Το σκάνδαλο ξέσπασε στις αρχές του 2002 όταν ο καρδινάλιος Λο, τότε αρχιεπίσκοπος της Βοστόνης, παραδέχθηκε ότι προστάτευσε έναν ιερέα, τον Πολ Σέινι, παρά τις πολλές αποδείξεις ότι είχε κακοποιήσει σεξουαλικά παιδιά.

Ο καρδινάλιος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την αρχιεπισκοπή της Βοστόνης και εγκαταστάθηκε στη Ρώμη.

Μια έρευνα που διεξήγαγαν δημοσιογράφοι της εφημερίδας Boston Globe αποκάλυψε πώς η τοπική καθολική εκκλησία, με επικεφαλής τον καρδινάλιο Λο, συστηματικά και συχνά κυνικά απέκρυψε τις σεξουαλικές κακοποιήσεις παιδιών από σχεδόν 90 ιερείς στη Βοστόνη και τα περίχωρά της επί πολλές δεκαετίες.

Για τα άρθρα τους αυτά οι δημοσιογράφοι της Boston Globe τιμήθηκαν με το βραβείο Πούλιτζερ.

Τελικά εκατοντάδες θύματα εμφανίστηκαν για να καταγγείλουν τις κακοποιήσεις που υπέστησαν από τους ιερείς.

Εξάλλου στο θέμα αναφερόταν και η ταινία “Spotlight”, που κέρδισε το βραβείο Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας το 2016, δίνοντας φωνή στα θύματα.

Ωστόσο η πολεμική συνεχίστηκε διότι μετά την παραίτησή του ο Λο έλαβε την υπηκοότητα του Βατικανού και διορίστηκε αρχιεπίσκοπος της Σάντα Μαρία Ματζόρε στη Ρώμη.

Δύο εκπρόσωποι των θυμάτων είχαν μάλιστα διαμαρτυρηθεί στην πλατεία του Αγίου Πέτρου στο Βατικανό κατά τη διάρκεια μιας λειτουργίας στη μνήμη του πάπα Ιωάννη Παύλου Β’ από τον καρδινάλιο Λο.