-Κύριε Τσιτλακίδη, είστε αισιόδοξος για τη φετινή τουριστική περίοδο στην Πιερία;

Είναι αλήθεια ότι έχουμε ξεκινήσει τη φετινή τουριστική περίοδο με αρκετά μεγάλη αισιοδοξία ότι, επιτέλους, θα επανέλθουμε στην κανονικότητα χωρίς τις έκτακτες καταστάσεις που βιώσαμε την τελευταία τριετία.

Η φωτογραφία της στιγμής είναι ότι διανύουμε μια καλή τουριστική περίοδο και αυτό αποτυπώνεται μέχρι στιγμής στις μηχανές κρατήσεων των ξενοδοχείων.

Ωστόσο, ο δείκτης των αφίξεων και των εισπράξεων είναι κάτι διαφορετικό από την κερδοφορία των επιχειρήσεων, διότι δεν πρέπει να λησμονούμε ότι το λειτουργικό κόστος των ξενοδοχειακών επιχειρήσεων έχει ανέλθει σε δυσθεώρητα ύψη. Θέλουμε, ωστόσο, να ελπίζουμε ότι τα καλύτερα είναι μπροστά μας και στο τέλος της περιόδου, όταν θα κάνουμε ταμείο, ο απολογισμός θα είναι αρκετά θετικός.

-Ποιες πρωτοβουλίες έχετε αναλάβει ως Ενωση Ξενοδόχων για την αντιμετώπιση τυχόν προβλημάτων και ποιες δράσεις υλοποιείτε για την προβολή του νομού;

Ενδεικτικά και όχι περιοριστικά, σας αναφέρω πως εκτός από την καθιερωμένη κάθε χρόνο παρουσία μας στις κυριότερες τουριστικές εκθέσεις, στη φετινή τουριστική έκθεση του Βερολίνου είχαμε την τιμή, σε συνεργασία με την Πανελλήνια Ομοσπονδία Ξενοδόχων και το υπουργείο Τουρισμού, να προβάλουμε σε ειδική εκδήλωση τον χειμερινό ορεινό εναλλακτικό τουρισμό με επίκεντρο τον Ολυμπο και, φυσικά, το Ελατοχώρι με το χιονοδρομικό της περιοχής μας και τους σπουδαίους παραδοσιακούς οικισμούς.

Διοργανώσαμε, σε συνεργασία με την πρεσβεία μας στη Ρουμανία, το γαστρονομικό event Olympus Symposium στο Bουκουρέστι αναδεικνύοντας την τοπική γαστρονομία με τοπικές συνταγές και τοπικά προϊόντα.

Συμμετείχαμε στην παρουσίαση του λευκώματος προσκυνημάτων της Μητρόπολης Κίτρους, Κατερίνης και Πλαταμώνος δημιουργώντας ουσιαστικά έναν οδικό χάρτη προσκυνηματικού τουρισμού στην περιοχή μας. Ενθαρρύναμε, σε συνεργασία με το ΙΕΚ Κατερίνης, τη δημιουργία μιας γενιάς στελεχών πιστοποιημένων συνοδών βουνού, οι οποίοι να μετατρέπουν τον περίπατο π.χ. στο Φαράγγι του Ενιπέα σε μια story telling εμπειρία.

Οντας ένας προορισμός του οποίου το οδικό κομμάτι είναι πλέον του 70% και άρα ό,τι έχει να κάνει με την οδική πρόσβαση και τις χερσαίες πύλες εισόδου της χώρας είναι για εμάς ζωτικής σημασίας.

Είμαστε σε συνεχή εγρήγορση για την εύρυθμη λειτουργία των χερσαίων πυλών εισόδου της χώρας, και μάλιστα των Ευζώνων και του Προμαχώνα, με στόχο την αποφυγή της ταλαιπωρίας των επισκεπτών της χώρας. Σε συνεργασία με τη ΔΥΠΑ και το ΙΕΚ Κατερίνης, διοργανώνουμε κάθε χρόνο την Ημέρα Καριέρας, ώστε να υπάρχει διασύνδεση της τουριστικής δραστηριότητας με την αγορά εργασίας με σκοπό τη δημιουργία ποιοτικών θέσεων εργασίας.

-Ο νομός σας συνδυάζει βουνό και θάλασσα και έχει πραγματικά τα πάντα. Ποια είναι τα κυριότερα αξιοθέατα;

Είμαστε ένας τουριστικός προορισμός στο κέντρο της ηπειρωτικής Ελλάδας και σε απόσταση 4-5 ωρών από όλες τις γωνιές της με ασφαλή οδική σύνδεση μέσω των κυριότερων αυτοκινητοδρόμων της πατρίδας μας.

Οι Ακτές Ολύμπου είναι ένας μοναδικός συνδυασμός ήλιου, θάλασσας και βουνού, και μάλιστα ενός βουνού με το τεράστιο μυθολογικό υπόβαθρο του Ολύμπου παράλληλα με τα Πιέρια Ορη. Είναι μια περιοχή μοναδική, όπου ο επισκέπτης, αφού βουτήξει στα καταγάλανα νερά του Αιγαίου, μέσα σε 10 λεπτά μπορεί να περπατήσει μέσα στο μυθικό βουνό του Ολύμπου στο φαράγγι του Ενιπέα.

Το χιονοδρομικό μας κέντρο στο Ελατοχώρι είναι απαράμιλλης ομορφιάς με εκπληκτικό τοπίο, με το lift να απέχει 55 λεπτά από τον αυτοκινητόδρομο. Οι παραδοσιακοί μας οικισμοί, όπως ο Αγιος Δημήτριος, η Παλιά Σκοτίνα, η Παλιά Λεπτοκαρυά και, βέβαια, ο Παλαιός Παντελεήμονας, όπου γυρίστηκαν κινηματογραφικές σκηνές από ταινία του γνωστού σκηνοθέτη Θόδωρου Αγγελόπουλου, είναι ένα ταξίδι στον χρόνο.

Ειδική αναφορά, βέβαια, πρέπει να κάνουμε στο Λιτόχωρο, το οποίο είναι η πύλη του Ολύμπου και από εκεί ξεκινούν οι περισσότεροι αναβάτες την πορεία τους στον Μύτικα, την ψηλότερη κορυφή του Ολύμπου. Ολα αυτά πλαισιώνονται από μια αρκετά ανεπτυγμένη παραλιακή περιοχή με τον Πλαταμώνα, τους Νέους Πόρρους, τη Λεπτοκαρυά, τη Μεθώνη, τον Μακρύγιαλο, τις Αλυκές Κίτρους, τον Κορινό, την Ολυμπιακή Ακτή και, φυσικά, την Παραλία Κατερίνης. Ολα αυτά δίπλα σε μια οργανωμένη πόλη των 70.000 κατοίκων, την Κατερίνη, όπου υπάρχουν όλες οι υποδομές, όπως οργανωμένη αγορά, νοσοκομείο, night life κ.λπ.

-Ποιες εναλλακτικές μορφές τουρισμού είναι πιο δημοφιλείς;

Οι δημοφιλέστερες εναλλακτικές μορφές τουρισμού στην περιοχή μας είναι, εκτός από τη χιονοδρομία στο Ελατοχώρι, ο περιπατητικός τουρισμός σε οργανωμένα μονοπάτια στον Ολυμπο και στα Πιέρια, ο γαστρονομικός τουρισμός, ο προσκυνηματικός τουρισμός, οι αρχαιολογικοί μας χώροι, όπως το Αρχαίο Δίον, αλλά και η Βεργίνα με τους μοναδικούς Μακεδονικούς Τάφους, το αλεξίπτωτο πλαγιάς, η ανάβαση στον Ολυμπο και τα ορειβατικά καταφύγια, τα σπουδαία επισκέψιμα οινοποιεία της περιοχής, τα περίφημα «λασπόλουτρα» στις αλυκές του Κίτρους, ο καταδυτικός τουρισμός και το κανόε-καγιάκ.