Το μυθιστόρημα φαντασίας 400 σελίδων Billy and the Epic Escape, που κυκλοφόρησε νωρίτερα φέτος, παρουσιάζει ένα κορίτσι της φυλής των Αβορίγινων με μυστικιστικές δυνάμεις που ζει σε ανάδοχη φροντίδα και απάγεται από το σπίτι της στην κεντρική Αυστραλία.

Ορισμένοι ηγέτες των Πρώτων Εθνών χαρακτήρισαν το βιβλίο “προσβλητικό”, λέγοντας ότι περιέχει γλωσσικά λάθη και συμβάλλει στη “διαγραφή, ευτελισμό και στερεότυπα των λαών και των εμπειριών των Πρώτων Εθνών”.

Ο Όλιβερ – ο οποίος αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην Αυστραλία για την προώθηση του νεότερου βιβλίου μαγειρικής του – ζήτησε συγγνώμη και είπε ότι είναι “συντετριμμένος” που προκάλεσε κακό.

«Δεν ήταν ποτέ πρόθεσή μου να παρερμηνεύσω αυτό το βαθιά οδυνηρό θέμα», ανέφερε σε δήλωσή του.

Ο εκδότης του βιβλίου, Penguin Random House UK, είπε ότι ο Όλιβερ είχε ζητήσει τη γνώμη των ιθαγενών Αυστραλών σχετικά με το βιβλίο, αλλά μια «συντακτική παράβλεψη» το εμπόδισε να γίνει.

Μεταξύ των παραπόνων είναι η απονομή στην πρωταγωνίστρια της ικανότητας να διαβάζει τη σκέψη των άλλων και να επικοινωνεί με ζώα και φυτά «γιατί αυτός είναι ο τρόπος των Ιθαγενών», κάτι που η Sharon Davis από τον εθνικό εκπαιδευτικό οργανισμό των Πρώτων Εθνών χαρακτήρισε ως υποτίμηση «σύνθετων και ποικιλόμορφων συστημάτων πίστης» σε «μαγεία».

Η πλοκή της απαγωγής της κοπέλας θεωρήθηκε επίσης «ιδιαίτερα ευαίσθητη», σύμφωνα με την ηγέτιδα της κοινότητας, Sue-Anne Hunter, δεδομένου του ιστορικού πόνου που συνδέεται με τη «Γενιά των Κλεμμένων» – όταν για δεκαετίες τα παιδιά των Αβορίγινων και των νησιωτών Torres Strait απομακρύνονταν από τις οικογένειές τους από τις αρχές στο πλαίσιο πολιτικής αφομοίωσης.

Επιπλέον, η γλώσσα που χρησιμοποιεί η ηρωίδα προέρχεται από τη διάλεκτο των Gamilaraay, των λαών της Νέας Νότιας Ουαλίας και του Κουίνσλαντ, κάτι που, σύμφωνα με τη Davis, δείχνει «πλήρη άγνοια των τεράστιων διαφορών μεταξύ των γλωσσών, των πολιτισμών και των πρακτικών των Πρώτων Εθνών».

Ο Όλιβερ είπε ότι αυτός και οι εκδότες του αποφάσισαν να αποσύρουν το βιβλίο από την πώληση σε όλο τον κόσμο.

Η Penguin Random House UK πρόσθεσε σε δήλωσή της: «Είναι σαφές ότι τα εκδοτικά μας πρότυπα δεν ανταποκρίθηκαν στις απαιτήσεις σε αυτήν την περίπτωση και οφείλουμε να μάθουμε από αυτό».

Ειδήσεις σήμερα

Ηράκλειο: Του έκαναν γλέντι με μπαλωθιές… γιατί πάει φαντάρος – Δύο συλλήψεις 

Τουρκία: Τρία χρόνια φυλάκιση στον πρώην πρόεδρο της Ανκαραγκουτσού, Φαρούκ Κότσα γιατί χτύπησε διαιτητή

Λίαμ Πέιν: Ο «έμπορος ναρκωτικών» του μιλάει για πρώτη φορά – Σοκάρουν οι λεπτομέρειες για τις τελευταίες μέρες του τραγουδιστή

Ευλογιά των πιθήκων: Επείγουσα σύγκληση του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας στις 22 Νοεμβρίου