Μετά την ήττα από τις ΗΠΑ και την επιβλητική νίκη της Τσεχίας επί της Βραζιλίας (93-71), πρέπει, για να περάσει στους «οκτώ» του Μουντομπάσκετ, να νικήσει τους Τσέχους με διαφορά, τουλάχιστον, 12 πόντων και παράλληλα οι Αμερικανοί να επικρατήσουν της ομάδας τής «χώρας της σάμπα». Σε κάθε άλλο «σενάριο» η ελληνική αποστολή επιστρέφει στην πατρίδα, αφήνοντας στην Κίνα τα όνειρά της για διάκριση.

Η «πρωτάρα» σε Παγκόσμιο Κύπελλο Τσεχία προέρχεται από δύο σερί καταπληκτικές νίκες, που την έφεραν στα πρόθυρα της οκτάδας. Για να προκριθεί στους «16» νίκησε την Τουρκία (91-76) -που δύο ημέρες νωρίτερα είχε ηττηθεί από τις ΗΠΑ ύστερα από δική της «αυτοκτονία»- και έκανε εντυπωσιακή εκκίνηση στη δεύτερη φάση απέναντι στη Βραζιλία, με το μεγάλο της «αστέρι», τον 28χρονο πόιντ γκαρντ Τόμας Σατοράνσκι (που από τον Ουάσιγκτον πήρε μεταγραφή για το Σικάγο), να σκοράρει 20 πόντους με 7/10 σουτ εντός παιδιάς, να μοιράζει 9 ασίστ και να παίρνει 7 ριμπάουντ.

Απέναντι στην Εθνική θα αγωνιστεί χωρίς τον «νατουραλιζέ» παίκτη της, τον 36χρονο φόργουορντ Μπλέικ Σιλμπ, ο οποίος έπαθε «βαρύ» διάστρεμμα στη νίκη επί της Βραζιλίας, αλλά είναι ομάδα με συνοχή και οργάνωση. Εξι παίκτες της προέρχονται από τη «μόνιμη» πρωταθλήτρια της χώρας, Νίμπουργκ, με πιο επικίνδυνο τον 27χρονο Γιάρομιρ Μπόχατσικ, δεύτερο σκόρερ της ομάδας στο Παγκόσμιο με μέσο όρο πόντων 15,5.

Το μεγάλο ζητούμενο για την Εθνική, η οποία, όπως επισήμανε ο Θανάσης Σκουρτόπουλος, έχει παίκτες έμπειρους από αγώνες όπου παίζονται διαφορές, είναι να βρει ρυθμό στην επίθεση. «Κακά τα ψέματα, αν δεν βρούμε δεύτερο και τρίτο πόλο στο σκοράρισμα πέρα από τον Γιάννη Αντετοκούνμπο, θα έχουμε πρόβλημα», παραδέχθηκε ο κόουτς της «επίσημης αγαπημένης» και υπογράμμισε:«Δημιουργούμε τις συνθήκες, αλλά πρέπει να είμαστε εύστοχοι. Είναι σημαντική η αυτοπεποίθηση. Δεν μπορώ να καταλάβω γιατί δεν παίζουμε με αυτοπεποίθηση. Κάναμε ένα λάθος στο ματς κόντρα στη Βραζιλία, κι αυτό μας κυνηγάει. Πρέπει να βρούμε τη λύση μόνοι μας. Είμαι ωστόσο σίγουρος ότι απέναντι στην Τσεχία θα ανταποκριθούν όλοι».

Εντύπωση προκάλεσε η απάντηση του Σκουρτόπουλου στην ερώτηση γιατί δεν δοκιμάζει σχήμα με τρία γκαρντ: «Αν μου βρείτε τρία γκαρντ, θα τους βάλουμε. Εχουμε τέσσερις περιφερειακούς όλους κι όλους».

Στη διάθεση του προπονητή της «επίσημης αγαπημένης» τέθηκε ο Θανάσης Αντετοκούνμπο, που τραυματίστηκε (κάκωση στα πλευρά) στον αγώνα απέναντι στις ΗΠΑ.

Το σημερινό πρόγραμμα

Για τη δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου αναμένονται τα ματς:

11ος όμιλος

2η αγωνιστική

Τσεχία-Ελλάδα 11:30

ΗΠΑ-Βραζιλία 15:30

Βαθμολογία

ΗΠΑ 4-0
Τσεχία 3-1
Βραζιλία 3-1
Ελλάδα 2-2

12ος όμιλος

2η αγωνιστική

Δομινικανή Δημ.-Λιθουανία 11:00

Γαλλία-Αυστραλία 15:00

Βαθμολογία

Γαλλία 4-0
Αυστραλία 4-0
Λιθουανία 2-2
Δομινικανή Δημοκρατία 2-2

Τα ζευγάρια της προημιτελικής φάσης

Τρίτη 10 Σεπτεμβρίου

Αργεντινή-Σερβία 14:00

Ισπανία-Πολωνία 16:00

Τετάρτη 11 Σεπτεμβρίου

Ο πρώτος του 11ου ομίλου – Ηττημένος του Γαλλία-Αυστραλία 14:00

Ο νικητής του Γαλλία-Αυστραλία – Δεύτερος 11ου ομίλου 16:00

Από την έντυπη έκδοση