Το συγκεκριμένο φυτώριο είναι το μεγαλύτερο στη χώρα σε ό,τι αφορά την καλλιέργεια αλεξανδρινών, με τη συντριπτική πλειονότητα της παραγωγής να διατίθεται στο εξωτερικό. Το φυτό έχει ταυτιστεί με τα Χριστούγεννα και αποτελεί το απόλυτο δώρο της εορταστικής περιόδου και βασικό στοιχείο του στολισμού.

Ο 30χρονος Γιώργος Αλμπανίδης και ο 26χρονος αδελφός του Παναγιώτης αναλαμβάνουν σιγά σιγά τα ηνία της οικογενειακής επιχείρησης. Και οι δύο είναι απόφοιτοι της Αμερικανικής Γεωργικής Σχολής και σχεδιάζουν να εκσυγχρονίσουν και να επεκτείνουν το φυτώριο, που αναπτύσσεται σε έκταση 35 στρεμμάτων. «Καλλιεργούμε το αλεξανδρινό για σχεδόν τρεις δεκαετίες. Το 80% της παραγωγής κατευθύνεται στις αγορές των Σκοπίων, του Βουκουρεστίου και της Σόφιας. Μόνο το 20% διατίθεται στην ελληνική αγορά», εξήγησε ο Γιώργος Αλμπανίδης.

Από την πλευρά του, ο 26χρονος Παναγιώτης τόνισε ότι κάθε Αύγουστο προμηθεύονται μοσχεύματα από Ελλάδα και εξωτερικό και μέχρι τα τέλη Νοεμβρίου είναι έτοιμα προς πώληση. «Συνολικά δίνουμε αλεξανδρινά σε επτά διαφορετικά μεγέθη γλαστρών, με την τιμή χονδρικής να κυμαίνεται από 1,7 ευρώ έως 6,5 ευρώ», υπογράμμισε.

Ξεκαθάρισαν ότι η εμπειρία που έχουν αποκτήσει τους έκανε ανταγωνιστικούς ακόμη και απέναντι στους… Ολλανδούς. «Μας προτιμούν διότι έχουμε πρώιμη παραγωγή. Το κλίμα και οι εγκαταστάσεις του φυτώριου ευνοούν τη γρήγορη ανάπτυξη των φυτών», είπε ο Γιώργος Αλμπανίδης. Σε αυτό το σημείο, ο Παναγιώτης ξεκαθάρισε ότι η ελληνική αγορά είναι… ιδιαίτερη. «Εχουν αλλάξει οι συνήθειες των Ελλήνων. Ολο και πιο σπάνια οι Ελληνες θα πάνε επίσκεψη σε σπίτι κρατώντας γλάστρα. Προτιμούν γλυκά ή κρασί. Ωστόσο, τα ίδια άτομα μπορεί να αγοράσουν αλεξανδρινά για να στολίσουν το σπίτι τους την περίοδο των Χριστουγέννων», τόνισε και αποκάλυψε ότι το συγκεκριμένο φυτό θέλει φως, δεν αντέχει σε θερμοκρασίες κάτω των δέκα βαθμών Κελσίου, ούτε να βρίσκεται σε κοντινή απόσταση από πηγή θερμότητας. Επίσης, θέλει τακτικό αλλά λιγοστό πότισμα και δεν του αρέσει η υγρασία, για αυτό θα πρέπει να αδειάζει το πιατάκι κάτω από τη γλάστρα.

Τα δύο αδέλφια, τα οποία μεγάλωσαν μέσα στο φυτώριο, τόνισαν ότι οι Ελληνες επιλέγουν αποκλειστικά κόκκινα αλεξανδρινά, ενώ οι Ευρωπαίοι δείχνουν προτίμηση σε πιτσιλωτά, ροζ, ακόμη και άσπρα. Πάντως, για το φυτώριο Αλμπανίδη, οι πωλήσεις του συγκεκριμένου φυτού είναι λίγο περισσότερες από εκείνες των φυτών για όλη την περίοδο της άνοιξης!

Η «ΤΑΥΤΟΤΗΤΑ» ΤΟΥ ΦΥΤΟΥ ΤΩΝ ΓΙΟΡΤΩΝ

Το αλεξανδρινό, γνωστό και ως «αστέρι της Βηθλεέμ» ή «Χριστολούλουδο» (επιστημονική ονομασία Euphorbia pulcherrima – Ευφορβία η κομψοτάτη), σηματοδοτεί την έναρξη των εορταστικών ημερών των Χριστουγέννων. Με καταγωγή από το Μεξικό, αποτελεί δημοφιλή επιλογή ως καλλωπιστικό φυτό λόγω των φωτεινών, κόκκινων βελούδινων φύλλων του.

Συναντάται σε ποικίλες αποχρώσεις, όπως ανοιχτό κόκκινο, ροζ, κρεμ, λευκό ή και σε συνδυασμούς αυτών των χρωμάτων. Συνήθως αλλάζει τις αποχρώσεις του φυλλώματός του λόγω της μικρότερης διάρκειας σε φως κατά τη διάρκεια της ημέρας το χειμώνα.

Σχεδόν σε όλη την Ευρώπη η επίδειξή του θεωρείται ως έναρξη των εορτών.