Οι κυπελλούχοι Ελλάδας επιβεβαίωσαν και στην Κρήτη ότι βρίσκονται σε «δαιμονιώδη» αγωνιστική κατάσταση και… παρασέρνουν τους πάντες μέχρι την έναρξη της σειράς με την Φενερμπαχτσέ του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς στα πλέι οφ της Euroleague (σ.σ. προηγείται ο ΠΑΟΚ, 13/4). Με εξαιρετικά ποσοστά ευστοχίας, έλεγχο των ριμπάουντ (37 έναντι 26), έφεση στη δημιουργία (25 ασίστ) και το δίδυμο Μπουρούση-Τζέιμς σε… κέφια (σημείωσαν από 19 πόντους), το Ρεθυμνο δεν είχε… τύχη απέναντι στον Παναθηναϊκό. Παράλληλα, ο Τσάβι Πασκουάλ φρόντισε να διαχειριστεί σωστά το χρόνο συμμετοχής βασικών παικτών, δίνοντας «ανάσες» κυρίως σε Καλάθη (18΄) και Σίνγλετον (11΄).

Στον αντίποδα, οι Κρήτες, από τους οποίους ξεχώρισε ο Φιτζπάτρικ (14π.), μπορεί να υπέστησαν την 13η ήττα τους στο πρωτάθλημα, αλλά η θέση τους στα πλέι οφ είναι εξασφαλισμένη.

Με τον Μπουρούση να είναι… ασταμάτητος κοντά και μακριά από τo καλάθι (σημείωσε τους 12 από τους 32 πόντους του Παναθηναϊκού στο α΄ δεκάλεπτο) και να εκτελεί και χρέη… δημιουργού, ο Παναθηναϊκός φρόντισε να οικοδομήσει γρήγορα μία διαφορά και να κλείσει την πρώτη περίοδο στο +9 (32-23). Με τα «πράσινα» ποσοστά να ξεχωρίζουν και την άμυνα να έχει περιορίσει τους ξένους του Ρεθύμνου, οι Κυπελλούχοι Ελλάδας δεν… αγχώθηκαν μέχρι το τέλος του πρώτου ημιχρόνου, η λήξη του οποίου τους βρήκε στο +14 (55-41). Στην τρίτη περίοδο, ο Παναθηναϊκός πέρασε το παιχνίδι του σε… άλλο επίπεδο και γρήγορα βρέθηκε στο +20 (66-46 στο 25΄), για να μην κοιτάξει πίσω… Τυπικής διαδικασίας το υπόλοιπο της αναμέτρησης, με τους «πράσινους» να κλείνουν την αναμέτρηση με κατοστάρα.

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Καρακατσούνης, Βαρδάλος, Κάρδαρης

Τα δεκάλεπτα: 23-32, 41-55, 57-80, 74-101

ΡΕΘΥΜΝΟ (Νίκος Βετούλας): Κώττας 8, Χριστοδούλου 5, Άρνολντ 11 (1), Φιτζπάτρικ 14 (1), Λέμον 11, Ραζής 5, Σάφτενααρ 3 (1), Τάλτον 2, Καμπερίδης 5 (1), Παναρετάκης, Θεοδωρίδης 1, Γιαννόπουλος 9 (1).

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 9, Φελντέιν 14 (3), Χαραλαμπόπουλος 8 (2 τρίπ., 6 ριμπ.), Μπουρούσης 19 (1), Καλάθης 10 (11 ασ.), Ρίβερς 1 (0/4 σουτ), Τζέιμς 19 (1), Μποχωρίδης, Φώτσης, Παππάς 2, Γκιστ 8, Γκάμπριελ 11.

Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ