Ο Έλληνας πρωταθλητής έχει φτάσει στους ημιτελικούς δύο φορές, γνωρίζοντας ισάριθμες ήττες, από τον Νόβακ Τζόκοβιτς το 2020 στο Roland Garros και από τον Ράφα Ναδάλ, που χθες απέκλεισε με επική ανατροπή, το 2019 στο Australian Open.

Ο Ρώσος πρωταθλητής, από την άλλη πλευρά, έχει με το μέρος του την εμπειρία της πρόκρισης στον τελικό στο US Open 2019, αλλά και την παράδοση στους μεταξύ τους αγώνες: πέντε νίκες στις ισάριθμες πρώτες αναμετρήσεις τους, πριν χάσει στον τελικό των Nitto ATP Finals, το 2019 στο Λονδίνο.

«Ο Μεντβέντεφ θα είναι ένα πολύ  δύσκολο έργο», παραδέχθηκε ο Τσιτσιπάς.

«Τον αντιμετώπισα  στο Nitto ATP Finals. Ήταν ένας καλός αγώνας από την πλευρά μου. Είναι σε πολύ καλή κατάσταση, παίζει καλό τένις, παίζει με ακρίβεια, παίζει απλά.

Είπα στο παρελθόν ότι παίζει βαρετό, τένις αλλά δεν νομίζω ότι ισχύει. Παίζει απλώς εξαιρετικά έξυπνα και σε ξεπερνά. Είναι κάποιος που πρέπει πραγματικά να είμαι προσεκτικός και να εκμεταλλευτώ τις ευκαιρίες μου και να πιέσω», πρόσθεσε ο Έλληνας πρωταθλητής .

Η αντιπαλότητα μεταξύ Στέφανου Τσίτσιπα και Ντανίλ Μεντβέντεφ, ξεκίνησε σοβαρά την πρώτη φορά που αντιμετώπισαν ο ένας τον άλλο, στο Masters 1000 στο Μαϊάμι, το 2018, όταν μπροστά στον έκπληκτο διαιτητή άρχισαν μία έντονη λογομαχία

Όταν ο διαιτητής ζήτησε τον λόγο από τον Ρώσο, αποκρίθηκε πως «αυτός το άρχισε. Είπε τη λέξη ‘μ@@@@@@ς’ στα ρωσικά, νομίζεις ότι αυτό είναι φυσιολογικό; Του απάντησα γιατί δεν ξέρει να τσακώνεται. Είναι ένα μικρό παιδί που δεν ξέρει να τσακώνεται. Αν δεν έλεγε τίποτα δεν θα είχα πρόβλημα μαζί του. Αλλά όταν λέει κάτι και θέλει να τσακωθούμε, πρέπει να το κάνει. Και μετά δεν με κοιτάει».

Από την πλευρά του ο Τσιτσιπάς, ένα χρόνο μετά, σχολιάζοντας το επεισόδιο είπε πως μετά από έναν κερδισμένο πόντο του, ο Ρώσος ανέβηκε στο φιλέ και ζήτησε « να του πω συγγνώμη γιατί η μπάλα μου πριν τρία χτυπήματα βρήκε στο φιλέ και πέρασε.  Δεν κρίθηκε εκεί ο πόντος. Τότε, ξεκίνησε να με αγριοκοιτάζει και να επιμένει, πως πρέπει να απολογηθώ για αυτό. Εν τω μεταξύ, το σκορ είχε γίνει 0-40 για εμένα. Είχα τριπλό μπρέικ πόιντ για να επιστρέψω στο ματς.

Μετά από αυτό το περιστατικό, δεν κέρδισα άλλο γκέιμ. Έχασα το σετ με 6-2 και αποκλείστηκα. Μπήκε στο κεφάλι μου, έπαιξε με το μυαλό μου και εκνευρίστηκα πάρα πολύ που συνέβη κάτι τέτοιο».

Σε μία άλλη μονομαχία τους το 2019 στη Σαγκάη, ο Τσιτσιπάς ενοχλημένος  από τη νέα του ήττα από τον αντίπαλό του, είπε πως παίζει «βαρετό τένις».

«Ο Τσιτσιπάς; Αλήθεια; Είπε ότι το παιχνίδι μου είναι βαρετό;», ήταν η αντίδραση του Ρώσου όταν του μεταφέρθηκε η δήλωση.

«Ο καθένας έχει το δικό του στιλ παιχνιδιού. Αν φαίνεται βαρετό σε κάποιον, ΟΚ», σχολίασε ο Μεντβέντεφ.

Η συνέχεια είναι γνωστή, με ανταλλαγή δηλώσεων, «κρύες» χειραψίες  και το «μπλοκάρισμα» του Μεντβέντεφ από τον Τσιτσιπά στο Instagram. Κανένας δεν προσπαθεί να κρύψει το γεγονός ότι δεν συμπαθεί τον άλλο.

Ο Μεντβέντεφ παρατήρησε ότι δεν θα έβγαιναν μαζί για δείπνο και ο Τσίτσιπας παραδέχτηκε τα αρνητικά του συναισθήματα, για τον Ρώσο πρωταθλητή.

«Η χημεία μας σίγουρα δεν είναι η καλύτερη που μπορείς να βρεις στο Tour, αλλά αυτό συμβαίνει με τους ανθρώπους, δεν γίνεται να είσαι αρεστός σε όλους. Δεν είναι ότι τον μισώ ή δεν τον συμπαθώ, αλλά όπως είχε πει κι αυτός, δεν θα βγαίναμε ποτέ για φαγητό μαζί» είχε δηλώσει σε μία συνέντευξή του

Οι αναμετρήσεις του Τσιτσιπά με τον Μεντβέντεφ :

2018 Μαϊάμι: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (2-6, 6-4, 6-2)

2018 US Open: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 3-1 (6-4, 6-3, 4-6, 6-3)

2018 Βασιλεία: Μεντέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (6-4, 3-6, 6-3)

2019 Μόντε Κάρλο: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-1 (6-2, 1-6, 6-4)

2019 Σαγκάη: Μεντβέντεφ – Τσιτσιπάς 2-0 (7-6, 7-5)

2019 Λονδίνο: Τσιτσιπάς – Μεντβέντεφ 2-0 (7-6, 6-4)