«Εχουμε μπροστά μας ένα πολύ μεγάλο ματς για τους ποδοσφαιριστές, το σύλλογο, τον κόσμο. Είναι μεγάλη ευκαιρία να πάμε ένα βήμα παρακάτω στην Ευρώπη. Ο Ολυμπιακός πρέπει να πετυχαίνει τέτοιες νίκες».

Κι όταν μιλάει ο αρχηγός, οι «ερυθρόλευκοι» ακούνε με προσοχή. Πρόκειται άλλωστε για έναν ηγέτη και εντός του αγωνιστικού χώρου.

Μετράει σε όλες τις διοργανώσεις φέτος 10 γκολ και 17 ασίστ, ενώ στα ευρωπαϊκά παιχνίδια έχει 4 γκολ και 9 ασίστ.

Είναι ο άνθρωπος που έδωσε μαθήματα επιμονής, υπομονής και πάθους, επιστρέφοντας δύο φορές από σοβαρούς τραυματισμούς στα γόνατα. «Είχα δυσκολίες τα προηγούμενα χρόνια, οι τραυματισμοί με πήγαν πίσω, αλλά δεν σταμάτησα να δουλεύω. Εδωσα υπόσχεση στον εαυτό μου, είχα πει ότι θέλω να με δει ο γιος μου να παίζω όπως ήμουν και γι’ αυτό προσπαθώ». Η εξομολόγηση του αρχηγού είναι συγκινητική.

Ο Φορτούνης τόνισε πως ο Ολυμπιακός θα κυνηγήσει σήμερα το γρήγορο γκολ για να βάλει… φωτιά στο κατάμεστο Καραϊσκάκη που διψά για μια μεγάλη νίκη-εφαλτήριο πρόκρισης στα ημιτελικά.

Λύσεις από τον πάγκο

Ο Μεντιλίμπαρ ξεκαθάρισε πως τα παθήματα άλλων εντός έδρας αγώνων, με τον Ολυμπιακό να μπαίνει στα ματς νωθρά και να δέχεται φάσεις και γκολ, έγιναν μαθήματα: «Ξεκινούσαμε άσχημα στα παιχνίδια μας και δυσκολευόμασταν, αλλά τελευταία άλλαξαν τα πράγματα, παίζουμε καλά από την αρχή ως το τέλος», είπε.

Μεγάλη υπόθεση είναι οι αναπληρωματικοί που έρχονται από τον πάγκο και κλέβουν τις εντυπώσεις, όπως ο Γιόβετιτς τελευταία. «Ξέρεις πως όταν τους χρησιμοποιήσεις δεν θα κάνεις λάθος», είπε ο Βάσκος τεχνικός.

Ο Ολυμπιακός θα ξεκινήσει δυνατά με σκοπό να παρασύρει τη Φενερμπαχτσέ, αλλά ο προπονητής έχει δώσει σαφείς εντολές σε Ροντινέι, Ορτέγκα να προσεχθεί το παιχνίδι των Τούρκων από τα άκρα.

«Η Φενερμπαχτσέ δεν θα επηρεαστεί από τα γεγονότα στο πρωτάθλημά της. Είναι ομάδα γεμάτη πολεμιστές που δεν χαρίζονται», τόνισε χαρακτηριστικά ο Μεντιλίμπαρ. Μόνο πρόβλημα αποτελεί η απουσία του τιμωρημένου Ποντένσε. Πιθανότερη ενδεκάδα: Τζολάκης, Ροντινέι, Ρέτσος, Κάρμο, Ορτέγκα, Εσε, Ορτα, Τσικίνιο, Φορτούνης, Μασούρας (ή Γιόβετιτς), Ελ Κααμπί.

H Φενερμπαχτσέ

Ο προπονητής της Φενερμπαχτσέ, Ισμαΐλ Καρτάλ, τόνισε πως η ομάδα του ήρθε στην Αθήνα για να δείξει τη δύναμή της και να πάρει καλό αποτέλεσμα. «Γνωρίζουμε τις δυσκολίες και τη δύναμη του Ολυμπιακού. Ο πραγματικός Ολυμπιακός ήταν αυτός στη ρεβάνς με τη Μακάμπι», ήταν τα λόγια του.