Ο Τσου Χενπένγκ είναι ένας από τους διασημότερους οικονομολόγους της Κίνας. Μέλος εδώ και δεκαετίες της Ακαδημίας Κοινωνικών Επιστημών, αντιπρόεδρος του Ινστιτούτου Οικονομίας και διευθυντής του Κέντρου Ερευνών Δημόσιας Πολιτικής, είχε σημαίνοντα λόγο στη διαχείριση της οικονομίας. Ομως ο επιφανής αυτός μανδαρίνος είναι εξαφανισμένος από τον Απρίλιο. Τη λύση του μυστηρίου έδωσε η «Wall Street Journal», επικαλούμενη ανώνυμες πηγές του Πεκίνου. Εδώ και μήνες ο Τσου Χενπένγκ έχει τεθεί υπό κράτηση και καθαιρέθηκε από τα πόστα του επειδή τόλμησε να αντιμιλήσει δημόσια στον «μεγάλο ηγέτη» Σι Τζινπίνγκ, που «την έχει δει» δεύτερος Μάο.

Κατά πληροφορίες, στη διάρκεια ιδιωτικής συνομιλίας σε ομάδα του WeChat, ο 55χρονος οικονομολόγος εξέφρασε επιφυλάξεις για την πολιτική του Σι, υπενθυμίζοντάς του ταυτόχρονα πως… «είναι θνητός»! Εγκλημα καθοσιώσεως, χωρίς συγχώρεση, στο ολοκληρωτικό σύστημα του Πεκίνου. Πόσω μάλλον σε μια περίοδο που η κορυφή της εξουσίας έχει αποκτήσει νεο-αυτοκρατορικά χαρακτηριστικά.

Καθώς φαίνεται ο Τσου Χενπένγκ έπεσε θύμα οργουελικών/νεοσταλινικών μεθόδων. Το όνομα και η φιγούρα του έχουν εξαφανιστεί από παντού. Δυτικά ΜΜΕ που προσπάθησαν να τον βρουν στο σπίτι του και στην Ακαδημία δεν έλαβαν απάντηση, ενώ έχουν αφαιρεθεί από το Διαδίκτυο οι αναφορές σε εργασίες του στο Πανεπιστήμιο Τσινχούα.

Η περίπτωσή του αντανακλά την ατμόσφαιρα τρομοκρατίας που διαποτίζει όλο τον κρατικό μηχανισμό επί των ημερών του Σι. Ο πρόεδρος της Ακαδημίας, Γκάο Σιάνγκ, δήλωσε απροκάλυπτα τον Ιούλιο ότι η επιστημονική έρευνα οφείλει πάνω απ’ όλα να κινείται στη γραμμή του κόμματος! Εφημερίδα του Χονγκ Κονγκ έγραψε ότι, εκτός από τον Τσου, απομακρύνθηκαν από το Ιδρυμα κι άλλα δύο διοικητικά στελέχη, που όμως μετατέθηκαν αλλού. Τους πολύ απείθαρχους τους τρώει το σκοτάδι…