Ο Μερτ Αλτιντάς είχε αποταχθεί από το αστυνομικό σώμα στο πλαίσιο των μαζικών εκκαθαρίσεων μετά το αποτυχημένο πραξικόπημα της 15ης Ιουλίου, καθώς υπήρχαν υπόνοιες για διασυνδέσεις με το θρησκευτικό κίνημα του μουσουλμάνου ιερωμένου, ο οποίος ζει αυτοεξόριστος στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Την ίδια στιγμή, η μητέρα και η αδελφή του 22χρονου συνελήφθησαν από την τουρκική αστυνομία.