Η 11 λεπτών πτήση μέσα στον πύραυλο New Shepard της εταιρείας Blue Origin, με σημείο εκκίνησης το Βαν Χορν του Τέξας, θα κάνει τον 90χρονο Σάτνερ τον γηραιότερο άνθρωπο που θα έχει ποτέ ταξιδέψει στο διάστημα. Μαζί του θα επιβαίνουν άλλοι τρεις πολίτες.

Η πτήση του New Shepard θα σηματοδοτήσει, επιπλέον, την δεύτερη απόπειρα επανδρωμένης διαστημικής πτήσης, από μεριάς του Μπέζος και της εταιρείας του. Ο ίδιος ο Τζεφ Μπέζος, μαζί με τον αδερφό του, Μαρκ και δύο ακόμη επιβάτες, είχαν πετάξει με πύραυλο της Blue Origin τον Ιούλιο, 1.070 χιλιόμετρα μέσα στο διάστημα.

Ο Τζεφ Μπέζος είχε χαρακτηρίσει την ημέρα της πτήσης του στο διάστημα ως την «καλύτερη της ζωής του». Η διαστημική εκτόξευση του 57χρονου μεγιστάνα είχε έρθει 9 μέρες μετά την πτήση του Βρετανού δισεκατομμυριούχου σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον, με τον πύραυλο VVS Unity της Virgin Galactic. Οι δύο μεγιστάνες βρίσκονται σε «πόλεμο» με τον Έλον Μασκ και τη SpaceX, όσον αφορά το ποιος θα κυριαρχήσει στον πολλά υποσχόμενο τομέα του διαστημικού τουρισμού.

Ο Καναδός Σάτνερ έρχεται τώρα, με τη βοήθεια του Μπέζος, να πάρει τα «πρωτεία» του γηραιότερου διαστημικού ταξιδιώτη από τον 82χρονο Γουίλι Φανκ, που είχε συνοδεύσει τον Μπέζος στην πρώτη πτήση. Όπως είπε με χιούμορ ο 90χρονος ηθοποιός, το πιο δύσκολο κομμάτι της πτήσης γι’ αυτόν θα είναι το να «καταφέρει να κάτσει στην θέση του».

«Το μόνο πρόβλημα που έχει να κάνει με την ηλικία και αφορά το συγκεκριμένο ταξίδι,  είναι το πώς μπαίνεις και βγαίνεις από το κάθισμα, έχοντας κάθε είδους αρθρίτιδα», δήλωσε στους δημοσιογράφους ο ηθοποιός, γνωστός ως ο καπετάνιος του Σταρ Τρεκ, Τζέιμς Τζέιμς.