Παντρεμένος με τη Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη απέκτησαν πέντε παιδιά, τον Γιάννη, τη Χριστιάννα, τον Γιώργο, τον Νίκο και τη Βαρδιάννα. Μαζί, Βαρδής και Μαριάννα προσέφεραν ένα τεράστιο κοινωνικό και ανθρωπιστικό έργο στην Ελλάδα και διεθνώς, με το ίδρυμα «ΕΛΠΙΔΑ», για τη στήριξη παιδιών με καρκίνο και των οικογενειών τους, να ξεχωρίζει.
Καμπή στη ζωή του Βαρδή Βαρδινογιάννη ήταν ο αιφνίδιος θάνατος του αδελφού του Νίκου το 1972. Εχοντας, πλέον, αποστρατευτεί, ανέλαβε τα ηνία της Μότορ Οϊλ, την οποία με σταθερά βήματα και διορατικές επιχειρηματικές αποφάσεις κατάφερε να μετατρέψει από ένα μικρό διυλιστήριο λιπαντικών στους Αγίους Θεοδώρους στον σημερινό ενεργειακό όμιλο διεθνούς βεληνεκούς. Παράλληλα ανέπτυξε ένα ευρύ φάσμα επιχειρηματικών δραστηριοτήτων, στην Ελλάδα και το εξωτερικό, στον πετρελαϊκό, στον ναυτιλιακό, στον τραπεζικό και τον ξενοδοχειακό κλάδο, καθώς και στα ΜΜΕ.
Η «ναυαρχίδα» του Ομίλου Βαρδινογιάννη είχε το 2023 κύκλο εργασιών 13,31 δισ. ευρώ και η βάση του παραμένει πάντα στην Ελλάδα. Στην πορεία, ο όμιλος συμπεριέλαβε πλήθος εταιριών, όπως την Avin Oil, τη Cyclon και την αντιπροσώπευση της Shell στην Ελλάδα, την nrg, τη MORE, τη VERD, την Optima Bank κ.ά.
Το 1996 υπέγραψε στο Λονδίνο συμφωνητικό για ένα joint venture μεταξύ των Ομίλων Βαρδινογιάννη και Saudi Aramco, του μεγαλύτερου ομίλου παραγωγής πετρελαίου στον κόσμο. Η κοινή πορεία θα διαρκούσε λιγότερο από μία δεκαετία, με την οικογένεια Βαρδινογιάννη να ανακτά το 2005 το ποσοστό και από τότε διοικεί μόνη της τον όμιλο.
Το 1979 η οικογένεια Βαρδινογιάννη μπήκε στον Παναθηναϊκό, όπου και παρέμεινε μέχρι το 2012, συνδέοντας το όνομά της με μεγάλες επιτυχίες του συλλόγου.
Το 1989 ο Βαρδής Βαρδινογιάννης, μαζί με τον Γιώργο Μπόμπολα, τον Χρήστο Λαμπράκη, τον Χρήστο Τεγόπουλο και τον Αριστείδη Αλαφούζο, ίδρυσε το MEGA, το πρώτο ιδιωτικό κανάλι της χώρας, ενώ σήμερα συνεχίζουν στον χώρο των ΜΜΕ μέσα από τους τ/σ STAR και ALPHA.
Ο ίδιος φρόντιζε πάντα για τους εργαζομένους του, θεωρώντας τους δεύτερη οικογένεια. Επιβλητικός και ταυτόχρονα οικείος, προσπαθούσε να είναι αρωγός σε κάθε ανάγκη. «Να νοιάζεστε για τον διπλανό σας», ήταν τα λόγια που επαναλάμβανε.
«Στην καρδιά του ήταν πάντοτε βαθιά χαραγμένα τα ιδανικά του: οικογένεια, Ναυτικό, Κρήτη, πατρίδα», αναφέρεται σε μια χαρακτηριστική αποστροφή της ανακοίνωσης του Ιδρύματος Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη για τον θάνατό του.
Στον επετειακό τόμο για τη συμπλήρωση 50 ετών λειτουργίας της Μότορ Οϊλ το 2022, ο Βαρδής Βαρδινογιάννης έγραφε μεταξύ άλλων:
-«Με συγκίνηση φέρνω στη σκέψη μου τον Νοέμβριο του 1972, την έναρξη λειτουργίας της Motor Oil, μιας μονάδας λιπαντικών και διύλισης αργού πετρελαίου, η οποία έμελλε να εξελιχθεί σε έναν υπερσύγχρονο ενεργειακό κολοσσό με ηγετική θέση στην Ελλάδα και την Ευρώπη. Στη μνήμη μου έρχονται αυτόματα οι προηγούμενοι σταθμοί της ιστορίας μας. Ανατρέχω σε όλα τα βήματα, από το πρώτο μέχρι σήμερα, σε όλους τους καίριους σταθμούς στη διάρκεια αυτής της μεγάλης δημιουργικής διαδρομής.
-Σε ένα πολυκύμαντο ταξίδι, γεμάτο από προκλήσεις κάθε είδους, πάντα με πίστη και αφοσίωση στον στόχο: να δημιουργούμε, να αγωνιζόμαστε, να προχωράμε μπροστά για την εταιρία, για εμάς, για τις οικογένειές μας, για την πατρίδα. Φυσικά, τίποτα δεν ήταν δεδομένο, τίποτα δεν χαρίστηκε και δεν κατακτήθηκε εύκολα, παρά μόνο με όραμα, σκληρή δουλειά, ομαδική προσπάθεια και πολλές θυσίες.
-Με τις αρχές του Πολεμικού Ναυτικού, όπου υπηρέτησα ως αξιωματικός, και είναι πάντα βαθιά χαραγμένες μέσα μου, ξέρω ότι στη γέφυρα του πλοίου πάντα κοιτάζεις μπροστά. Οσο πιο μακριά φτάνει το βλέμμα σου, ίσως και πιο μακριά, επιστρατεύοντας τη γνώση, την εμπειρία, τη διορατικότητα, με πίστη και προσήλωση στον στόχο».
Συλλυπητήριες δηλώσεις
Συλλυπητήριες δηλώσεις για τον θάνατο του Βαρδή Βαρδινογιάννη εξέδωσαν σύσσωμη η πολιτειακή και πολιτική ηγεσία του τόπου και ο επιχειρηματικός κόσμος.
«Οξύ επιχειρηματικό πνεύμα, δημοκρατική συνείδηση, κοινωνική ευαισθησία ήταν τα χαρακτηριστικά του Βαρδή Βαρδινογιάννη, τον οποίο αποχαιρετούμε σήμερα με θλίψη και σεβασμό», δήλωσε η Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
«Οι οικογενειακές μας σχέσεις, αλλά και το ενδιαφέρον του Βαρδή για τη δημόσια ζωή μού επέτρεψαν να τον γνωρίσω από κοντά. Υπήρξε, άλλωστε, ένας αντιδικτατορικός αγωνιστής και σταθερός οπαδός της μετριοπάθειας, ανεξάρτητα από τον κυρίαρχο ρόλο του στην ελληνική όσο και στη διεθνή οικονομία. Ενας ρόλος που επίσης τον έκανε να μοιάζει απρόσιτος. Ενώ στην πραγματικότητα ήταν ένας απλός άνθρωπος. Που έμενε ερωτευμένος με τη γυναίκα του και λάτρευε τα παιδιά του και την Κρήτη», δήλωσε, μεταξύ άλλων, ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης.
Η ΑΓΑΠΗΜΕΝΗ ΤΟΥ ΜΑΡΙΑΝΝΑ
Με τη Μαριάννα Βαρδινογιάννη, που έφυγε από τη ζωή το καλοκαίρι του 2023, παντρεύτηκαν τον Μάιο του 1961, με κουμπάρο τον Χρήστο Λαμπράκη. Οπως είχε πει εκείνη σε συνέντευξή της στον Γιάννη Πολλάτο, η χούντα είχε εξορίσει τον Βαρδή επειδή αρνήθηκε να μεταφέρει πολιτικούς εξόριστους σε κάποιο ξερονήσι. Τότε είχαν ήδη τρία παιδιά.
«Ο σύζυγός μου ήταν αντίθετος σε αυτό το καθεστώς και εκδιώχθηκε από το Ναυτικό, φυλακίστηκε και στη συνέχεια στάλθηκε στην εξορία. Αν και είχα ένα νεογέννητο μωρό και δύο μικρά παιδιά, ένιωσα την ανάγκη να τον στηρίξω κι έτσι τον ακολούθησα στην εξορία, στην Αμοργό. Εκεί μείναμε σε ένα μικρό δωμάτιο, χωρίς ηλεκτρικό και θέρμανση. Τα βγάλαμε πέρα χάρη στη γενναιοδωρία των ντόπιων, που μας αγκάλιασαν από την πρώτη στιγμή, και πρέπει να σας πω πως ακόμα και σήμερα έχουμε στενούς δεσμούς με τους ανθρώπους αυτούς».
Η ΔΟΛΟΦΟΝΙΚΗ ΑΠΟΠΕΙΡΑ ΤΗΣ «17Ν»
Ηταν 20 Νοεμβρίου του 1990 όταν η «17Ν» εκτόξευσε τρεις ρουκέτες στη Mercedes που μετέφερε τον Βαρδή Βαρδινογιάννη. Σώθηκε λόγω της ισχυρής θωράκισης του αυτοκινήτου και της μη συντονισμένης πυροδότησης βόμβας τοποθετημένης σε σταθμευμένο όχημα. Το ρεπορτάζ εποχής του Αργύρη Ντινόπουλου περιγράφει άριστα την επίθεση, αλλά και την ιδιοσυγκρασία του Βαρδή.
«Διασταύρωση των οδών Βάρναλη και Γεωργίου Παπανδρέου στην Εκάλη, ώρα 09:17. Μια ισχυρότατη έκρηξη ακινητοποιεί τα δύο αυτοκίνητα. Ο Βαρδής Βαρδινογιάννης πετάγεται έξω. “Μας την έπεσαν”, είναι η πρώτη του κουβέντα. Για να συμπληρώσει αμέσως μετά: “Ευτυχώς τη γλιτώσαμε”. Ψύχραιμος, απομακρύνεται από το αυτοκίνητό του και πηγαίνει σε ένα περίπτερο λίγο πιο κάτω. Κάνει ένα τηλεφώνημα. Λίγα λεπτά αργότερα εμφανίζεται μια τρίτη Mercedes. Στο τιμόνι ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, αδελφός του, και η γυναίκα του, Αγάπη».
Παροιμιώδης ήταν η φράση που είπε στον φίλο του Αντώνη Λιβάνη μετά την επίθεση: «Σούταρε πέναλτι ο Σαραβάκος και βρήκε το δοκάρι».
Χρόνια αργότερα, στη δίκη της «17 Νοέμβρη», ο Βαρδής Βαρδινογιάννης κατέθεσε ως μάρτυρας. Χαρακτηριστική η στιγμή που γυρνώντας στους κατηγορουμένους είπε: «Είστε τυχεροί που είσαστε εδώ και δεν σας εντόπισα νωρίτερα…».
Ειδήσεις σήμερα
ΣΥΡΙΖΑ: Συνεχίζεται το κακόγουστο ριάλιτι
Γυναικοκτονία στο Αγρίνιο: Η εμμονική συμπεριφορά του 30χρονου πριν σκοτώσει τη Δώρα
Η γελοιογραφία της ημέρας από τον Γιάννη Δερμεντζόγλου – Τετάρτη 13 Νοεμβρίου
Ροή Ειδήσεων 
