Σύμφωνα με την ανακοίνωση της NASA αν και η φωτεινότητα ενός κομήτη είναι δύσκολο να προβλεφθεί, ο συγκεκριμένος C/2024 G3 (Atlas) θα μπορούσε να παραμείνει αρκετά φωτεινός ώστε να είναι ορατός με γυμνό μάτι.

Τη Δευτέρα (13/01), ο κομήτης βρισκόταν στο περιήλιο, το σημείο στο οποίο είναι πιο κοντά στον Ήλιο, γεγονός που επηρεάζει τη φωτεινότητά του. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι ο κομήτης, ο οποίος θα μπορούσε να είναι εξίσου φωτεινός όσο η Αφροδίτη, μπορεί να παρατηρηθεί καλύτερα από το νότιο ημισφαίριο.

Ο κομήτης εντοπίστηκε πέρυσι από το Σύστημα Τελευταίας Προειδοποίησης για Αστεροειδείς Επίγειας Πρόσκρουσης της NASA. Ο Δρ. Σάιαμ Μπαλάτζι, ερευνητής στη Φυσική και την κοσμολογία των αστροσωματιδίων στο King’s College του Λονδίνου, είπε ότι «οι τρέχοντες υπολογισμοί της τροχιάς του, δείχνουν ότι θα περάσει περίπου 13 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον Ήλιο».

Ο κομήτης θα είναι πιθανώς ορατός τις ημέρες που βρίσκεται γύρω από το περιήλιο, ανάλογα με τις τοπικές συνθήκες και τη συμπεριφορά του, σύμφωνα με την αμερικανική διαστημική υπηρεσία.

«Όπως συμβαίνει με όλους τους κομήτες, η ορατότητα και η φωτεινότητά του μπορεί να είναι απρόβλεπτες», πρόσθεσε.

Σύμφωνα με τον ερευνητή, οι άνθρωποι που ζουν στο νότιο ημισφαίριο θα πρέπει «να κοιτάξουν προς τον ανατολικό ορίζοντα πριν από την ανατολή του ηλίου, και μετά το περιήλιο, να κοιτάξουν προς τον δυτικό ορίζοντα μετά τη δύση του ηλίου».

Ο επιστήμονας συνιστά σε όσους θέλουν να εντοπίσουν τον κομήτη, να βρουν μια τοποθεσία μακριά από τη φωτορύπανση και να χρησιμοποιήσουν ένα ζευγάρι κιάλια ή ένα μικρό τηλεσκόπιο.