 10 Οκτωβρίου στο περιοδικό Nature Astronomy.

Το κλιματικό αυτό μοντέλο υποδηλώνει ότι ο λόγος που η ζωή ευδοκίμησε στη Γη, ενώ ήταν «καταδικασμένη» στον Άρη έχει να κάνει με την σύνθεση των αερίων των δύο πλανητών και με τις σχετικές αποστάσεις τους από τον Ήλιο. Όντας πιο μακριά από τον Ήλιο σε σχέση με τη Γη, ο Άρης βασιζόταν περισσότερο σε μια ισχυρή ομίχλη αερίων του θερμοκηπίου που παγιδεύουν τη θερμότητα, όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το υδρογόνο, για να διατηρήσει φιλόξενες για τη ζωή θερμοκρασίες. Έτσι, καθώς τα αρχαία αρειανά μικρόβια έτρωγαν υδρογόνο (ένα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου) και παρήγαγαν μεθάνιο (ένα σημαντικό αέριο θερμοκηπίου στη Γη, αλλά λιγότερο ισχυρό από το υδρογόνο), έφαγαν σιγά σιγά την «κουβέρτα» που παγίδευε τη θερμότητα του πλανήτη τους, κάνοντας τελικά τον Άρη τόσο κρύο, που δεν μπορούσε πλέον να αφήσει περιθώρια σε πολύπλοκες μορφές ζωής για να αναπτυχθούν.

Καθώς οι θερμοκρασίες της επιφάνειας του Άρη έπεφταν από ένα ανεκτό εύρος μεταξύ 68 και 14 βαθμών Κελσίου σε ένα τιμωρητικό μείον 57 C, τα μικρόβια έφευγαν όλο και πιο βαθιά στον θερμότερο φλοιό του πλανήτη, φθάνοντας σε βάθος 1 χιλιομέτρου, μόνο μερικές εκατοντάδες εκατομμύρια χρόνια μετά το γεγονός ψύξης.

Για να βρουν στοιχεία για τη θεωρία τους, οι ερευνητές θέλουν να ανακαλύψουν εάν κάποιο από αυτά τα αρχαία μικρόβια επέζησε. Ίχνη μεθανίου έχουν εντοπιστεί στην αραιή ατμόσφαιρα του Άρη από δορυφόρους, κάτι που θα μπορούσε να είναι απόδειξη ότι τα μικρόβια εξακολουθούν να υπάρχουν.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα ευρήματά τους υποδηλώνουν ότι η ζωή μπορεί να μην είναι εγγενώς αυτοσυντηρούμενη σε κάθε ευνοϊκό περιβάλλον που εμφανίζεται και ότι μπορεί εύκολα να εξαφανιστεί, καταστρέφοντας κατά λάθος τα θεμέλια της δικής της ύπαρξης.

«Τα συστατικά της ζωής βρίσκονται παντού στο σύμπαν», δήλωσε στο Space.com ο επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, Boris Sauterey, αστροβιολόγος στο Institut de Biologie de l’Ecole Normale Supérieure στο Παρίσι της Γαλλίας. «Επομένως, είναι πιθανό η ζωή να εμφανίζεται τακτικά στο σύμπαν. Αλλά η αδυναμία της ζωής να διατηρήσει κατοικήσιμες συνθήκες στην επιφάνεια του πλανήτη όπου ζει, την κάνει να εξαφανιστεί πολύ γρήγορα. Το πείραμά μας το πηγαίνει ακόμη και ένα βήμα παραπέρα καθώς δείχνει ότι ακόμη και μια πολύ πρωτόγονη βιόσφαιρα μπορεί να έχει εντελώς αυτοκαταστροφικό αποτέλεσμα».

Πηγή: Live Science

Ειδήσεις σήμερα

Συντάξεις σε δημόσιο-ΟΤΑ: Αναδρομικές αυξήσεις για βαρέα για 15 ειδικότητες!

Φορο-σοκ στο πρόγραμμα του ΠΑΣΟΚ – Ολα όσα προβλέπει

Εβρος-Συνοροφύλακες: Οι συνομιλίες του αρχηγού-«καουμπόυ»