Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα έμεινε σε… ρηχά νερά στον προημιτελικό κόντρα στην πανίσχυρη Κροατία, αποτυγχάνοντας να πετύχει την υπέρβαση. Ο κακός μας δαίμονας στα Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα επικράτησε δίκαια με 14-11 και θα αντιμετωπίσει στα ημιτελικά την Ισπανία (Ουγγαρία – Μαυροβούνιο το άλλο ζευγάρι).

Ο Θοδωρής Βλάχος ξεκίνησε σήμερα τον Ζερδεβά κάτω από τα δοκάρια και ο Καπότσης ήταν αυτός που σημείωσε το πρώτο γκολ του αγώνα. Γρήγορα όμως οι Κροάτες αντέδρασαν και με τέρμα του Γιόκοβιτς του Ολυμπιακού, πήραν το προβάδισμα με 2-1. Ένας πρώην “ερυθρόλευκος”, ο Μπούσλιε “έγραψε” το 3-1, με τον Βλαχόπουλο να μειώνει αμέσως τη διαφορά στο γκολ (3-2). Ο Γιόκοβιτς όμως ξανά, με πέναλτι αυτή τη φορά, έκανε το 4-2.

Το άσχημο πρώτο οκτάλεπτο για την Εθνική μας συνεχίστηκε με γκολ του Μίλος (5-2), αλλά ο Αργυρόπουλος με το δεύτερο τέρμα του στη διοργάνωση μείωσε και πάλι στα δύο γκολ (5-3). Οι Κροάτες ωστόσο ήταν ασταμάτητοι στην αρχή του παιχνιδιού (3/3 στον παίκτη παραπάνω και συνολικά 6/8 σουτ) και με τον Γκαρσία, έκλεισαν στο 6-3 την πρώτη περίοδο.

Ίδιο το μοτίβο του αγώνα και στο δεύτερο οκτάλεπτο, με την ελληνική ομάδα να βρίσκει κάπως πιο εύκολα τον δρόμο για τα δίχτυα αλλά να εξακολουθεί να είναι πολύ ευάλωτη αμυντικά. Έτσι οι παίκτες του Τούσακ άνοιξαν τη ψαλίδα στο σκορ (10-6), έχοντας πρώτους σκόρερ τους Γιόκοβιτς και Βρλιτς με τρία γκολ έκαστο. Παράλληλα, το 3/10 στο ημίχρονο στον παίκτη παραπάνω για την Εθνική, ήταν απαγορευτικό για τη διεκδίκηση της πρόκρισης.

Οι διεθνείς μας δεν μπόρεσαν να κερδίσουν ούτε την τρίτη περίοδο, στην οποία τερματοφύλακας αγωνίστηκε ο Γαλανίδης κι έτσι η διαφορά διατηρήθηκε στα 4 γκολ (13-9). Τίποτα ουσιαστικό δεν άλλαξε στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα, με την Κροατία να επιβεβαιώνει τα προγνωστικά. Η Εθνική μας είχε τη συμπαράσταση λιγοστών φιλάθλων αλλά την παράσταση “έκλεψαν” οι Κροάτες με την μπάντα και τα τραγούδια τους. Να σημειωθεί ότι αυτή ήταν η όγδοη ήττα για τα ελληνικά χρώματα από τους Κροάτες σε 11 αναμετρήσεις σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (τα άλλα τρία ματς έληξαν ισόπαλα).

Οκτάλεπτα: 6-3, 4-3, 3-3, 1-2

Διαιτητές: Μαργκέτα (Σλοβενία)- Ντερβιέ (Γαλλία)

ΚΡΟΑΤΙΑ (Τούσακ): Μπίγιατς, Μάτσαν, Φάτοβιτς, Λόντσαρ, Γιόκοβιτς 4, Μπούκιτς, Βουκίτσεβιτς 2, Μπούσλιε 1, Μίλος 1, Βρλιτς 3, Μπένιτς, Γκαρσία 3, Μάρσελιτς

ΕΛΛΑΔΑ (Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 2, Σκουμπάκης 2, Καπότσης 1, Φουντούλης 1, Παπαναστασίου, Δερβίσης 1, Αργυρόπουλος 1, Μουρίκης, Κολόμβος, Γούνας, Βλαχόπουλος 3, Γαλανίδης

ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΑ

Ιταλία- Μαυροβούνιο 8-10

Σερβία – Ισπανία 6-6 (9-10 πεν.)

Ουγγαρία – Ρωσία 14-10

Κροατία – Ελλάδα 14-11

ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ (24/1)

Μαυροβούνιο – Ουγγαρία

Κροατία – Ισπανία

ΘΕΣΕΙΣ 5-8 (24/1)

Ελλάδα – Σερβία

Ρωσία – Ιταλία