Μετά από πολλές συζητήσεις και διενέξεις, οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αποφάσισαν να μην ανοίξουν τα χιονοδρομικά για τις γιορτές, ή να ανοίξουν με πολλούς περιορισμούς, καθώς το επιδημιολογικό φορτίο είναι πολύ βαρύ και η κατάσταση της πανδημίας δεν επιτρέπει συνωστισμούς στις πίστες και ρεβεγιόν στα σαλέ.

Στην Ιταλία, παρά την έντονη πίεση των περιφερειαρχών του Βορρά, η κυβέρνηση Τζουζέπε Κόντε ανακοίνωσε ότι τα χιονοδρομικά κέντρα θα είναι κλειστά μέχρι και το τέλος των γιορτών και θα ανοίξουν στις 7 Ιανουαρίου, αν η κατάσταση το επιτρέψει. Ο Ιταλός πρωθυπουργός ζήτησε από τους πολίτες να μην επισκεφθούν τα χιονοδρομικά γειτονικών χωρών που μένουν ανοιχτά.

Η Γαλλία και η Γερμανία ακολουθούν την ίδια συντηρητική πολιτική της Ιταλίας απέναντι στα χιονοδρομικά θέρετρα. Οι τρεις χώρες πιέζουν μάλιστα για μια ευρωπαϊκή απόφαση σχετικά με τη λειτουργία των χειμερινών θερέτρων που θα αφορά τον τουρισμό του σκι.

Στη Γαλλία, η κυβέρνηση Καστέξ αποφάσισε να μην επιτρέψει το άνοιγμα των χιονοδρομικών κέντρων της τα Χριστούγεννα. Επίσης, θα γίνονται συνεχείς και τυχαίοι έλεγχοι στα σύνορα, προκειμένου να αποτραπεί το ενδεχόμενο να μολυνθούν όσοι θα πάνε σε χώρες όπου τα χιονοδρομικά θα ανοίξουν.

Στη Γαλλία προκλήθηκε μεγάλη αντιπαράθεση με τους επιχειρηματίες που δραστηριοποιούνται στα χιονοδρομικά κέντρα, τους ξενοδόχους, τους επαγγελματίες στην εστίαση, καθώς διαμαρτύρονται για τον ανταγωνισμό μετά την απόφαση της Ελβετίας και της Αυστρίας να ανοίξουν οι πίστες και τα καταλύματα στη διάρκεια της εορταστικής περιόδου. Η γαλλική κυβέρνηση εξέφρασε μάλιστα την έντονη ενόχλησή της για την απόφαση αυτή, που προκαλεί ανταγωνισμούς και άνιση μεταχείριση.

Την ίδια ώρα, η Αυστρία, η Ισπανία και η Ελβετία ετοιμάζονται να ανοίξουν τα χιονοδρομικά κέντρα τους. Η Ελβετία αποφάσισε να ανοίξει τα χιονοδρομικά κέντρα, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις από τους γείτονες – και κυρίως από την Ιταλία. Η Ελβετία, ακόμη και κατά την πιο μεγάλη επίθεση της πανδημίας, δεν έλαβε ποτέ πολύ αυστηρά περιοριστικά μέτρα (και παρά τους 5.220 θανάτους μέχρι τώρα).

Στην Αυστρία, οι πίστες στα χιονοδρομικά θα ανοίξουν στις 24 Δεκεμβρίου, αλλά τα ξενοδοχεία, τα μπαρ και τα εστιατόρια στα θέρετρα αυτά θα μείνουν κλειστά σε όλη τη διάρκεια της εορταστικής περιόδου (θα ανοίξουν στις 7 Ιανουαρίου). Ο καγκελάριος Σεμπάστιαν Κουρτς τόνισε ότι η χώρα είναι πολύ διστακτική να ανοίξει όλη την επιχειρηματική δραστηριότητα εν όψει Χριστουγέννων, αλλά θα επιτρέψει το σκι, που θεωρείται άθληση σε εξωτερικό χώρο.

Στην Αυστρία, με τα 2.000 χιονοδρομικά, ο χειμερινός τουρισμός αποφέρει 15 δισεκατομμύρια ευρώ και οι αρχικές αντιρρήσεις του Κουρτς κάμφθηκαν από τις αιτιάσεις των επαγγελματιών του χώρου. Να σημειωθεί πάντως ότι το διάσημο χιονοδρομικό θέρετρο του Ισγκλ θεωρήθηκε ως εστία υπερμετάδοσης του κορονοϊού, τον περασμένο Φεβρουάριο.

Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου