Πριν από τις συνομιλίες, ο Τραμπ έκανε παραχωρήσεις στον Πούτιν. Μέχρι στιγμής, τα βήματα του Τραμπ προς τις διαπραγματεύσεις μοιάζουν πολύ με τη διαδικασία του Μινσκ του 2014-2015, που ξεκίνησε μετά την προσάρτηση της Κριμαίας από τη Ρωσία και την κατοχή τμημάτων των περιοχών Ντόνετσκ και Λουγκάνσκ της Ουκρανίας.

Διαπραγματεύτηκαν το 2015 οι λεγόμενοι «4 της Νορμανδίας» (οι αρχηγοί κρατών από Γαλλία, Γερμανία, Ρωσία και Ουκρανία), καθόρισαν όρους για κατάπαυση του πυρός και σκιαγράφησαν βήματα προς μια πολιτική επίλυση στο Ντονμπάς.

Παθήματα

Ομως τα πικρά διδάγματα της διαδικασίας του Μινσκ παραμένουν πιο επίκαιρα σήμερα. Δυστυχώς, οι νέες διαπραγματεύσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ φαίνεται να αναπαράγουν συγκεκριμένες αδυναμίες από τη διαδικασία του Μινσκ, όπως ο αποκλεισμός των μεγάλων μερών στη σύγκρουση και η βιασύνη προς μια απροσδιόριστη κατάπαυση του πυρός με ελάχιστες εγγυήσεις επιβολής και ασφάλειας. Οπως και οι τρέχουσες διαπραγματεύσεις, οι συμφωνίες του Μινσκ θυσίασαν την περίπλοκη αλλά εφικτή προοπτική της διαρκούς ειρήνης για βραχυπρόθεσμα διπλωματικά οφέλη.

Επιδιώκοντας μια συμφωνία επί της αρχής και αναβάλλοντας τις εργασίες για τις λεπτομέρειες, στα μέσα της δεκαετίας του 2010 το Κρεμλίνο έστησε μια παγίδα που κατέστρεψε τις συμφωνίες του Μινσκ, ένα τέχνασμα που φαίνεται να θέλει να ξανακάνει τώρα. Η διαδικασία ξεκίνησε από τους «4 της Νορμανδίας» μέσω της Τριμερούς Ομάδας Επαφής, η οποία περιλάμβανε εκπροσώπους από τη Ρωσία, την Ουκρανία και τον Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη (ΟΑΣΕ). Αλλά το «Mινσκ Ι» που υπεγράφη στις 5 Σεπτεμβρίου 2014, δεν κατάφερε να σταματήσει τις ρωσικές στρατιωτικές κινήσεις.

Υστερα από μήνες συνεχιζόμενων μαχών και μια καταστροφική στρατιωτική ήττα των Ουκρανών στο Ντεπάλτσεβε, μια δεύτερη συμφωνία, το «Mινσκ ΙΙ», διαπραγματεύτηκε και υπογράφηκε στις 12 Φεβρουαρίου 2015. Αν και οι «4 της Νορμανδίας» προορίζονταν να παρέχουν μια περιεκτική μορφή, τα ουκρανικά συμφέροντα εξαλείφθηκαν de facto από τις διαπραγματεύσεις του Μινσκ επειδή ο στρατιωτικός και πολιτικός μηχανισμός της χώρας ήταν σε πολύ αδύναμες θέσεις και επειδή τόσο οι σύμμαχοι της Ρωσίας όσο και του Κιέβου άσκησαν έντονη πίεση να σπεύσουν σε μια γρήγορη συμφωνία.

Η υπογραφή και των δύο συμφωνιών του Μινσκ ακολούθησε τις υπολογίσιμες ουκρανικές στρατιωτικές ήττες γύρω από το Ιλοβάισκ και το Ντεμπάλτσεβε. Ως αποτέλεσμα, οι Ουκρανοί θεώρησαν ότι οι συμφωνίες του Μινσκ τούς επιβλήθηκαν και πολλοί τις απέρριψαν ευθέως.

Εκλογές

Με τις συμφωνίες του Μινσκ τα ρωσικά στρατεύματα έπρεπε να εγκαταλείψουν τα κατεχόμενα τμήματα των περιοχών Ντονέτσκ και Λουγκάνσκ, αν διεξάγονταν τοπικές εκλογές, προνόμιο που δεν είχαν άλλες ουκρανικές περιοχές εκείνη τη στιγμή. Η Ρωσία διαλαλούσε αυτή τη διάταξη ως ένα βήμα προς ένα ομοσπονδιακό μοντέλο για την Ουκρανία.

Τον Νοέμβριο του 2014, οι περιοχές που εξακολουθούσαν να κατέχονται από τις ρωσικές δυνάμεις διεξήγαγαν μονομερώς τις τοπικές εκλογές, υποστηρίζοντας ότι τέτοιες εκλογές έπρεπε να συμβούν πριν τα στρατεύματα αποσυρθούν. Αλλά η Ουκρανία, ο ΟΑΣΕ και οι δυτικοί εταίροι θεώρησαν αυτές τις εκλογές ως παράνομες και όχι σε συμμόρφωση με το «Μινσκ Ι», υποστηρίζοντας ότι τα στρατεύματα υποτίθεται ότι θα αποχωρούσαν πριν από τις εκλογές και ότι οι εκλογές θα έπρεπε να πραγματοποιηθούν υπό την εποπτεία του ΟΑΣΕ.

Σήμερα, η Ρωσία επιδιώκει επίσης να χρησιμοποιήσει τις διαπραγματεύσεις για να αναμιχθεί στις εσωτερικές υποθέσεις της Ουκρανίας, απαιτώντας από την Ουκρανία να διεξαγάγει βιαστικές προεδρικές εκλογές, να επιστρέψει τα προνόμια στη ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία στην Ουκρανία και να αποκαταστήσει τη ρωσική γλώσσα.

Εποπτεία

Επειδή καμία κατάπαυση του πυρός δεν θα ικανοποιήσει πλήρως τα συμφέροντα της Ουκρανίας ή της Ρωσίας, οποιαδήποτε συμφωνία θα χρειαστεί αυστηρή εποπτεία και επιβολή από τρίτους τόσο κατά τη διάρκεια της διαπραγμάτευσης της συμφωνίας όσο και μετά την υπογραφή της. Οι διατάξεις περί επιβολής ήταν θεμελιωδώς ανεπαρκείς στις συμφωνίες του Μινσκ. Κανένα κείμενο δεν αναφερόταν σε εγγυητές ή οποιεσδήποτε συνέπειες για παραβίαση της συμφωνίας.

Η εφαρμογή των συμφωνιών του Μινσκ παρεμποδίστηκε επίσης από την ασάφεια σχετικά με το ποια ήταν τα συμβαλλόμενα μέρη και ποια από αυτά είχαν ποιες υποχρεώσεις. Η Ρωσία χειραγώγησε τον ρόλο της και παρουσιάστηκε ως μεσολαβητής μεταξύ της Ουκρανίας και της κατεχόμενης πληρεξουσιακής «δημοκρατίας» στο Ντονέτσκ και το Λουγκάνσκ. Ούτε οι Ουκρανοί ούτε οι Ρώσοι πρόεδροι υπέγραψαν τις συμφωνίες «Μινσκ Ι» και «Μινσκ ΙΙ». Και ούτε το κοινοβούλιο της Ουκρανίας ούτε η Ρωσία επικύρωσαν τη συμφωνία.

Ανεπάρκειες

Μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ή ειρήνης πρέπει επίσης να ενσωματώσει έναν μηχανισμό παρακολούθησης, επαλήθευσης και λογοδοσίας που να μπορεί αντικειμενικά και γρήγορα να εντοπίσει παραβιάσεις της κατάπαυσης του πυρός.

Οι τεχνικές λύσεις για την επιβολή κατάπαυσης του πυρός θα πρέπει επίσης να λογοδοτήσουν για τη φύση του σύγχρονου πολέμου. Η πρώτη γραμμή στην Ουκρανία εκτείνεται σήμερα σε πάνω από 3.000 χλμ., με τις μάχες να λαμβάνουν χώρα σε περίπου 970 χλμ. Αυτό είναι τουλάχιστον δέκα φορές το μέγεθος του μετώπου κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων του Μινσκ. Κάθε ιδέα ότι μια τέτοια μεγάλη ζώνη συγκρούσεων μπορεί να ελεγχθεί χωρίς ισχυρή επιβολή είναι απατηλή.

Τέλος, η Ευρώπη θα πρέπει να διαδραματίσει ρόλο πιο πειθαρχημένο και υπεύθυνο από ό,τι στα μέσα της δεκαετίας του 2010.

Ο Τραμπ δεν έχει διατυπώσει καμία απαίτηση στον Πούτιν και η Ρωσία συνεχίζει να πιέζει την Ουκρανία στο πεδίο της μάχης και να επιτίθεται σε μη στρατιωτικές υποδομές σε όλη τη χώρα. Η βιασύνη μιας συμφωνίας είναι ακριβώς η λάθος προσέγγιση, επειδή θα επιτρέψει στη Ρωσία να χειραγωγήσει τις διαπραγματεύσεις. Ακόμη και αν ο Τραμπ φανταστεί ότι μια προσωρινή συμφωνία μπορεί αργότερα να επεκταθεί, δεν πρέπει να κινηθεί τόσο γρήγορα. Η πρώτη γραμμή του πολέμου πρέπει πρώτα να σταθεροποιηθεί, έτσι ώστε οι συνεχιζόμενες μάχες να μη «θολώνουν» τις συνομιλίες.

ΟΧΙ ΣΤΗΝ ΟΥΔΕΤΕΡΟΤΗΤΑ

Γιατί το μοντέλο Φινλανδίας  δεν αποτελεί βιώσιμη λύση

Επί του παρόντος, ο Τραμπ φαίνεται να ευνοεί μια συμβιβαστική ειρήνη που θα εγκαθίδρυε μια ουδέτερη Ουκρανία χωρίς σαφείς εγγυήσεις ασφαλείας από τους δυτικούς εταίρους της χώρας. Αυτός ο τύπος μερικές φορές ονομάζεται «φινλανδοποίηση», σε σχέση με την εμπειρία της Φινλανδίας ως ουδέτερου έθνους της πρώτης γραμμής κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.

Το ψυχροπολεμικό καθεστώς της Φινλανδίας αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα της σχέσης της χώρας με την ΕΣΣΔ. Στον απόηχο του ναζιστικού-σοβιετικού Συμφώνου του Αυγούστου 1939 και το ξέσπασμα του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, οι σοβιετικές αρχές άρχισαν να απαιτούν εδάφη από τους Φινλανδούς. Το Κρεμλίνο συνόδευσε αυτό με μια εκστρατεία παραπληροφόρησης που αναφερόταν στους ηγέτες της Φινλανδίας ως «αντιδραστική φασιστική κλίκα».

Τον Νοέμβριο του 1939, ο Κόκκινος Στρατός επιτέθηκε στη Φινλανδία. Οι Φινλανδοί πολέμησαν γενναία σε έναν χειμερινό πόλεμο, προκαλώντας πάνω από 300.000 απώλειες στους Σοβιετικούς. Παρ’ όλα αυτά, η ΕΣΣΔ τελικά επικράτησε και προσάρτησε περισσότερο από το 10% της φινλανδικής επικράτειας. Αυτή η ιστορία ακούγεται παράξενα οικεία στους σημερινούς Ουκρανούς.

Στο σήμερα

Κάποιοι στην Ουάσιγκτον και αλλού βλέπουν τώρα τη μορφή ουδετερότητας της Φινλανδίας ως κατάλληλο μοντέλο για την Ουκρανία. Αυτό περιλαμβάνει σημαίνοντα μέλη της κυβέρνησης Τραμπ. Αντί να επιβάλουν ουδετερότητα στην Ουκρανία, οι εταίροι της χώρας θα πρέπει να επιδιώξουν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον ασφάλειας που θα αποτρέψει την περαιτέρω ρωσική επιθετικότητα και θα επιτρέψει στους Ουκρανούς να ορίσουν το δικό τους μέλλον. Υστερα από 11 χρόνια ρωσικής στρατιωτικής επιθετικότητας και 3 χρόνια πλήρους πολέμου, πιέζοντας την Ουκρανία να αποδεχθεί τη «φινλανδοποίηση» με τους όρους του Κρεμλίνου θα ισοδυναμούσε με τον εξαναγκασμό ενός θύματος κακοποίησης να ζήσει με τον θύτη του.

ΥΠΑΡΧΕΙ ΚΑΙ ΑΛΛΟΣ ΔΡΟΜΟΣ

Συνταγή… καταστροφής οι παραχωρήσεις στη Μόσχα

Παρά τα προφανή προβλήματα με μια ειρηνευτική συμφωνία που επιβάλλει ουδετερότητα στην Ουκρανία, η νέα αμερικανική κυβέρνηση έχει ξεκινήσει τη διαπραγματευτική διαδικασία με τη Ρωσία προσφέροντας προληπτικά σειρά παραχωρήσεων στο Κρεμλίνο, όπως ο αποκλεισμός της ένταξης στο ΝΑΤΟ. Αμερικανοί αξιωματούχοι εμφανίζονται αποφασισμένοι να αποφύγουν οτιδήποτε θα μπορούσε να προσβάλει τους Ρώσους καθώς επιδιώκουν να παράσχουν στον Πούτιν μια νομιμοποίηση και αυτή η στάση ίσως ενθαρρύνει τον Πούτιν να αυξήσει τα αιτήματά του.

Η εναλλακτική λύση για τη φιλική προς το Κρεμλίνο ουδετερότητα είναι σαφής. Η Ουκρανία επιδιώκει δεσμευτικές εγγυήσεις ασφαλείας από τους δυτικούς εταίρους της και πρόσκληση ένταξης στο ΝΑΤΟ. Το όραμα του Κιέβου για βιώσιμη ειρήνη προσφέρει προφανή πλεονεκτήματα στη Δύση.

Η ενσωμάτωση της Ουκρανίας στη δυτική αρχιτεκτονική ασφαλείας θα έφερνε διαρκή ειρήνη στην Ευρώπη, επειδή θα προέβλεπε αντίσταση στη Ρωσία, η οποία είναι η μόνη γλώσσα που κατανοεί ο Πούτιν. Η επίτευξη μιας προσωρινής ειρηνευτικής συμφωνίας με την κατευναστική επιθετικότητα είναι εύκολη, όπως έδειξε ο Νέβιλ Τσάμπερλεϊν στο Μόναχο το 1938. Ωστόσο, οι μακροπρόθεσμες συνέπειες είναι πιθανό να είναι καταστροφικές.