-Ποια ήταν η αφορμή για να εκδοθεί το βιβλίο «Η ζωή μου», εκδόσεις Κέδρος;

Ο πατέρας μου, Γιάννης Μπούτος, είχε αρχίσει να γράφει τα απομνημονεύματά του το 1997. Ωστόσο, λόγω κλονισμένης υγείας, άφησε το έργο του ημιτελές. Του έδωσα υπόσχεση ότι θα το ολοκληρώσω και θα το εκδώσω. Η έκταση του έργου και οι δικές μου επαγγελματικές υποχρεώσεις δεν με άφησαν να ασχοληθώ με αυτό παρά μόνο με πολύ αργούς ρυθμούς. Τα πράγματα πήραν νέα ώθηση όταν άρχισα να συνεργάζομαι με τον ιστορικό κ. Χρήστο Αναστασίου, ο οποίος παρείχε τη μεγάλη του εμπειρία στον τομέα αυτόν. Ολοκληρώσαμε τον πρώτο τόμο των απομνημονευμάτων το φθινόπωρο του 2024.

-Το βιβλίο είναι γραμμένο σε πρώτο πρόσωπο. Θα λέγαμε ότι πρόκειται για την αυτοβιογραφία του γνωστού πολιτικού;

Το βιβλίο είναι γραμμένο από τον ίδιον τον πολιτικό Γιάννη Μπούτο. Πρόκειται για αυτοβιογραφία.

-Το βιβλίο είναι μια συναρπαστική διήγηση ζωής. Σε ποιες εποχές αναφέρεται;

Ο πρώτος τόμος αρχίζει το 1925, όταν γεννήθηκε ο συγγραφέας, και διατρέχει όλες τις περιόδους, του Μεσοπολέμου, της Κατοχής, του Εμφυλίου, φθάνοντας μέχρι την πτώση της χούντας. Επικεντρώνεται ασφαλώς στην πολιτική του σταδιοδρομία, παραθέτοντας γεγονότα και διαπροσωπικές σχέσεις που στιγμάτισαν ουσιαστικά την πολιτική ζωή της χώρας μας καθ’ όλη αυτή τη μακρά περίοδο.

-Στο βιβλίο αποτυπώνονται οι εμπειρίες μιας τόσο παραγωγικής και επεισοδιακής ζωής. Πώς κατάφερε ο πατέρας σας να κρατήσει μια μετριοπάθεια και να γράψει τα γεγονότα που έζησε;

Η μετριοπάθεια στην οποία αναφέρεστε αφορά κυρίως τη στάση του σε σχέση με τα άγρια γεγονότα που έζησε κατά τον Εμφύλιο. Η στάση του έναντι αυτών και γενικότερα οι πολιτικές του αρχές υπαγορεύονται από τη βαθιά δημοκρατική οικογενειακή του πολιτική παράδοση και από το κοφτερό, αναλυτικό του μυαλό, που του επέτρεπε να αποστασιοποιείται από τα πάθη και να βλέπει τα πράγματα στη σωστή τους διάσταση και με ιστορική προοπτική.

-Σήμερα το βιβλίο αυτό αποτελεί μια σημαντική πηγή πληροφοριών σε επίπεδο τοπικής Ιστορίας. Γιατί, όμως, είναι και μια πολύτιμη μαρτυρία για τη σύγχρονη πολιτική Ιστορία;

Η δράση και τα επιτεύγματα του Γιάννη Μπούτου είχαν πανελλαδική εμβέλεια, απλωμένα στον χώρο και τον χρόνο. Η αρχική ένταξή του, λόγω οικογενειακής παράδοσης, στον χώρο του Κέντρου τού έδωσε τη δυνατότητα από πολύ νεαρή ηλικία να πολιτευτεί και να δραστηριοποιηθεί σε έναν πολιτικό χώρο του οποίου τις ιδιαιτερότητες μεταφέρει με ενάργεια, ειλικρίνεια, αλλά και πάθος, όταν, λόγου χάριν, αναφέρεται σε πρόσωπα στα οποία έτρεφε απέραντο σεβασμό, όπως ο Γεώργιος Καρτάλης. Στη συνέχεια, η προσχώρησή του στην ΕΡΕ, λόγω των πολιτικών αδιεξόδων που βίωνε στο Κέντρο, τον έφερε στο στενό περιβάλλον του Κ. Καραμανλή και ακόμα περισσότερο του Π. Παπαληγούρα, ασκώντας πλούσιο κυβερνητικό έργο. Αυτός, άλλωστε, ήταν και ο στόχος του. Ηταν, συνεπώς, σε θέση να μεταφέρει -και το πετυχαίνει εξαιρετικά- τις αναμνήσεις και τις εντυπώσεις του από το σύνολο σχεδόν του πολιτικού κόσμου και της κυβερνητικής πολιτικής της πρώτης μεταπολεμικής περιόδου, μέχρι ουσιαστικά το 1967, καταγράφοντας εμπειρίες που πολλοί λίγοι συνάδελφοί του είχαν την τύχη να ζήσουν.

-Μερικοί έγραψαν ότι το βιβλίο είναι εμπεριστατωμένο πολιτικό δοκίμιο. Ποια είναι η γνώμη σας;

Πράγματι, πέρα από πολύτιμη μαρτυρία για κρίσιμες περιόδους της σύγχρονης πολιτικής Ιστορίας, η αυτοβιογραφία του Γιάννη Μπούτου αποτελεί και ένα εμπεριστατωμένο πολιτικό δοκίμιο. Αυτή είναι ίσως και η πιο απροσδόκητη συμβολή του: η κατασταλαγμένη – ειλικρινής- ματιά του, πολλές φορές με υποδόρια σκωπτική διάθεση, πάνω στο λειτούργημα της πολιτικής, ως υψηλής δημιουργικής πράξης αλλά και ως ψυχοφθόρας καθημερινής ενασχόλησης με την ικανοποίηση αιτημάτων, προς συντήρηση του πελατειακού δικτύου των εκλογέων. Μας δίνει τη δυνατότητα να γνωρίσουμε την πολιτική μέσα από τη ματιά ενός πολιτικού, χωρίς εξωραϊσμούς προσώπων και καταστάσεων.

-Πότε θα εκδοθεί ο δεύτερος τόμος με την αυτοβιογραφία του Γιάννη Μπούτου;

Ελπίζουμε να κυκλοφορήσει εντός του έτους. Θα καλύπτει όλη την πολιτική του πορεία την περίοδο της Μεταπολίτευσης και έως τη δεκαετία του 1990.

-Πώς νιώθετε που ο πατέρας σας ήταν γνωστός πολιτικός;

Τα αισθήματά μου, αισθήματα υπερηφάνειας, αφορούν το τι είδους πολιτικός ήταν, δηλαδή ευφυής, αποτελεσματικός, μετριοπαθής, ευπατρίδης, και όχι πόσο γνωστός ήταν. Και τα αισθήματα υπερηφάνειας και θαυμασμού μου εκτείνονται και στο παρόν αυτοβιογραφικό έργο του, το οποίο, όχι επειδή είμαι γιος του αλλά αντικειμενικά, είναι ένα συναρπαστικό και σπουδαίο ανάγνωσμα.

Ποια ήταν τα στοιχεία που τον έκαναν να διακριθεί και να ανελιχθεί στην πολιτική σκηνή;

Ο Γιάννης Μπούτος ήταν άνθρωπος υψηλής ευφυΐας και πολιτικής όσο και κοινωνικής αντίληψης, στοιχεία που εύκολα μπορεί να ανακαλύψει κανείς μέσα από τον τρόπο γραφής του, αλλά και τη συνολικότερη πολιτική του δράση, κυρίως στον χώρο της οικονομίας. Ενα βασικό δεδομένο ήταν η ισχυρή οικογενειακή πολιτική παράδοση στη Μεσσηνία. Αυτό, όμως, είναι ένα στοιχείο που δεν αρκεί για να διαγράψεις μια σημαντική πολιτική σταδιοδρομία. Πιστεύω, λοιπόν, ότι ο συνδυασμός της επιστημονικής του κατάρτισης και της πολιτικής του οξυδέρκειας, αλλά και ενός στοιχείου που συχνά υποτιμάται στην πολιτική, αυτό της ευθύτητας, ήταν τα στοιχεία εκείνα που ώθησαν τους ηγήτορες της χώρας να τον περιβάλουν με την εκτίμηση και την εμπιστοσύνη τους και να του αναθέσουν, παρά το νεαρό της ηλικίας του, σημαντικά καθήκοντα.