Σύμφωνα με τη σχετική μελέτη που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση  Journal of Neuroscience, ο ύπνος στο δεξί ή το αριστερό πλευρό, σε αντίθεση με τον ύπνο μπρούμυτα ή ανάσκελα, μπορεί ενδεχομένως να συμβάλει στην πρόληψη του Αλτσχάιμερ και άλλων παρόμοιων νευρολογικών παθήσεων, καθώς στη στάση αυτή ο εγκέφαλος αποβάλλει πιο αποτελεσματικά περιττές χημικές ουσίες που συσσωρεύονται σε αυτόν κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Καθαρισμός τους εγκεφάλου από τα «απόβλητα» του μεταβολισμού

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη Δρ Έλεν Μπενβενίστε του Πανεπιστημίου Στόνι Μπρουκ της Νέας Υόρκης, χρησιμοποίησαν μαγνητική απεικόνιση (MRI) και άλλες μεθόδους για να μελετήσουν την κίνηση των υγρών καθαρισμού του εγκεφάλου σε  πειραματόζωα, ενώ αυτά είχαν αναισθητοποιηθεί και κοιμούνταν σε διάφορες στάσεις (στο πλάι, ανάσκελα ή μπρούμυτα).

Διαπιστώθηκε ότι η καλύτερη στάση ύπνου, τουλάχιστον όσον αφορά τον αποτελεσματικότερο καθαρισμό του εγκεφάλου από τα «απόβλητα» του μεταβολισμού, είναι στο πλάι. Ίσως γι’ αυτό ενστικτωδώς η στάση αυτή είναι η πιο δημοφιλής μεταξύ των ανθρώπων και των περισσότερων ζώων.

Ποια «σκουπίδια» που προκαλούν Αλτσχάιμερ «καίει» ο ύπνος στο πλάι

Μεταξύ των ουσιών που αποβάλλονται ευκολότερα είναι οι πρωτεΐνες βήτα αμυλοειδές και Ταυ, οι οποίες γίνονται επικίνδυνες όταν συσσωρεύονται στον εγκέφαλο, οδηγώντας στη δημιουργία «πλακών» και εν τέλει στην εκδήλωση Αλτσχάιμερ.

Οι ερευνητές επισημαίνουν πως θα πρέπει να εξεταστεί κατά πόσο οι παραπάνω επιδράσεις ισχύουν και για τους ανθρώπους, θεωρούν όμως την έκβαση αυτή εξαιρετικά πιθανή.