Κτισμένα στις παρυφές του Χελμού, του Νομού Αχαΐας, περικυκλωμένα από κάθετους βράχους αποτελούν έναν από τους πλέον δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς της Πελοποννήσου. Το όνομα Καλάβρυτα προέρχεται από την ονομασία «Καλές Βρύσες» που καταγράφηκε στις αρχές του 13ου αιώνα, όταν οι Φράγκοι κατακτητές κυρίευσαν την Πελοπόννησο. Αφησαν τη σφραγίδα τους στο κάστρο της πόλης που βρίσκεται σ’ έναν βράχο, δυτικά των Καλαβρύτων.
Η πόλη των Καλαβρύτων είναι ολοζώντανη. Δεν είναι μόνο η ιστορική παρακαταθήκη και τα πολλά μνημεία, αλλά και η σύγχρονη εικόνα της με τα πολλά καφέ, μπαρ, εστιατόρια, παλιά παραδοσιακά καφενεία, που κάνουν τα Καλάβρυτα πολύ ελκυστικά στον επισκέπτη τους και ειδικά τους χειμερινούς μήνες. Ο κεντρικός πεζόδρομος με τα πολλά τουριστικά μαγαζιά της περιοχής είναι πολυσύχναστος από το πρωί ως αργά το βράδυ. Εκεί θα βρείτε αγνά τοπικά προϊόντα, βότανα, μέλι, χυλοπίτες κ.ά.
Το Καλλιμανοπούλειο Εκκλησιαστικό Διακονικό Κέντρο και το Διοικητήριο ξεχωρίζουν. Στην άκρη της πόλης, το κλασικό κτίριο του σιδηροδρομικού σταθμού για τον περίφημο οδοντωτό που συνδέει το Διακοφτό με τα Καλάβρυτα, ανηφορίζοντας ακούραστα, από το 1896, το απαράμιλλης ομορφιάς Φαράγγι του Βουραϊκού, δίνει το στίγμα της τοπικής αρχιτεκτονικής. Ενας καλοστρωμένος δρόμος ξεκινά από την πόρτα του σταθμού και περνά μπροστά από το Μουσείο του Ολοκαυτώματος.
Ο ίδιος δρόμος οδηγεί στην κεντρική πλατεία της πόλης. Το τζαμωτό τουριστικό περίπτερο, τα κιόσκια και το Ηρώον, η αναστηλωμένη Μητρόπολη, το καμπαναριό με το μεγάλο ρολόι, σταματημένο την ώρα του χαλασμού της 13ης Δεκεμβρίου του ’43, το παλαιό βυζαντινό εκκλησάκι της Αγίας Κυριακής, μικρογραφία μίας τετράκλιτης βασιλικής, είναι μερικά ακόμα χαρακτηριστικά τοπόσημα της πόλης.
Τα μνημεία
Διάσπαρτα πολλά μνημεία κρατούν τις μνήμες ζωντανές, από γεγονότα που σφράγισαν τον τόπο. Κατά την Επανάσταση του 1821 τα Καλάβρυτα έπαιξαν πρωταρχικό ρόλο. Κοντά στην πόλη, περίπου 4 χλμ., σε νότια κατεύθυνση, βρίσκεται η περίφημη Ιερά Μονή της Αγίας Λαύρας, όπου ορκίστηκαν οι οπλαρχηγοί και σηκώθηκε το λάβαρο της Επανάστασης του 1821. Διαθέτει σημαντικά και ανεκτίμητα κειμήλια στο σκευοφυλάκιό της, όπως το λάβαρο του απελευθερωτικού αγώνα τρυπημένο από τουρκική σφαίρα, την ποιμαντορική ράβδο και τα άμφια του Παλαιών Πατρών Γερμανού, την κάρα του Αγίου Αλεξίου, πολιούχου της πόλης των Καλαβρύτων, το αδαμαντοκόλλητο Ευαγγέλιο, δώρο που λέγεται ότι ήταν δωρεά της Μεγάλης Αικατερίνης της Ρωσίας και άλλα λειτουργικά και εκκλησιαστικά σκεύη.
Βόρεια της Μονής της Αγίας Λαύρας, δεσπόζει το Ηρώο των Αγωνιστών της Επανάστασης. Λίγο έξω από τα Καλάβρυτα, μόλις 9 χλμ. από την πόλη στη δεξιά όχθη του Βουραϊκού ποταμού, βρίσκεται η επιβλητική Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, χτισμένη στην είσοδο μιας φυσικής σπηλιάς, σκαρφαλωμένη πάνω στα απόκρημνα επιβλητικά βράχια. Το κτίριο της Μονής υψώνεται σε μια κατασκευή οκτώ ορόφων. Μέχρι σήμερα η Μονή καταστράφηκε τέσσερις φορές. Κατά τους νεότερους χρόνους καταστράφηκε το 1934 από πυρκαγιά κατά την οποία χάθηκαν και πολλά κειμήλια.
Ενα άλλο σημαντικό μνημείο των Καλαβρύτων αποτελεί ο Τόπος Θυσίας, στο λόφο του Καπή, όπου ένας μεγάλος σταυρός θυμίζει στον επισκέπτη την εκτέλεση από τους Γερμανούς, τον Δεκέμβριο του 1943, όλων των ανδρών ηλικίας 14 ετών και άνω.
Το Αρχοντικό της Παλαιολογίνας είναι ένα ξεχωριστό αρχιτεκτονικό μνημείο, χτισμένο σε ρυθμό βυζαντινό, λιθόκτιστο και κεραμοσκέπαστο, που επέζησε από όλες τις καταστροφές που υπέστη η πόλη των Καλαβρύτων και επηρεάστηκε μόνο από τη φθορά του χρόνου. Είναι από τα λίγα σωζόμενα αρχοντικά της πόλης. H αναστήλωση του Αρχοντικού ολοκληρώθηκε το 2000 και έκτοτε χρησιμοποιείται ως πολιτιστικό κέντρο, που φιλοξενεί εκθέσεις, ημερίδες, συνέδρια κ.λπ.
Μπορείτε επίσης να επισκεφθείτε το Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος, που στεγάζεται στο διατηρητέο Δημοτικό Σχολείο Καλαβρύτων. Στα βόρεια της πόλης, θα δείτε τα ερείπια του Κάστρου των Καλαβρύτων ή Κάστρου της Ωριάς, που παραμένει αναξιοποίητο και δύσκολα προσβάσιμο, παρά τη σπουδαία ιστορική του αξία.
Το χιονοδρομικό
Με εντυπωσιακές αναβαθμίσεις στις υποδομές του, το χιονοδρομικό κέντρο Καλαβρύτων στον Χελμό εξελίσσεται στο πιο σύγχρονο της Ελλάδας και ένα από τα κορυφαία στη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Βρίσκεται μόλις 14 χλμ. από τα Καλάβρυτα στη θέση Ξηρόκαμπος στη βόρεια πλευρά του Χελμού όπου θα φτάσετε, αφού κάνετε μία διαδρομή ανάμεσα σε αιωνόβια έλατα. Αποτελεί τον απόλυτο χειμερινό προορισμό για τους επισκέπτες όλων των ηλικιών. Διαθέτει 14 πίστες διαφόρων βαθμών δυσκολίας, που βρίσκονται σε υψόμετρο μεταξύ 2.330 μέτρων και 1.700 μέτρων, συνολικού μήκους 25 χλμ. Υπάρχει επίσης ειδικά διαμορφωμένη διαδρομή για τη χρήση snowmobile, ενώ διαθέτει επίσης μονοπάτια πορείας και ορειβασίας.
Τα δύο πέτρινα κτίρια υποδοχής είναι εντυπωσιακά, καθώς και αυτό που είναι κτισμένο από κορμούς δένδρων, όπου μπορείτε να ξεκουραστείτε, να πιείτε τον καφέ σας ή να φάτε.
Ο οδοντωτός σιδηρόδρομος
Η διαδρομή του οδοντωτού σιδηρόδρομου Διακοπτού-Καλαβρύτων, μέσα από το φαράγγι του Βουραϊκού ποταμού, έχει χαρακτηριστεί ως η πλέον θεαματική σιδηροδρομική γραμμή των Βαλκανίων. Είναι ο στενότερος οδοντωτός στην Ευρώπη, με πλάτος γραμμής μόλις 75 εκατοστά.
Η απόσταση Διακοπτό-Καλάβρυτα είναι 22 χλμ. και το γραφικό τρενάκι τη διανύει σε μία ώρα. Η ταχύτητά του κυμαίνεται μεταξύ 30-40 χιλ./ώρα στην απλή γραμμή και 6-15 χιλ./ώρα όταν χρησιμοποιεί τα «δόντια».
Ξεκινώντας από τον σταθμό του Διακοπτού, ο οδοντωτός ανηφορίζει μέσα από το φαράγγι του Βουραϊκού προς τα Καλάβρυτα, που βρίσκονται σε υψόμετρο 750 μέτρων. Το πρώτο κομμάτι που διανύει είναι ομαλό, ενώ σταδιακά η κλίση της γραμμής αυξάνεται, αναγκάζοντας το τρενάκι να χρησιμοποιήσει τα δόντια του. Θα περάσετε από 49 γέφυρες, ενώ θα αντικρίσετε τοπία σπάνιου φυσικού κάλλους, σε μια πανέμορφη διαδρομή με μοναδική βλάστηση, μέσα από το καταπράσινο φαράγγι του Βουραϊκού.
Ο τόσο γραφικός οδοντωτός σιδηρόδρομος, σήμα κατατεθέν της περιοχής, λειτουργεί όλες τις εποχές του χρόνου. Η κατασκευή του ξεκίνησε το 1889 και διήρκεσε επτά χρόνια, ενώ οι μηχανές του πήραν μπροστά για πρώτη φορά στις 10 Μαρτίου 1896.
Δράσεις για φυσιολάτρες
Τα Καλάβρυτα ενδείκνυνται ιδιαίτερα για τους φυσιολάτρες. Αν είστε λάτρεις της πεζοπορίας, βρίσκεστε στην πλέον κατάλληλη περιοχή. Μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε ήπια, αλλά και δύσβατα μονοπάτια, εύκολες αναβάσεις, αλλά και απαιτητικές ορειβατικές διαδρομές.
Η περιοχή έχει και πολλά ποτάμια. Ο Λάδωνας, ο Ερύμανθος, ο Αροάνιος, ο Βουραϊκός, ο Σελινούντας σάς περιμένουν για να επιδοθείτε σε Canoe Kayak και Rafting. Αν είστε αρχάριοι και δεν έχετε ξαναδοκιμάσει, προτιμήστε να κάνετε κατάβαση του ποταμού Λάδωνα, που είναι μέτριας δυσκολίας. Αν είστε πιο έμπειροι, τότε ο ορμητικός Ερύμανθος σας περιμένει μαζί με ειδικές βάρκες, εξοπλισμό και βέβαια ειδικευμένο εκπαιδευτή/οδηγό.
Οι λάτρεις της μηχανοκίνητης offroad οδήγησης μπορούν να δοκιμάσουν τις ικανότητές τους σε χωμάτινες, περιπετειώδεις διαδρομές ανάμεσα στα έλατα.
Πού θα μείνετε
«Kalavrita Canyon Hotel & Spa»
Ανεση, ξεκούραση και τοπικά εδέσματα
Στην καρδιά της όμορφης και ιστορικής κωμόπολης, 14 χιλιόμετρα από το χιονοδρομικό κέντρο του Χελμού, 22 χιλιόμετρα από όμορφες παραλίες με κρυστάλλινα νερά και δίπλα σε πολλά αξιοθέατα μεγάλης σημασίας αλλά και φυσικού κάλλους, το ξενοδοχείο προσφέρει μοναδικές στιγμές χαλάρωσης και ηρεμίας στα 36 πολυτελή δωμάτιά του.
Το Monastery Restaurant βρίσκεται στο ισόγειο και σερβίρει πλούσιο πρωινό, ενώ το Golden Bar, στο ισόγειο του ξενοδοχείου, σας περιμένει να ζήσετε όμορφες στιγμές απολαμβάνοντας ένα καφέ ή ένα ποτό με τη συνοδεία lounge και διασκεδαστικών μουσικών επιλογών. Το ξενοδοχείο έχει πιστοποιηθεί από το Ελληνικό Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο (ΕΞΕ) για την προσφορά «Ελληνικού Πρωινού», αξιοποιώντας τα αγνά και μοναδικά προϊόντα της ελληνικής γης, καθώς και παραδοσιακά τοπικά εδέσματα των Καλαβρύτων και της ευρύτερης περιοχής του νομού Αχαΐας.
Πληροφορίες: «Kalavrita Canyon Hotel & Spa»: Εθνικής Αντιστάσεως & Σκαλτσά, Καλάβρυτα, τηλ. 26920 22004, 26920 24305 www.kalavritacanyon.gr [email protected]
Ειδήσεις σήμερα
Τέιλορ Σουίφτ: Ολοκληρωθηκε η περιοδεία της «Eras Tour»
Μάικλ Τζάκσον: Αρραβωνιάστηκε η μοναχοκόρη του, Πάρις – Πώς το ανακοίνωσε
Άναυδος ο Ζαλμάς με την ερώτηση της Σκορδά: «Θα ήθελα να κάνουμε ένα ταξίδι μαζί» [βίντεο]
Νίκος Σαργκάνης: Η τραγωδία που τον σημάδεψε και ο αποχαιρετισμός του Βαμβακούλα
2 εβδομάδες πριν τα Χριστούγεννα και με αυτή τη δίαιτα θα χάσετε μέχρι 5 κιλά!
Ροή Ειδήσεων 
