Ο Βλάντιμιρ Πούτιν καλωσόρισε τις προσωπικότητες αλλά και τον κόσμο που βρέθηκε στη Zenit Arena της Αγίας Πετρούπολης, το οποίο κατασκευάστηκε για το Παγκόσμιο Κύπελλο 2018 και λίγο αργότερα το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της χώρας του «ξεκίνησε» με το δεξί απέναντι στην πρωταθλήτρια Ωκεανίας, που είχε βασικό τον Κώστα Μπαρμπαρούση και στον πάγκο τον Θέμη Τζημόπουλο.

Οι παίκτες του Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ ήταν πασιφανώς ανώτεροι σε όλη τη διάρκεια του αγώνα από τους Νεοζηλανδούς, είχαν δοκάρι στο 7΄ σε κεφαλιά του Βάσιν και στο 13΄ ο Κολομβιανός διαιτητής Βίλμαρ Ρολδάν τους αρνήθηκε πέναλτι σε ανατροπή του Πόλοζ από τον Μαρίνοβιτς.

Στο 31΄ όμως οι Ρώσοι άνοιξαν το σκορ, όταν μετά το συνδυασμό Γερόκιν-Πόλοζ, η μπάλα κατέληξε στον Γκλουσάκοφ που με ωραίο πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα, με τον Μπόξαλ να να βρίσκει την μπάλα λίγο πριν εκείνη περάσει τη γραμμή.

Το αγωνιστικό μοτίβο παρέμεινε ίδιο και στην επανάληψη, με τη Ρωσία να είναι ανώτερη και τελικά να «κλειδώνει» τη νίκη στο 69΄, όταν ο Σαμέντοφ έκανε το γύρισμα από δεξιά, η μπάλα πέρασε απ’ τον Μπόξαλ και ο Σμολόφ με πλασέ από το ύψος της μικρής περιοχής διαμόρφωσε το τελικό σκορ.

ΡΩΣΙΑ (Στάνισλαβ Τσερτσέσοφ): Ακινφέεφ, Σαμέντοφ, Κουντριασόφ, Βάσιν, Τζικίγια, Ζιρκόφ, Γκλουσάκοφ, Γερόκιν (77΄ Ταράσοφ), Γκολόβιν, Πόλοζ (64΄ Μπουκχάροφ), Σμολόφ (90΄ Μίραντσουκ).

ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ (Άντονι Χάντσον): Μαρίνοβιτς, Κόλβι (83΄ Πάτερσον), Σμιθ, Ντουράντ, Μπόξαλ, Γουίνι, ΜακΓκλίντσεϊ, Τόμας, Μπαρμπαρούσης (61΄ Τουιλόμα), Ρόχας (71΄ Σμελτς), Γουντ.