Ο δούκας του Γιορκ –τρίτο παιδί της βασίλισσας Ελισάβετ– δεν έδωσε ικανοποιητικές απαντήσεις για την εμπλοκή του στο «σκάνδαλο Επστάιν», που έχει προκαλέσει σάλο στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, καθώς ο Αμερικανός χρηματιστής, ο οποίος είχε φιλικές σχέσεις με πολιτικούς, επιχειρηματίες και μέλη της βασιλικής οικογένειας, αντιμετώπιζε κατηγορίες για δημιουργία δικτύου σεξουαλικής εκμετάλλευσης ανήλικων κοριτσιών. Ο Επστάιν αυτοκτόνησε στο κελί του τον Αύγουστο ενώ περίμενε να δικαστεί, αλλά ο απόηχος από τις αποκαλύψεις σχετικά με τα ανήλικα κορίτσια δεν έχει κοπάσει.

Σε μια προσπάθεια να αποσαφηνίσει τη σχέση που είχε με τον Επστάιν –ο οποίος είχε καταδικαστεί και στο παρελθόν για παιδοφιλία– ο πρίγκιπας Αντριου μίλησε στο βρετανικό δίκτυο, ωστόσο, η συνέντευξή του περιέπλεξε περισσότερο την κατάσταση και προκάλεσε οργή στη Βρετανία.

Δεν απολογήθηκε για τη συνεχιζόμενη φιλική του σχέση με τον καταδικασθέντα Επστάιν και ήταν κατηγορηματικός σχετικά με τις καταγγελίες της Βιρτζίνια Ρόμπερτς, η οποία είχε δηλώσει το 2015 ότι είχε ερωτική σχέση με τον πρίγκιπα στο Λονδίνο όταν εκείνη ήταν 17 ετών. Ο δούκας του Γιορκ είπε ότι δεν γνώριζε πως ήταν ανήλικη, ενώ υποστήριξε πως επισκέφτηκε τον Επστάιν στη Νέα Υόρκη το 2010 (δύο χρόνια αφότου εκείνος είχε καταδικαστεί για παιδοφιλία) για να του ανακοινώσει το τέλος της φιλίας τους, αφού θα ήταν ανάρμοστο να το κάνει από το τηλέφωνο.

Η υπόθεση με το σκάνδαλο στο οποίο εμπλέκεται ο νεώτερος αδελφός του πρίγκιπα Καρόλου έχει προκαλέσει μεγάλες συζητήσεις στη Βρετανία, καθώς ο Αντριου φέρεται να είχε συναντηθεί με τη Ρόμπερτς δύο φορές στη Νέα Υόρκη αλλά και στο ιδιωτικό νησί του Επστάιν στην Καραϊβική. Ο δούκας διέψευσε τα λεγόμενα της γυναίκας, όμως ο βρετανικός Τύπος έσπευσε να δημοσιεύσει αποδεικτικό υλικό από τις συναντήσεις του Αντριου με την (τότε ανήλικη) Ρόμπερτς.

 Για «καταστροφικό λάθος» και «παρακινδυνευμένο στοίχημα που μετατράπηκε σε φιάσκο» κάνουν λόγο τα βρετανικά Μέσα Ενημέρωσης, με την «Guardian» να σημειώνει πως ο Αντριου δεν έδειξε την παραμικρή ανησυχία για τα θύματα του Τζέφρι Επστάιν. Δεν είναι λίγοι οι επικοινωνιολόγοι που υποστήριξαν πως η συνέντευξη θα γυρίσει μπούμερανγκ στη βασιλική οικογένεια, ενώ διέρρευσε ότι ο σύμβουλος Τύπου του πρίγκιπα ήταν αντίθετος με τη συνέντευξη και πρόσφατα εγκατέλειψε τη θέση του.

Την έντονη διαφωνία της σχετικά με τη συνέντευξη είχε εκφράσει και η βασίλισσα Ελισάβετ, σύμφωνα με την εφημερίδα «Daily Telegraph». Πηγές του Παλατιού ανέφεραν πως η βασίλισσα έμαθε για τη συνέντευξη εκ των υστέρων. Σύμφωνα με πηγές του παλατιού, η οργή από το Παλάτι του Μπάκιγχαμ ξεχειλίζει. Πάντως η δημοσιογράφος του BBC, Μάιτλις, υποστήριξε πάντως πως ο δούκας του Γιορκ της είπε πως «η βασίλισσα, φαίνεται, πως συναινεί».

Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου