Εάν νιώσετε πόνο, μυρμήγκιασμα, ή αίσθημα καύσου στα πόδια σας, θα πρέπει – το συντομότερο – να κάνετε τσεκάπ για αυξημένο σάκχαρο, αλλά και για την καρδιά σας. Μπορεί, βέβαια, ο πόνος στα πόδια να είναι κάτι σύνηθες  (ειδικά μετά από άσκηση, ή στο τέλος μιας κοπιαστικής ημέρας), ωστόσο οι ειδικοί – διαβητολόγοι και καρδιολόγοι – κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου όταν ο πόνος αυτός συνοδεύεται από μυρμήγκιασμα, ή αίσθημα καύσου. Όπως προειδοποιούν, μπορεί να πρόκειται για μια μορφή νευροπάθειας, γνωστή ως Νευροπάθεια Μικρών Ινών (ΝΜΙ), μια κατάσταση που επηρεάζει το περιφερικό νευρικό σύστημα.

Έντονες κρίσεις πόνου, σαν μαχαιριές, το πιο ανησυχητικό σύμπτωμα

Η νευροπάθεια μικρών ινών είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από έντονες κρίσεις πόνου, που συνήθως ξεκινούν στα πόδια ή κάποια φορές ακόμη και στα χέρια. Οι κρίσεις συνήθως αποτελούνται από πόνο που περιγράφεται σαν μαχαιριές, ή κάψιμο, ή μη φυσιολογικές δερματικές αισθήσεις, όπως μυρμήγκιασμα, ή φαγούρα. Σε ορισμένα άτομα, ο πόνος είναι πιο έντονος κατά τη διάρκεια της ανάπαυσης, ή τη νύχτα.

Άμεσος ο κίνδυνος εμφράγματος

Είναι ιδιαίτερα σημαντικό να λάβετε υπόψη αυτό το σύμπτωμα λόγω της γνωστής σχέσης του με προβλήματα υγείας της καρδιάς. Μάλιστα, μια μελέτη του 2021, έδειξε ότι περίπου το 50% των συμμετεχόντων με ΝΜΙ έπαθαν έμφραγμα κατά τη διάρκεια της εξαετούς περιόδου μελέτης. «Η νευροπάθεια μικρών ινών έχει μια πολύ ισχυρή σχέση με καρδιακές παθήσεις και καρδιακές προσβολές», δήλωσε ο δρ. Christopher Klein, καθηγητής νευρολογίας στην κλινική Mayo και συν-συγγραφέας της μελέτης.

Άμεση η σχέση της συγκεκριμένης νευροπάθειας με τον Διαβήτη

Πέρα, όμως, από την καρδιά, το σύμπτωμα σχετίζεται επίσης με υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης διαβήτη. Οι ερευνητές διαπίστωσαν, μεταξύ άλλων,ότι:

• τα άτομα με νευροπάθεια μικρών ινών είναι πιο πιθανό να είναι παχύσαρκα από εκείνα που δεν την έχουν
• περίπου το 50% των ασθενών με ΝΜΙ είχαν διαβήτη, σε σύγκριση με το 22% εκείνων χωρίς ΝΜΙ

Μάλιστα, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα, η αναγνώριση αυτής της αίσθησης μυρμηγκιάσματος και καύσου στα πόδια μπορεί να βοηθήσει στην έγκαιρη διάγνωση του διαβήτη:

«Πρόσφατες μελέτες κατέδειξαν σημαντικές ανωμαλίες στις μικρές ίνες σε άτομα με μειωμένη ανοχή στη γλυκόζη και διαβήτη. Αυτό υποδηλώνει ότι η πρώιμη βλάβη των νευρικών ινών είναι στις μικρές ίνες», έγραψαν οι ερευνητές.

Μια άλλη μελέτη κατέληξε ομοίως στο συμπέρασμα, ότι «οι αξιολογήσεις των ανωμαλιών σε μικρές νευρικές ίνες μπορεί να επιτρέψουν την έγκαιρη διάγνωση του διαβήτη».

Ο γιατρός σας ενδέχεται να μην σκεφτεί να σας ρωτήσει γι’ αυτό το σύμπτωμα

Παρά την άμεση συσχέτισή της, τόσο με την υγεία της καρδιάς όσο και με τον διαβήτη, οι ειδικοί λένε ότι η νευροπάθεια μικρών ινών εξακολουθεί να μην αναγνωρίζεται εύκολα από τους επαγγελματίες υγείας.

“Οι γιατροί, και ειδικά οι νευρολόγοι, έχουν μεγαλύτερη επίγνωση αυτής της πάθησης από ό,τι πριν από 10 χρόνια. Ωστόσο, συχνά ξεχνούν να ρωτήσουν γι’ αυτά τα συμπτώματα, επομένως οι ασθενείς πρέπει οπωσδήποτε να τους ενημερώνουν από μόνοι τους”, είπε ο δρ. Brian Callaghan, συν-συγγραφέας της μελέτης του Neurology.

Γι’ αυτό, εάν παρατηρήσετε κάποια συμπτώματα που σχετίζονται με τη ΝΜΙ, είναι σώφρον να δράσετε προληπτικά, αναφέροντάς τα στον γιατρό σας.

Προσέξτε και αυτά τα συμπτώματα της νευροπάθειας μικρών ινών

Ο πόνος, το μυρμήγκιασμα, ή το αίσθημα καύσου στα πόδια ή τα χέρια είναι τα πιο συχνά πρώιμα συμπτώματα της νευροπάθειας των μικρών ινών. Μερικοί άνθρωποι με την πάθηση δεν μπορούν να αισθανθούν πόνο σε μια πολύ μικρή περιοχή, όπως το τρύπημα μιας καρφίτσας. Ωστόσο, έχουν αυξημένη ευαισθησία στον πόνο γενικά (υπεραλγησία) και βιώνουν πόνο από διέγερση που συνήθως δεν προκαλεί πόνους (αλλοδυνία).

Επιπλέον, υπάρχουν πολλά άλλα συμπτώματα που μπορεί να συνοδεύουν αυτές τις αισθήσεις. Ορισμένα άτομα με ΝΜΙ εμφανίζουν:

• υπερευαισθησία στην αφή και τις αλλαγές θερμοκρασίας
• προβλήματα ελέγχου της ουροδόχου κύστης
• δυσκοιλιότητα
• μούδιασμα στα πόδια, τα πέλματα, ή στο κάτω μέρος του στομάχου
• ανώμαλη εφίδρωση
• αποχρωματισμό του δέρματος
• χαμηλή αρτηριακή πίεση (υπόταση)
• γρήγορο, ή ακανόνιστο καρδιακό ρυθμό
• ξηρά μάτια και στόμα