«Το πραγματικό χάσμα είναι μεταξύ πρωτοτυπίας και μίμησης»

Υπό την ηγεσία του Γουενφένγκ, το DeepSeek απέφυγε σκόπιμα τη δημιουργία εφαρμογών. Αντίθετα, διοχέτευσε ερευνητικό ταλέντο και πόρους στη δημιουργία ενός μοντέλου που θα μπορούσε να αντιστοιχεί ή να ξεπερνά το OpenAI και ελπίζει στο μέλλον να συνεχίσει να εστιάζει σε μοντέλα αιχμής, τα οποία θα χρησιμοποιηθούν από άλλες εταιρείες για την κατασκευή προϊόντων τεχνητής νοημοσύνης, τα οποία θα απευθύνονται τόσο σε καταναλωτές όσο και σε επιχειρήσεις.

Η προσέγγιση του Λιανγκ Γουενφένγκ ξεχώρισε, μέσα σε μια κινεζική βιομηχανία τεχνολογίας που συνήθιζε να παίρνει καινοτομίες από το εξωτερικό, από εφαρμογές smartphone έως ηλεκτρικά οχήματα, και να τις αναπτύσσει γρήγορα, συχνά πολύ πιο γρήγορα από τις χώρες όπου έγιναν για πρώτη φορά αυτές οι εφευρέσεις.

«Η τεχνητή νοημοσύνη της Κίνας δεν μπορεί να είναι σε θέση να ακολουθεί τους άλλους για πάντα. Συχνά λέμε ότι υπάρχει ένα χάσμα ενός ή δύο ετών μεταξύ της τεχνητής νοημοσύνης της Κίνας και των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά το πραγματικό χάσμα είναι η διαφορά μεταξύ πρωτοτυπίας και μίμησης», είχε δηλώσει ο Λιανγκ Γουενφένγκ σε συνέντευξή του στο Waves τον Ιούλιο του 2024.

Liang Wenfeng built DeepSeek in the shadow of a hedge fund rout https://t.co/wEDDR90mey pic.twitter.com/JUmSY8NnqA

— TechCentral (@TechCentral) January 28, 2025

«Περιέργεια και επιθυμία για δημιουργία»

Οι συνεντεύξεις του Λιανγκ αποκαλύπτουν την πεποίθηση ότι η τεχνολογική βιομηχανία της Κίνας είχε φτάσει σε ένα σταυροδρόμι όπου της έλειπε η εμπιστοσύνη αλλά όχι το κεφάλαιο για να συμμετάσχει σε θεμελιώδεις τεχνολογικές ανακαλύψεις.

«Τα τελευταία τριάντα χρόνια (η βιομηχανία τεχνολογίας της Κίνας) έδωσε έμφαση μόνο στο να κερδίζει χρήματα και αγνόησε την καινοτομία. Η καινοτομία δεν καθοδηγείται αποκλειστικά από τις επιχειρήσεις, χρειάζεται επίσης περιέργεια και επιθυμία για δημιουργία», τόνισε στην ίδια συνέντευξη, τον περασμένο Ιούλιο, ο Λιανγκ Γουενφένγκ.

Δημόσια διαθέσιμος κώδικας

Η DeepSeek πήρε την απόφαση να κάνει όλα τα μοντέλα της ανοιχτού κώδικα, σε αντίθεση με τον βασικό αντίπαλό της στις ΗΠΑ, την OpenAI. Σε μοντέλα ανοιχτού κώδικα, ο βασικός κώδικας είναι δημόσια διαθέσιμος για οποιονδήποτε προγραμματιστή, για χρήση και τροποποίηση κατά βούληση.

Οι συνεντεύξεις του Γουενφένγκ αποκαλύπτουν ότι έχει εξοικειωθεί με την κουλτούρα του ανοιχτού κώδικα, κάτι που παλιότερα οι ειδικοί τεχνολογίας στην Αμερική θεωρούσαν ότι ήταν σημείο υπεροχής της Silicon Valley έναντι των Κινέζων συναδέλφων τους.

«Ακόμη και αν το OpenAI είναι κλειστού κώδικα, δεν μπορεί να εμποδίσει άλλους από το να καλύψουν τη διαφορά… Το Open Source είναι σαν μια πολιτιστική πρακτική, παρά μια επιχειρηματική πρακτική… μια εταιρεία που το κάνει αυτό θα έχει ήπια δύναμη».
Μεγάλωσε στη «μήτρα» του κινέζικου «καπιταλισμού»

Ο Λιανγκ μεγάλωσε στη νότια επαρχία της Κίνας, Γκουανγκντόνγκ, η οποία κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του ‘80 και του ‘90 οδήγησε τη χώρα στην υιοθέτηση του καπιταλισμού της αγοράς. Ο Λιανγκ είπε τότε ότι ήταν περιτριγυρισμένος από ανθρώπους που εκτιμούσαν περισσότερο το ξεκίνημα μιας επιχείρησης παρά τις σπουδές, αλλά ήταν πιο ακαδημαϊκός.

Συνέχισε για να γραφτεί στο επίλεκτο Πανεπιστήμιο Zhejiang σε ηλικία 17 ετών, με ειδικότητα στην Ηλεκτρονική και Μηχανική Επικοινωνιών, πριν συνεχίσει το μεταπτυχιακό του στη Μηχανική Πληροφοριών και Επικοινωνιών, το οποίο ολοκλήρωσε το 2010.

Η ίδρυση του DeepSeek

Στη συνέχεια, ο Γουενφέγνκ συνίδρυσε ένα hedge fund το 2015, το οποίο χρησιμοποιεί πολύπλοκους μαθηματικούς αλγόριθμους για συναλλαγές, σε αντίθεση με την ανθρώπινη ανάλυση.

Το κεφάλαιο του fund ανήλθε συνολικά σε πάνω από 100 δισεκατομμύρια γιουάν (13,79 δισεκατομμύρια δολάρια) μέχρι το τέλος του 2021, αλλά τον Απρίλιο του 2023, ανακοίνωσε στον λογαριασμό του, στο WeChat, ότι θα επεκτείνει τις αρμοδιότητές του πέρα από τον επενδυτικό κλάδο και θα συγκεντρώσει πόρους για να «εξερευνήσει την ουσία του AGI (γενική τεχνητή νοημοσύνη)». Το DeepSeek δημιουργήθηκε ένα μήνα αργότερα.

Το OpenAI ορίζει το AGI (γενική τεχνητή νοημοσύνη) ως αυτόνομα συστήματα που ξεπερνούν τους ανθρώπους στις περισσότερες, οικονομικά σημαντικές, εργασίες.

Οι υπάλληλοι του DeepSeek είναι κυρίως απόφοιτοι και διδακτορικοί φοιτητές από κορυφαία πανεπιστήμια της Κίνας, για τους οποίους ο Λιανγκ πιστεύει ότι προτιμούν να εργάζονται για το DeepSeek επειδή σχετίζεται με τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην τεχνητή νοημοσύνη.

«Αυτό που προσελκύει τα καλύτερα ταλέντα είναι προφανώς η επίλυση των πιο δύσκολων προβλημάτων του κόσμου», υπογράμμισε ο Λιανγκ Γουενφένγκ τον Ιούλιο. «Στόχος μας είναι ακόμα να πάμε για AGI».