Την ώρα που ο αριθμός των θυμάτων και των κρουσμάτων αυξάνεται ραγδαία, η επιστημονική κοινότητα «τρέχει» για να καταφέρει να δώσει στην ανθρωπότητα ένα εμβόλιο, το μοναδικό μέσο που θα μπορούσε να σταματήσει την πανδημία της Covid-19. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει ξεκαθαρίσει πως ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο δεν θα μπορούσε να δοθεί σε κυκλοφορία πριν από το 2021, ωστόσο οι έρευνες εργαστηρίων δείχνουν πως το πιο ελπιδοφόρο σενάριο είναι να υπάρξει το εμβόλιο το φθινόπωρο!

Ο επικεφαλής της εταιρίας βιοτεχνολογίας CureVac, με έδρα τη Γερμανία, Τίμπιγκεν Φραντς Χάας, ανακοίνωσε χθες πως το εμβόλιο που έχουν αναπτύξει θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο το τρίτο τρίμηνο του έτους. «Αν τα δεδομένα είναι καλά και οι Αρχές δώσουν την έγκρισή τους μπορούμε να ξεκινήσουμε μια μεγαλύτερης έκτασης δοκιμή φέτος. Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι θα μπορούσαν να λάβουν το εμβόλιο», δήλωσε. Πάντως, ο ίδιος ξεκαθάρισε πως όλα θα κριθούν από τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών που αναμένεται να ξεκινήσουν αυτή την εβδομάδα για το υποψήφιο εμβόλιο και φυσικά την απόφαση των αρμόδιων Αρχών να το εγκρίνουν. Στην ήδη υφιστάμενη εγκατάσταση θα μπορούσαν να παραχθούν από 200 μέχρι και 400 εκατομμύρια δόσεις εμβολίου κατά του κορονοϊού ετησίως. Μάλιστα, η CureVac -την οποία προσέγγισε και ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ- έλαβε πρόσφατα επιχορήγηση από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή 80 εκατομμυρίων ευρώ με στόχο την ενίσχυση των εργασιών της στον «αγώνα» για την παραγωγή εμβολίου.

Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας επεσήμανε πως η επιτάχυνση των διαδικασιών για την ανάπτυξη  εμβολίου έχει ξεπεράσει κάθε προηγούμενο, όμως είναι μακριά ακόμα η ευρεία χρήση του. Υπάρχουν τουλάχιστον 20 εμβόλια σε εξέλιξη και οι πρώτες δοκιμές ξεκίνησαν 60 ημέρες αφότου η Κίνα δημοσίευσε τη γενετική αλληλουχία του ιού. Σημείωσε πως η ανάπτυξη του εμβολίου βασίζεται κυρίως σε εμβόλια τα οποία είχαν μελετήσει  οι εταιρίες στην περίπτωση SARS και MERS (επίσης κορονοϊοί).

Υπενθυμίζεται πως στο Σιατλ των ΗΠΑ ξεκίνησε, την περασμένη εβδομάδα, η πρώτη κλινική δοκιμή σε εθελοντές ανθρώπους υποψήφιου εμβολίου που ανέπτυξε η εταιρία Moderna. Αναφορικά με θεραπευτικό σκεύασμα κατά του ιού, το Remdesivir, της αμερικανικής Gilead, θα μπορούσε να είναι το πρώτο που θα φτάσει στην αγορά. Το αντι-ιικό αναπτύχθηκε κατά άλλων ιών, όπως ο έμπολα (χωρίς επιτυχία) και δεν έχει λάβει έγκριση. Παρ’ όλα αυτά, στην Κίνα τα αποτελέσματα χρήσης του είναι πολλά υποσχόμενα και σύμφωνα με τους γιατρούς αξιοποιήθηκε στην αγωγή δύο ασθενών σε ΗΠΑ και Γαλλία και πιθανόν να είναι διαθέσιμο εντός των προσεχών μηνών.

Μεγάλη συζήτηση γίνεται σχετικά με το ρόλο που θα διαδραματίσει το καλοκαίρι στον περιορισμό του «ιού». Μερίδα της επιστημονικής κοινότητας επισημαίνει πως η ηλιοφάνεια και οι θερμότερες θερμοκρασίες θα βοηθήσουν ώστε ο ιός να χάσει τη δομική συνοχή του, δίνοντας έτσι το χρόνο στις εταιρίες να προχωρήσουν τις κλινικές δοκιμές τους και το φθινόπωρο-χειμώνα να έχουν αποτελεσματικό εμβόλιο. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που σημειώνουν ότι ο Sars-Cov-2 θα αποκτήσει χαρακτηριστικά εποχικού ιού και ίσως να εμφανιστεί και πάλι το φθινόπωρο, ακόμη και μεταλλαγμένος.

Διάγνωση σε 45 λεπτά για τον κορονοϊό

Ο αριθμός των διαγνωστικών τεστ που γίνονται, καθώς και η ταχύτητα εξαγωγής αποτελεσμάτων βρίσκονται στο επίκεντρο των ερευνών της επιστημονικής κοινότητας. Είναι πλέον ξεκάθαρο πως τα τεστ που γίνονται σε όσους εμφανίζουν συμπτώματα της Covid-19 είναι πολύ λιγότερα απ’ όσα θα αναμενόταν εξαιτίας μιας σειράς προβλημάτων που αντιμετωπίζουν σχεδόν όλες οι χώρες που πλήττονται. Θετική εξέλιξη στη διενέργεια περισσότερων τεστ ήταν η απόφαση της αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων να δώσει το «πράσινο φως» για τη διανομή τεστ διάγνωσης 45 λεπτών.

Το τεστ σχεδίασε η εταιρία Cepheid, από την Καλιφόρνια, θα μπορεί να δώσει αποτελέσματα εντός 45’ και να χρησιμοποιηθεί την ώρα που ο ασθενής είναι υπό θεραπεία. Το προηγούμενο ταχύτερο διαγνωστικό τεστ που χρησιμοποιούνταν στη χώρα ήταν της Roche, που έκανε τη διάγνωση εντός τριών ωρών.

Το Cepheid αναμένεται να διατεθεί την άλλη εβδομάδα -πρώτα στα νοσοκομεία και έπειτα σε όλες τις επιμέρους ιατρικές δομές. Καθοριστικής σημασίας είναι ότι το ιατρικό και νοσηλευτικό προσωπικό δεν χρειάζεται να εκπαιδευτεί για τη χρήση του τεστ. «Ενα ακριβές τεστ που χρησιμοποιεί απευθείας ο ασθενής μπορεί να διαμορφώσει την κατάσταση και να ελαφρύνει την πίεση που δέχονται τα νοσοκομεία που αντιμετωπίζουν την πανδημία Covid-19», δήλωσε ο Ντέιβιντ Πέρσινγκ, επικεφαλής του ιατρικού και τεχνολογικού τμήματος της Cepheid.

Από την έντυπη έκδοση