Όταν το γαστρικό οξύ ή, ενίοτε, το περιεχόμενο του στομάχου, ρέει προς τα πίσω (προς τον οισοφάγο), τότε εμφανίζεται η βασανιστική γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Πρόκειται για μια χρόνια νόσο του πεπτικού συστήματος η οποία ερεθίζει την εσωτερική επιφάνεια του οισοφάγου και προκαλεί διάφορα ενοχλητικά συμπτώματα.

Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση και η καούρα είναι κοινές παθήσεις του πεπτικού συστήματος, τις οποίες πολλοί άνθρωποι βιώνουν από καιρό σε καιρό. Όταν τα συμπτώματα εμφανίζονται τουλάχιστον δύο φορές κάθε εβδομάδα ή επηρεάζουν σημαντικά, σχεδόν βασανιστικά την καθημερινή ζωή του ατόμου, τότε η διάγνωση είναι χρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση.

Ποια συμπτώματα «συνοδεύουν» το κάψιμο και τις καούρες

Εκτός, όμως, από τα κλασικά συμπτώματα (αίσθημα καούρας στο στήθος και τον λαιμό, δυσκολία στην κατάποση κλπ) υπάρχουν και μερικά άλλα συμπτώματα, τα οποία σπανίως τα συνδυάζει κανείς με την πάθηση.

1. Ο πόνος επιδεινώνεται όταν ξαπλώνετε. Το οξύ που υποτίθεται ότι παραμένει μόνο στο στομάχι σας είναι πιο πιθανό να διαφύγει προς τον οισοφάγο σας όταν ξαπλώνετε ή σκύβετε, προκαλώντας αίσθημα καύσου. Αυτός ακριβώς είναι και ο λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι με χρόνια γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση ανασηκώνουν το κεφάλι τους όταν ξαπλώνουν, αλλά και ο λόγος για τον οποίο δεν πρέπει να τρώνε μεγάλα γεύματα πριν πέσουν για ύπνο.
2. Πικρή γεύση στο στόμα. Μερικές φορές, όταν έχετε μια πικρή και πολύ όξινη γεύση στο στόμα, αυτό οφείλεται σε ποσότητα στομαχικών υγρών που ανέβηκαν μέχρι την στοματική κοιλότητα, ακόμα και κατά τη διάρκεια του γεύματος και όχι μόνο μετά από αυτό.
3. Βραχνάδα στην φωνή. Πολλοί άνθρωποι μπερδεύουν την βραχνάδα από την ΓΟΠ με κάποιο πρώιμο σύμπτωμα κρυολογήματος. Αν στομαχικά υγρά, τα οποία είναι πολύ όξινα, ανεβαίνουν συχνά προς τον οισοφάγο σας, τότε αυτός ερεθίζεται πολύ και μαζί τους ερεθίζονται σημαντικά και οι φωνητικές σας χορδές, με συνέπεια την εκδήλωση χαρακτηριστικής βραχνάδας.
4. Υπερβολική παραγωγή σάλιου. Αν ξαφνικά συνειδητοποιήσετε ότι το στόμα σας παράγει περισσότερο σάλιο από ό,τι συνήθως, αυτό μπορεί να είναι σύμπτωμα γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Η παραγωγή σάλιου από τους σιελογόνους αδένες βασίζεται στα ίδια νεύρα και διαδικασίες αντίδρασης, όπως όταν χρειάζεται να κάνετε έμετο. Είναι ο τρόπος του οργανισμού σας να “ξεπλύνει” τον ερεθισμό στον οισοφάγο.
5. Πόνος στο στήθος. Ο πόνος στο στήθος, που συμβαίνει επειδή οξέα από το στομάχι φτάνουν στον οισοφάγο, είναι ένα κλασικό σύμπτωμα παλινδρόμησης οξέος. Ο πόνος όμως μπορεί να διαρκέσει περισσότερο και να είναι πιο έντονος από τον αναμενόμενο. Πολλοί άνθρωποι μπερδεύουν την καούρα με την καρδιακή προσβολή. Ποτέ δεν μπορείτε να αγνοήσετε τον πόνο στο στήθος, ειδικά αν χειροτερεύει όταν ασκείστε ή πιέζετε με κάποιον τρόπο τον εαυτό σας.
6. Πόνος μετά το γεύμα. Ο πόνος που έρχεται αμέσως μετά από ένα γεύμα -ιδίως αν είναι μεγάλο- σημαίνει συχνά ότι το στομάχι είναι υπερφορτωμένο και το περιεχόμενό του δεν έχει να πάει πουθενά, παρά μόνο προς τα επάνω. Αλλά μπορεί να είστε σε θέση να το αποτρέψετε αυτό χωρίς τη λήψη φαρμάκων.
7. Βήχας. Πολλά αναπνευστικά συμπτώματα, όπως ο χρόνιος βήχας και ο συριγμός, μπορεί επίσης να οφείλονται στην γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, πιθανώς επειδή οξέα από το στομάχι πέφτουν στους πνεύμονές σας. Αν υποψιάζεστε ότι η καούρα είναι η αιτία των αναπνευστικών σας δυσκολιών -πιθανώς επειδή σας συμβαίνει αμέσως μετά το φαγητό- πρέπει να μιλήσετε με τον γιατρό σας για να κάνετε ένα τεστ pΗ. Είναι μια διαδικασία που μετράει την ποσότητα οξέος στον οισοφάγο σας σε διάστημα 24 ωρών και μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε αν έχετε παλινδρόμηση οξέος.
8. Άσθμα. Ο βήχας και ο συριγμός από την καούρα μπορεί να γίνουν τόσο έντονα που θα μπορούσαν να εξελιχθούν σε αιτίες για άσθμα. Δεν είναι σαφές, ωστόσο, εάν η συχνή καούρα προκαλεί την ανάπτυξη άσθματος. Παρόλο που πολλοί άνθρωποι, οι οποίοι έχουν γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, έχουν επίσης άσθμα και αντίστροφα, οι λόγοι για την σύνδεση αυτή δεν είναι σαφείς.
9. Ναυτία. Η ναυτία σχετίζεται με τόσα πολλά πράγματα που μπορεί να είναι δύσκολο να την αποδώσετε αποκλειστικά στην γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση. Αλλά, σε μερικούς ανθρώπους, το μοναδικό σύμπτωμα που έχουν από την καούρα είναι η ναυτία. Αν έχετε ναυτία και δεν μπορείτε να καταλάβετε γιατί, μία από τις πιθανές αιτίες είναι η καούρα. Εάν, μάλιστα, η ναυτία τείνει να συμβαίνει αμέσως μετά τα γεύματα, αυτό είναι ακόμη περισσότερο από μια ένδειξη ότι μπορεί να είναι παλινδρόμηση οξέος.