Σύμφωνα με έναν ειδικό στον τομέα υγείας, ένα απλό τεστ του ενός λεπτού θα μπορούσε να σας πει αν θα πεθάνετε νωρίτερα από τους συνομηλίκους σας.

Το τεστ δύναμης λαβής — που μετρά τη δύναμη με την οποία κάποιος μπορεί να σφίξει ένα αντικείμενο — έχει θεωρηθεί για καιρό μια φτηνή και εύκολη αξιολόγηση της φυσικής υγείας.

Η ισχυρή δύναμη λαβής έχει συνδεθεί με μειωμένο κίνδυνο θανάτου από πολλές ασθένειες που σχετίζονται με την ηλικία — από καρδιοπάθειες και διαβήτη τύπου 2 μέχρι αρθρίτιδα και ορισμένους τύπους καρκίνου.

Αυτό συμβαίνει επειδή η κίνηση απαιτεί δύναμη από πολλούς μύες και αρθρώσεις σε όλο το χέρι.

Όταν η δύναμη της λαβής γίνεται αδύναμη, είναι σημάδι για απώλεια μυϊκής μάζας σε επικίνδυνο επίπεδο που μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο απώλειας κινητικότητας και, επομένως, ανεξαρτησίας.

Τώρα, ο Έντ Τζόουνς, διατροφολόγος από τις ΗΠΑ, ισχυρίζεται ότι η δύναμη της λαβής είναι «δείκτης για το πώς θα εξασθενίσουν όλα τα υπόλοιπα».

«Αν δεν μπορείτε να κρατήσετε έναν αλτήρα που ζυγίζει τα 3/4 του βάρους σας για ένα λεπτό, θα πεθάνετε νωρίτερα από ό,τι αν ήσασταν πιο δυνατοί», είπε στο Nutrition World Podcast.

Πρόσθεσε ότι είναι καλύτερος προγνωστικός δείκτης της μακροζωίας από άλλους δείκτες, όπως τα επίπεδα χοληστερόλης.

Η δύναμη της λαβής έχει χρησιμοποιηθεί για καιρό από τους γιατρούς για να εντοπίσουν ασθενείς που κινδυνεύουν να αναπτύξουν διάφορα προβλήματα υγείας νωρίτερα.

Για να κάνετε το τεστ, ο κ. Τζόουνς προτείνει να κρατήσετε ένα πολύ βαρύ αντικείμενο ή βάρος για ένα λεπτό χωρίς διακοπή — για παράδειγμα, μια αλτήρα που ζυγίζει τα τρία τέταρτα του σωματικού σας βάρους.

Για τον μέσο Βρετανό άνδρα, αυτό σημαίνει ανύψωση 85 κιλών, ενώ για μια γυναίκα 54 κιλών.

Ωστόσο, η ανύψωση σε ένα τόσο βαρύ αντικείμενο μπορεί να προκαλέσει τραυματισμούς στην πλάτη.

Το μέγιστο ασφαλές βάρος που πρέπει να σηκώσει ένας άντρας είναι 25 κιλά, ενώ οι γυναίκες θα πρέπει να είναι προσεκτικές αν σηκώσουν πάνω από 15 κιλά, σύμφωνα με τη Υπηρεσία Υγείας και Ασφάλειας (HSE).

Το να κρεμαστείτε από μια μπάρα έλξεων για όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο είναι ένας άλλος, λιγότερο επικίνδυνος τρόπος για να μετρήσετε τη δύναμη της λαβής.

Για τους άντρες, στόχος είναι τα 60 δευτερόλεπτα, ενώ για τις γυναίκες 30 δευτερόλεπτα.

Άντρες που μπορούν να κρεμαστούν μόνο για 30 δευτερόλεπτα και γυναίκες μόνο για 15 δευτερόλεπτα ενδέχεται να έχουν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου θανάτου, σύμφωνα με έρευνα του BMJ το 2018.

Η δύναμη της λαβής έχει χρησιμοποιηθεί από τους γιατρούς για να εντοπίσουν ασθενείς που κινδυνεύουν να αναπτύξουν διάφορα προβλήματα υγείας, όπως καρδιοπάθειες ή ακόμη και άνοια.

Το 2016, μια έρευνα που περιλάμβανε σχεδόν 7.000 άτομα από το University College London διαπίστωσε ότι εκείνοι που είχαν ασθενέστερη δύναμη λαβής στην αρχή της 17ετούς μελέτης είχαν υψηλότερο από το μέσο όρο ποσοστό πρόωρου θανάτου από όλες τις αιτίες.

Μια άλλη ανάλυση προηγούμενων ερευνών, με σχεδόν 140.000 άτομα, διαπίστωσε ότι η αδύναμη δύναμη της λαβής είναι πιο ακριβής προγνωστικός δείκτης για πρόωρο θάνατο από την υψηλή αρτηριακή πίεση, σύμφωνα με το Lancet το 2015.

Και σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of Strength and Conditioning πέρυσι, εκείνοι με τη λιγότερη μυϊκή δύναμη είχαν σχεδόν 150% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν νωρίτερα.

Αν δεν μπορείτε να κρατήσετε το βάρος για ένα ολόκληρο λεπτό, ο κ. Τζόουνς συνιστά να δουλέψετε για να ενισχύσετε τη δύναμη των χεριών σας.

Υπάρχουν αρκετές συσκευές διαθέσιμες που έχουν σχεδιαστεί για να βελτιώσουν τη δύναμη της λαβής ενισχύοντας τους βασικούς μύες.

Οι ειδικοί προτείνουν να τις χρησιμοποιείτε μόνο για ένα λεπτό την ημέρα για να επιτύχετε το απαιτούμενο όφελος.

Ένα άλλο άσκημα για τη μακροζωία στο σπίτι είναι το τεστ ισορροπίας.

Η έρευνα υποδεικνύει ότι εκείνοι που δεν μπορούν να ισορροπήσουν σε ένα πόδι για περισσότερο από 10 δευτερόλεπτα ενδέχεται να διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να πεθάνουν μέσα σε 10 χρόνια.

Και πιο πρόσφατες μελέτες υποστηρίζουν ότι η διάρκεια του χρόνου ισορροπίας πρέπει να διαφέρει ανάλογα με την ηλικία.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες του NHS, το να ισορροπήσετε σε ένα πόδι για περισσότερο από 40 δευτερόλεπτα είναι σημαντικό σημάδι δύναμης και κινητικότητας για άτομα ηλικίας 18-39 ετών.

Αντίθετα, εκείνοι που είναι ηλικίας 70-79 ετών πρέπει να επιτύχουν 18-19 δευτερόλεπτα.

Ο λόγος που η ισορροπία σε ένα πόδι είναι τόσο σημαντικός δείκτης φυσικής κατάστασης είναι ότι χρησιμοποιεί τόσα πολλά μέρη του εγκεφάλου και του σώματος ταυτόχρονα.

Ελέγχει την ισορροπία και τη δύναμη — και αυτά τα δύο πράγματα χάνονται όσο πιο αδύναμος γίνεται κάποιος, κάνοντάς τον πιο επιρρεπή σε πτώσεις που μπορούν να προκαλέσουν κατάγματα.

Σύμφωνα με το τεστ του NHS, οι εξεταζόμενοι πρέπει να προσπαθήσουν να σταθούν σε ένα πόδι με τα χέρια στη μέση τους.

Με τα μάτια ανοιχτά, ο χρόνος αρχίζει μόλις το πόδι σηκωθεί από το έδαφος.

Ο χρόνος σταματά όταν το πόδι κατέβει ή όταν τα χέρια απομακρυνθούν από τη μέση.

Οι ηλικίες 18-39 πρέπει να καταφέρουν 43 δευτερόλεπτα, λέει το NHS, και 40 δευτερόλεπτα αν είστε ηλικίας 40-49.

Για τους 50-59, ο χρόνος είναι 37 δευτερόλεπτα και για τους 60-69, 30 δευτερόλεπτα.

Για την ηλικία των 70-79, αυτό μειώνεται σε 18-19 δευτερόλεπτα και λίγο πάνω από 5 δευτερόλεπτα αν είστε πάνω από 80.

Καλή… τύχη!