Οι «ερυθρόλευκοι» απουσίασαν από το Φάιναλ Φορ του Βελιγραδίου της περασμένης σεζόν, ύστερα από τη συμμετοχή τους στον τελικό της Ευρωλίγκας της σεζόν 2016-17 (ήττα από τη Φενερμπαχτσέ στην Κωνσταντινούπολη), ενώ για τους «πράσινους» η αναμονή είναι μεγαλύτερη: Η τελευταία συμμετοχή χρονολογείται το 2012, την τελευταία χρονιά παρουσίας του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς στον πάγκο του Παναθηναϊκού, στο Φάιναλ Φορ, που έγινε ξανά στην Κωνσταντινούπολη με νικητή τον Ολυμπιακό.

Οι δύο ελληνικές ομάδες για να καταφέρουν την επιστροφή στο Φάιναλ Φορ άλλαξαν φιλοσοφία: Ο Ολυμπιακός, με τον Ντέιβιντ Μπλατ, πρωταθλητή Ευρώπης το 2007 με την Εθνική Ρωσίας και το 2014 με τη Μακάμπι, αντί του Γιάννη Σφαιρόπουλου, μπροστά από τον πάγκο, θέλει να παίξει πιο γρήγορο και επιθετικό μπάσκετ, ενώ ο Παναθηναϊκός θα παρουσιαστεί πιο ελληνικός μετά την απόκτηση του Ιωάννη Παπαπέτρου, ύστερα από τέσσερα χρόνια στον Ολυμπιακό, και την επιστροφή του Γιώργου Παπαγιάννη. Ηγέτης των «πρασίνων» παραμένει ο Νικ Καλάθης και των «ερυθρολεύκων» ο Βασίλης Σπανούλης.

Φαβορί για την πρόκριση στο Φάιναλ Φορ είναι η πρωταθλήτρια Ευρώπης Ρεάλ Μαδρίτης (παρά την απώλεια του Λούκα Ντόντσιτς ο οποίος θα αγωνιστεί στο NBA και στο Ντάλας), η Φενερμπαχτσέ του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς που ίσως έχει το πληρέστερο ρόστερ της Ευρωλίγκας και η ΤΣΣΚΑ Μόσχας του Δημήτρη Ιτούδη.

Βελτιωμένες αναμένεται να εμφανιστούν η Μπαρτσελόνα (χωρίς τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο που εγκατέλειψε την ενεργό δράση), η Κίμκι στη δεύτερη σερί συμμετοχή της στη διοργάνωση, η Μακάμπι Τελ Αβίβ με πιο ηχηρή μεταγραφή εκείνη του Σκότι Ουίλμπεκιν, η Αναντολού Εφές του Σέιν Λάρκιν και η Αρμάνι Μιλάνο, η οποία έχει νέο ηγέτη τον Μάικ Τζέιμς.

Η «πολυεθνική» Μπασκόνια έχει ισχυρό κίνητρο, καθώς το Φάιναλ Φορ γίνεται στην έδρα της, ενώ η Ζαλγκίρις Κάουνας με τον Σάρας Γιασικεβίτσιους στο «τιμόνι» θα είναι και τη φετινή σεζόν επικίνδυνη για τους όλους τους αντιπάλους.

Η Μπούντουτσνοστ από το Μαυροβούνιο επιστρέφει μετά από 17 χρόνια στην Ευρωλίγκα. Την «παρθενική» εμφάνισή τους στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση κάνουν η Μπάγερν Μονάχου και η ισπανική Γκραν Κανάρια.

Ο Νικ Καλάθης, παρότι απουσίασε από τη χθεσινή προπόνηση του Παναθηναϊκού λόγω στομαχικών διαταραχών, αναμένεται να αγωνιστεί στην αποψινή πρεμιέρα κόντρα στη Μακάμπι. Ο Τσάβι Πασκουάλ ζήτησε τη στήριξη των φίλων των «πρασίνων» για το σημερινό ματς του ΟΑΚΑ, ενώ ο Τζέιμς Γκιστ τόνισε ότι: «Η Μακάμπι είναι μεγάλος αντίπαλος με πολύ καλούς σκόρερ όπως ο Τζέρεμι Πάργκο και ο Σκότι Ουίλμπεκιν. Εμείς πρέπει να αποδείξουμε ότι έχουμε την καλύτερη άμυνα της Ευρωλίγκας».

Ο Κώστας Παπανικολάου προπονήθηκε χθες και ακολούθησε την αποστολή του Ολυμπιακού στη Μόσχα για την αυριανή πρεμιέρα απέναντι στην Κίμκι. Ο Ντέιβιντ Μπλατ, πάντως, άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά για τη συμμετοχή του 28χρονου φόργουορντ, που προέρχεται από τραυματισμό στη λεκάνη, και συμπεριέλαβε στην αποστολή 13 παίκτες.

Το πρόγραμμα της πρεμιέρας

Σήμερα

ΤΣΣΚΑ – Μπαρτσελόνα                               20:00

Παναθηναϊκός – Μακάμπι Τελ Αβίβ      21:00

Μπάγερν Μονάχου – Αναντολού Εφές 21:30

Ρεάλ Μαδρίτης – Νταρουσάφακα          22:00

Αύριο

Μπούντουτσνοστ – Αρμάνι Μιλάνο       19:45

Κίμκι – Ολυμπιακός                                     20:00

Ζαλγκίρις – Μπασκόνια                             20:00

Φενερμπαχτσέ – Γκραν Κανάρια            20:45

[dynamic-sidebar id=”post-area-diabaste”]