Οι εγκληματικές συμμορίες  χτυπούν συνήθως σχολεία στα βόρεια της πιο πυκνοκατοικημένης χώρας της Αφρικής, ένα φαινόμενο που έχει οδηγήσει σχεδόν μια ολόκληρη γενιά στο να εγκαταλείψει το σχολείο.

Περισσότερα από 600 σχολεία στην περιοχή έκλεισαν φέτος —προσωρινά ή επ’ αόριστον— λόγω ενός συνδυασμού των περιορισμών πανδημίας και του οργανωμένου εγκλήματος, λένε ερευνητές. Υπολογίζεται ότι 3 εκατομμύρια μαθητές έχουν σταματήσει να πηγαίνουν στην τάξη.

Η Αμπούζα είναι γνωστή ως μια «όαση» σχετικής ηρεμίας. Η πόλη των περίπου 3,5 εκατομμυρίων κατοίκων φιλοξενεί τον Πρόεδρο Μουχαμαντού Μπουχαρί ο οποίος έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να αντιμετωπίσει την απειλή των απαγωγών με μια κλιμακούμενη στρατιωτική εκστρατεία.

Μια «επιδημία» απαγωγών μαστίζει τη Νιγηρία

Οι απαγωγές παραμένουν, ωστόσο, ένα πεισματικά ζοφερό κομμάτι της ζωής στην υπόλοιπη Νιγηρία. Οι άνθρωποι απάγονται από τα αυτοκίνητα, τα λεωφορεία , τις αγορές και τα σπίτια τους. Το στρατιωτικό φυλάκιο κοντά στο Πανεπιστήμιο της Αμπούζα, δεν πτόησε τους δράστες της Τρίτης.

«Οι πυροβολισμοί κράτησαν από τα μεσάνυχτα μέχρι τις 2 τα ξημερώματα», είπε ο Τζέφρι Νουάκα, καθηγητής εδαφολογίας που μένει κοντά στην πανεπιστημιούπολη. «Οι φρουροί ασφαλείας μας δεν έχουν αρκετά όπλα για να υπερασπιστούν την περιοχή. Κανείς δεν είναι ασφαλής».

Μέχρι το μεσημέρι, οι αρχές συνέχισαν να καταδιώκουν τους ένοπλους. Ένας από τους αιχμαλώτους είναι ένας εξέχων καθηγητής οικονομικών, σύμφωνα με δημοσιεύματα τοπικών εφημερίδων.

«Γίνονται προσπάθειες για να διασφαλιστεί η ασφαλής επιστροφή τους», δημοσίευσε το πανεπιστήμιο στη σελίδα του στο Facebook. «Μια θλιβερή μέρα για εμάς, πράγματι!»

Στο πρότυπο της Μπόκο Χαράμ κινούνται οι συμμορίτες απαγωγείς

Η Νιγηρία αντιμετωπίζει επίσης μια εξτρεμιστική απειλή στα βορειοανατολικά. Η Μπόκο Χαράμ έγινε παγκοσμίως διάσημη το 2014, μετά την απαγωγή περισσότερων από 270 μαθητών από ένα σχολείο της πόλης του Τσιμπόκ.

Οι απαγωγείς έχουν γίνει αντιγραφείς της Μπόκο Χαράμ, λένε οι αναλυτές, στήνοντας ενέδρες στις τάξεις για να δημιουργήσουν εντυπώσεις και να πιέσουν τους τοπικούς ηγέτες να πληρώσουν βαριά λύτρα.

Εκατοντάδες μαθητές έχουν απαχθεί φέτος από  εκπαιδευτικές εγκαταστάσεις. Μία από τις χειρότερες επιθέσεις σημειώθηκε τον Φεβρουάριο, όταν οι δράστες απήγαγαν 317 κορίτσια από ένα κρατικό σχολείο της Ζαμφάρα. (Όπως και τα περισσότερα άλλα θύματα, τα κορίτσια αφέθηκαν ελεύθερα μετά από μυστικές διαπραγματεύσεις).