Ο φαρμακευτικός συνδυασμός αποτελείται από το ribavirin που έχει χρησιμοποιηθεί κατά της ηπατίτιδας C, το ζευγάρι lopinavir-ritonavir (εμπορική ονομασία Kaletra) που αναπτύχθηκε για τον ιό HIV και την ιντερφερόνη beta-1b που αξιοποιείται στην πολλαπλή σκλήρυνση. Οι ερευνητές του Πανεπιστημίου του Χονγκ Κονγκ, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο ιατρικό περιοδικό “The Lancet”, πραγματοποίησαν την πολυκεντρική, τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή φάσης 2 σε 86 ενήλικους ασθενείς σε έξι νοσοκομεία, ενώ η ομάδα ελέγχου αποτελείτο από άλλους 41 ασθενείς που έπαιρναν μόνο lopinavir και ritonavir.

«Η δοκιμή μας δείχνει ότι η έγκαιρη θεραπεία της ήπιας έως μέτριας Covid-19 με αυτό τον τριπλό συνδυασμό αντι-ιικών φαρμάκων μπορεί να καταστείλει γρήγορα την ποσότητα του ιού στο σώμα του ασθενούς, να ανακουφίσει τα συμπτώματα και να μειώσει τον κίνδυνο μετάδοσης στο υγειονομικό προσωπικό», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής, καθηγητής Κουόκ-Γιουνγκ Γιουέν.

Η μελέτη δείχνει ότι το συγκεκριμένο «κοκτέιλ», το οποίο χορηγείτο δύο φορές τη μέρα επί δύο εβδομάδες, είναι επίσης ασφαλές και καλά ανεκτό από τους ασθενείς. Οι μόνες παρενέργειες ήσαν διάρροια, πυρετός και ναυτία, ενώ κανένας ασθενής δεν πέθανε.

Οι ερευνητές βρήκαν ότι μετά τη χορήγηση του τριπλού φαρμακευτικού συνδυασμού οι ασθενείς δεν είχαν πλέον, κατά μέσο όρο επτά μέρες μετά την έναρξη της θεραπείας, ανιχνεύσιμο ιό SARS-CoV-2 στα δείγματα που ελήφθησαν από τη μύτη ή το φάρυγγα τους. Η πλήρης ανακούφιση των συμπτωμάτων τους επήλθε κατά μέσο όρο μετά από τέσσερις μέρες, ενώ πήραν εξιτήριο κατά μέσο όρο μετά από εννέα μέρες. Οι ασθενείς που άρχισαν πιο γρήγορα την τριπλή θεραπεία (μέσα σε επτά μέρες από την εμφάνιση των πρώτων συμπτωμάτων τους) είχαν καλύτερη πορεία στη συνέχεια, σε σχέση με όσους έλαβαν τη θεραπεία αργότερα.

Συγκριτικά, οι ασθενείς της ομάδας ελέγχου που έπαιρναν lopinavir και ritonavir, είχαν ανιχνεύσιμα επίπεδα του κορωνοϊού στον οργανισμό τους έως 12 ημέρες κατά μέσο όρο μετά την έναρξη της θεραπείας, τα συμπτώματα τους χρειάστηκαν διπλάσιο χρόνο (οκτώ μέρες) για να φύγουν και η νοσηλεία τους διήρκεσε αρκετά περισσότερο (κατά μέσο όρο 15 μέρες).

Επειδή κανένας ασθενής της μελέτης δεν είχε σοβαρή Covid-19, το τριπλό σχήμα θα χρειαστεί πλέον να δοκιμαστεί ειδικά σε ασθενείς που βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.