Το καγκουρό αποτελεί μέρος ευρύτερων απεικονίσεων που ανακαλύφθηκαν κατά τη δεκαετία του ’90 στην περιοχή Κίμπερλυ, «πατρίδα» των περισσότερων έργων τέχνης ιθαγενών της Αυστραλίας.

Για την ορθή χρονολόγηση των εικόνων, επιστήμονες από ποικίλα πανεπιστήμια της χώρας συνεργάστηκαν με ντόπιους ιθαγενείς που γνωρίζουν καλά την περιοχή.

Η χρονολόγηση των συγκεκριμένων έργων τέχνης υπήρξε μια πρόκληση για τους επιστήμονες καθώς, ακριβώς λόγω της παλαιότητάς τους, τα οργανικά στοιχεία που περιλαμβάνονται στις μπογιές που χρησιμοποιήθηκαν έχουν φθίνει, καθιστώντας τη χρονολόγηση με την μέθοδο του άνθρακα ιδιαίτερα δύσκολη.

Έτσι, οι επιστήμονες επιστράτευσαν μια εναλλακτική μέθοδο: Εκμεταλλεύτηκαν τις σφηκοφωλιές από τις οποίες είναι γεμάτες οι σπηλιές.

Στις σπηλιές του Κίμπερλι έχουν βρεθεί 27 αρχαίες σφηκοφωλιές από λάσπη, οι οποίες βρίσκονται πάνω ή κάτω από τις ζωγραφιές και μπορούν ακόμη να χρονολογηθούν με την μέθοδο του άνθρακα.

Η στρατηγική των επιστημόνων ήταν απλή: Αν η φωλιά βρισκόταν κάτω από μια σπηλαιογραφία, τότε η σπηλαιογραφία θα ήταν πιο πρόσφατη και αντίστοιχα οι σπηλαιογραφίες που είναι παλαιότερες από τις φωλιές, θα βρίσκονταν από κάτω τους.

Χρονολογώντας τις σφηκοφωλιές, οι επιστήμονες μπόρεσαν να βγάλουν σχετικά ασφαλή συμπεράσματα για την μεγαλύτερη και μικρότερη πιθανή ηλικία της κάθε σπηλαιογραφίας.

Η πλειοψηφία των απεικονίσεων, λοιπόν, εκτιμήθηκε πως είχε ηλικία μεταξύ των 13.000 και των 17.000 ετών.

Ορισμένες από τις παλαιότερες ζωγραφιές περιλαμβάνουν την εικόνα ενός μπούμερανγκ και μια επίσης σπάνια απεικόνιση μιας ανθρώπινης φιγούρας που ξαπλώνει ανάσκελα.

Άλλες παλιές ζωγραφιές απεικονίζουν ζώα, όπως φίδια, σαύρες και 3 μακρόποδα, δηλαδή τους προγόνους μαρσιποφόρων όπως τα κοάλα.

Η παλαιότερη από όλες τις ζωγραφιές φάνηκε, ωστόσο, πως ήταν αυτή του καγκουρό, με την ηλικία της να εκτιμάται στα 17.000-17.500 έτη.

Η έρευνα των επιστημόνων στο Κίμπερλι θα συνεχιστεί, επιστρατεύοντας αυτές τις νέες μεθόδους, για την όσο το δυνατόν ακριβέστερη χρονολόγηση πολλών ακόμα απεικονίσεων.

ΠΗΓΗ: CNN 

Aκολούθησε το eleftherostypos.gr στο Google News και μάθε πρώτος όλες τις ειδήσεις 

Κορωνοϊός: Ψηλά οι «σκληροί» δείκτες, χαμηλά οι πιθανότητες άρσης μέτρων

Δημήτρης Λιγνάδης: Αύριο η απολογία του για τους δύο βιασμούς – Συνεχίζονται οι καταθέσεις μαρτύρων

Παύλος Χαϊκάλης: Στα χέρια του ο φάκελος καταγγελιών – Τουλάχιστον πέντε μαρτυρίες για σεξουαλική παρενόχληση

Κορωνοϊός – ΗΠΑ: Ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των 500.000 θυμάτων – Μπάιντεν: «Καταγράφουμε ένα μακάβριο ορόσημο»