Ο εκλιπών όπως είναι γνωστό διατηρούσε στενή και μακρόχρονη φιλία με τον Εθνάρχη Κωνσταντίνο Καραμανλή τον οποίο φιλοξενούσε συχνά στο σπίτι του στη Μύκονο.

Ενα τεράστιο κεφάλαιο στην ιστορία του αθλητικού τύπου και όχι μόνο έκλεισε τα ξημερώματα του Σαββάτου 18 Μαρτίου 2017 με το θάνατο του Θόδωρου Νικολαΐδη, του τελευταίου της γενιάς των παραδοσιακών εκδοτών.

Ο εκδότης της αθλητικής εφημερίδας «Φως των Σπορ», γεννημένος το 1925, έφυγε από τη ζωή λίγο πριν συμπληρώσει τα 92 του χρόνια με την κηδεία του να γίνεται αύριο Τρίτη στις 11.00 από το Πρώτο Νεκροταφείο.

Το 1955 ο Θόδωρος Νικολαΐδης, από τους πρωτοπόρους αθλητικούς συντάκτες με τη συνδρομή των φίλων του, Κώστα Σισμάνη και Γιάννη Χιωτάκη, ίδρυσαν το «Αθλητικό Φως» (η αρχική ονομασία της εφημερίδας) με πρώτη μέρα κυκλοφορίας την 11η Απριλίου της ίδιας χρονιάς. Αρχικά δισεβδομαδιαία και από την 1η Ιουλίου 1967 σε καθημερινή βάση, ενώ είχε αλλάξει ονομασία γινόμενη «Φως των Σπορ». Πριν είχε δουλέψει στην «Αθλητική Ηχώ» και στον «Αθλητισμό».

Το φύλλο της Κυριακής ήταν το νούμερο 16.211 καθημερινής έκδοσης (χωρίς εκείνα της Δευτέρας) το πρώτο χωρίς την παρουσία του αλλά με την είδηση του θανάτου του στο εξώφυλλο και με τίτλο «Πέρασε στην ιστορία».

Στο εισαγωγικό του κείμενο στο πρώτο φύλλο της έκδοσης ο Νικολαΐδης έγραφε:
«Το «Αθλητικόν Φως» που παραδίδεται σήμερον εις την κρίσιν των φιλάθλων μας είναι καρπός νεανικών ενθουσιασμών. Καρπός ωραίων, υγιών και πραγματικών αθλητικών σκέψεων.

Μέσα εις το σκότος της εμπαθείας, του κιτρινισμού, της συμφεροντολογίας, της μικροπολικτικής και της κακοπιστίας το ‘‘Α.Φ’’ έρχεται να χαράξη νέας φωτεινάς κατευθύνσεις, νέας γραμμάς, διά των οποίων οδηγούνται ασφαλώς εις την ευρωστίαν και την ακμήν όλαι αι αθλητικαί κοινωνίαι».

Σαν να μην πέρασε μία μέρα και όχι 62 χρόνια με την εμπάθεια, τον κιτρινισμό, τη συμφεροντολία, τη μικροπολιτική και την κακοπιστία να μην έχουν εγκαταλείψει ποτέ την κοινωνία μας και ειδικά στο χώρο του τύπου.

«Ας είναι ελαφρύ το χώμα…»

Η οικογένεια του Ολυμπιακού εξέδωσε ανακοίνωση για το χαμό του Θόδωρου Νικολαΐδη και όπως αναφέρεται χαρακτηριστικά, οι ερυθρόλευκες σημαίες θα κυματίζουν μεσίστιες «για έναν άνθρωπο που συνέδεσε άρρηκτα το διάβα της ζωής του με τον Ολυμπιακό». Τη θλίψη του εξέφρασε και ο διευθυντής επικοινωνίας της ΠΑΕ Ολυμπιακός Κ. Καραπαπάς, τονίζοντας: «Η οικογένεια του Ολυμπιακού είναι πλέον φτωχότερη. Εφυγε ένας μεγάλος άνθρωπος. Είμαι σίγουρος ότι εκεί ψηλά θα έχει πιάσει κουβέντα με τους Χέλμη και Μουράτη».

Συλλυπητήρια ανακοίνωση εξέδωσε και ο ΠΣΑΤ που αποχαιρετά τον «Πατριάρχη του αθλητικού ρεπορτάζ και τελευταίο παραδοσιακό εκδότη του ελληνικού Τύπου», όπως τον χαρακτηρίζει.

Σύσσωμος ο αθλητικός Τύπος αποχαιρέτησε τον Θεόδωρο Νικολαΐδη. Ακόμα και εφημερίδες προσκείμενες στην ΑΕΚ και τον Παναθηναϊκό αναγνώρισαν το έργο του.

Την οδύνη της για το χαμό του εξέφρασε και η ΠΑΕ ΑΕΚ, τονίζοντας ότι το όραμά του πρέπει να παραμείνει ζωντανό στις δύσκολες εποχές που διανύουμε.

Ξεχωριστή δήλωση έκανε ο Δ. Μελισσανίδης που αναφέρθηκε στην απώλεια «ενός καταπληκτικού ανθρώπου, μεγάλου δημοσιογράφου, καλού φίλου, αλλά και σεβάσμιου αντιπάλου, ο οποίος δίδαξε ήθος στην αθλητική αντιπαράθεση»