Ο Παναθηναϊκός πέτυχε μεγάλη εντός έδρας νίκη επικρατώντας της Ρεάλ Μαδρίτης με 88-82 . Το «τριφύλλι» έχει πλέον ρεκόρ 15-11 και παραμένει σε τροχιά πλέι οφ. Πρώτος σκόρερ για τους «πράσινους» ήταν ο Σίνγκλετον με 21 πόντους, ενώ από την Ρεάλ ξεχώρισε ο Ράντολφ με 13.

Μετά το νωχελικό πρώτο δίλεπτο ο Παναθηναϊκός κατάφερε να εξαργυρώσει αυτό που έλειπε τόσο καιρό από το παιχνίδι του, τα πικ εν ρολ του Καλάθη με τον Γκιστ, με τον τελευταίο να κυριαρχεί και στο 5΄ να γράφει το 10-5.

Ωστόσο, η Ρεάλ κυριάρχησε στο inside game, βρήκε το τρίποντο στο… χέρι του Γιουλ, αξιοποίησε τη ζώνη και στο 7΄ προηγήθηκε με 14-13, μετά από επιμέρους σκορ 3-9. Ο Καλάθης βρήκε τον… αντίδοτο στην άμυνα του Λάσο από τα 6.75, ο Σίνγκλετον έδωσε λύσεις κοντά στο καλάθι, αλλά ο Ράντολφ (8π. στο α΄δεκ.) ήταν ασταμάτητος μέσα στην αντίπαλη ρακέτα και δεν επέτρεψε στο «τριφύλλι» να οικοδομήσει μία διαφορά ασφαλείας (21-19 στο 10΄).

Ο γρήγορος ρυθμός που επέλεξε ο Παναθηναϊκός στα πρώτα λεπτά της δεύτερης περιόδου (26-21 στο 12΄) δεν είχε διάρκεια, με τους «δίδυμους-πύργους» της Ρεάλ (Ρέγιες-Χάντερ) να κερδίζουν κατά κράτος τους Μπουρούση-Φώτση και να μαζεύουν τη διαφορά.

Ένα ξέσπασμα του Φελντέιν από τα 6.75 απαντήθηκε από τον Κάρολ, ο Χάντερ συνέχισε το… βιολί του και ο Φερνάντεθ στο 18΄ έβαλε τη Ρεάλ και πάλι μπροστά στο σκορ (35-33). Ο Ρίβερς έσπασε τη ζώνη των Ισπανών από τα 6.75, αλλά όσο οι «πράσινοι» αδυνατούσαν να περιορίσουν το παιχνίδι του Χάντερ (8π., 5ρ. στο β΄δεκ.) κοντά στο καλάθι τους η Ρεάλ έμενε σε απόσταση αναπνοής (43-41 στο 20΄).

Οι εντυπωσιακές «πράσινες» άμυνες του τρίτου δεκαλέπτου γρήγορα… εξανεμίστηκαν από τα τρίποντα και την κυριαρχία της Ρεάλ στα ριμπάουντ. Οι Ισπανοί αντέδρασαν από το εις βάρος τους 47-41 στο 23΄ και τέσσερα λεπτά αργότερα είδαν τον φωτεινό πίνακα να γράφει το υπέρ τους 54-53, ενώ στο 28΄ προηγήθηκαν για πρώτη φορά με +3 (58-55).

Ωστόσο, ο εξαιρετικός σε άμυνα και επίθεση Φελντέιν την τρίτης περιόδου κατάφερε στην εκπνοή να ισοφαρίσει από τα 6.75 σε 58-58. Η μάχη σώμα με σώμα συνεχίστηκε και στην τέταρτη περίοδο με τον φωτεινό πίνακα να γράφει στο 36΄ το ισόπαλο 68-68. Ένα… ηρωικό καλάθι και φάουλ (σ.σ. δεν έβαλε τη βολή) του Παππά, ένα τρίποντο του Σίνγκλετον και ένα λέι του Τζέιμς έγραψαν το 75-68 στο 37΄, αλλά η απάντηση των Ισπανών ήταν άμεση με τους Γιουλ και Φερνάντεθ να εκτελούν και να μειώνουν σε 77-74 στο 38΄.

Η άμυνα, όμως, του Παναθηναϊκού μπήκε και πάλι σε λειτουργεία, ο συνήθης ύποπτος, Μάικ Τζέιμς, υπέγραψε και πάλι από τα 6.75 και στο 39΄ οι «πράσινοι» μπήκαν σε τροχιά νίκης (80-74). Σίνγκλετον και Μπουρούσης κράτησαν στον εναπομείναντα χρόνο τη διαφορά, μέχρι το τελικό 88-82.

Τα δεκάλεπτα: 21-19, 43-41, 58-58, 88-82

ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Μπελόσεβιτς (Σερβία), Μπολτάουζερ (Σλοβενία), Μπάλακ (Ισραήλ)

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 21(2), Νίκολς 2, Ρίβερς 13(2), Τζέιμς 14(2), Φώτσης, Παππάς 4, Φελντέιν 14(2), Γκιστ 11, Γκάμπριελ 2, Μπουρούσης 2, Καλάθης 5(1).

ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ (Πάμπλο Λάσο):Ράντολφ 13(2), Φερνάντες 8(2), Ντόντσιτς 10(1), Ματσιούλις, Ρέγες 2, Αγιόν 12, Κάρολ 6(2), Χάντερ 10, Γιουλ 10(1), Τόμπκινς 4, Τέιλορ 7(1).