Έντεκα μήνες (28/02/22) μετά την «πτώση» του από το Νο1 της παγκόσμιας κατάταξης, ο Νόβακ Τζόκοβιτς απέχει ένα βήμα από την επιστροφή του στον «θρόνο» της ATP.

Ο Σέρβος τενίστας ήταν ο απόλυτος κυρίαρχος στο δεύτερο χρονικά ημιτελικό του Australian Open απέναντι στον Τόμι Πολ, τον οποίο νίκησε με 3-0 σετ (7-5, 6-1, 6-2). Ως εκ τούτου έκλεισε ραντεβού με τον Στέφανο Τσιτσιπά στο μεγάλο τελικό της Κυριακής (29/01, 10:30 ώρα Ελλάδας), εκεί όπου είχε ήδη προκριθεί ο Έλληνας πρωταθλητής μετά το 3-1 επί του Κατσάνοφ.

The iconic Novak Djokovic celebration™️ sends the Melbourne crowd wild

Will he make it Australian Open titles on Sunday? #AusOpen | @DjokerNole pic.twitter.com/RdgpijXSTH

— Eurosport (@eurosport) January 27, 2023

Ο «Νολε» επιβεβαίωσε και απέναντι στον Αμερικανό Πολ, ότι είναι το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου, το οποίο δεν είχε την ευκαιρία να διεκδικήσει πέρυσι τέτοιο καιρό, λόγω του ότι δεν του επετράπη να λάβει μέρος στο τουρνουά μετά την άρνησή του να εμβολιαστεί κατά του κορονοϊού. Εάν τα καταφέρει σε δύο 24ωρα θα επιστρέψει στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης (σ.σ. το ίδιο ισχύει και για τον Τσιτσιπά, ο οποίος θα ανεβεί στο Νο1 σε περίπτωση νίκης του), μετά την 28η Φεβουαρίου 2022, όταν είχε ηττηθεί στο Ντουμπάι από τον Τσέχο, Γίρι Βέσελι, με συνέπεια να τον διαδεχθεί ο Ντανίιλ Μεντβέντεφ.

Επίσης εάν νικήσει ξανά σε τελικό Grand Slam τον Έλληνα πρωταθλητή, μετά την επική του ανατροπή (3-2 από 0-2) τον Ιούνιο του 2021 στον καταληκτικό αγώνα του Roland Garros, τότε θα φτάσει τα 10 τρόπαια στη Μελβούρνη, ενώ θα ισοφαρίσει τον Ράφαελ Ναδάλ σε κατακτήσεις Grand Slam (22).

Ο σπουδαίος Σέρβος δεν προβληματίστηκε καθόλου απέναντι στον 25χρονο από το Νιου Τζέρσεϊ και «πρωτάρη» σε ημιτελικό Grand Slam, με τον οποίο αξίζει να επισημανθεί συναντήθηκαν για πρώτη φορά στο κορτ. Το πρώτο σετ ξεκίνησε με τον Τζόκοβιτς αποφασισμένο να το «καθαρίσει» γρήγορα. Προηγήθηκε με 5-1, ωστόσο, υπέστη ένα μίνι μπλακ-άουτ και ο Πολ, που δεν το έβαλε κάτω, με τέσσερα διαδοχικά game ισοφάρισε σε 5-5. Στο σημείο εκείνο «μίλησε» η κλάση και η ικανότητα του Τζόκοβιτς να «διαβάζει» τον αγώνα. Πήρε το 11ο game και το προβάδισμα ξανά (6-5) και με το τρίτο του break έκανε το 7-5 και προηγήθηκε 1-0.

Από κει κι έπειτα, ο «Νολε» έκανε επίδειξη δύναμης και δεν επέτρεψε στον αντίπαλό του να πάρει… ανάσα. Στο δεύτερο σετ προηγήθηκε 5-0 και απλά έχασε ένα γκέιμ πριν το κατακτήσει (6-1) και στο τρίτο ξεκίνησε με 4-0 και έφτασε με χαρακτηριστική άνεση στο 6-2 και την πρόκριση. Ο Τζόκοβιτς έφτασε στο απίστευτο 10/10 σε ημιτελικούς στη Μελβούρνη και πάει στον τελικό, όπου επίσης δεν έχει ηττηθεί ποτέ (9 νίκες σε ισάριθμες συμμετοχές).

Χατσάνοφ – Τσιτσιπάς 1-3: O Στέφανος, προκρίθηκε στον τελικό του Australian Open

Πραγματοποιώντας εξαιρετική εμφάνιση ο Στέφανος Τσιτσιπάς επικράτησε 3-1 σετ του Κάρεν Χατσάνοφ και προκρίθηκε στον τελικό του Australian Open.

Το Νο4 της Παγκόσμιας κατάταξης ήταν ξανά εξαιρετικό, δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδραση στον Ρώσο (Νο20) και το πρωί της Κυριακής (29/01, 10.30, Eurosport1) θα διεκδικήσει το πρώτο τίτλο του σε Grand Slam κόντρα στο νικητή του Τζόκοβιτς – Πολ.

Το ματς: Οι δύο τενίστες στα πρώτα games έψαχναν τρόπο για να κυριαρχήσουν στο κορτ δοκιμάζοντας αρκετά πράγματα. Ο πρώτο που έφτασε στο break ήταν ο Τσιτσιπάς για να προηγηθεί με 3-1, όμως ο Χατσάνοφ απάντησε με το ίδιο νόμισμα αμέσως και στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του για το 3-3.

Khachanov fights back immediately and it’s game ON!

️ #AusOpen LIVE | https://t.co/80XjQpwd6J#9WWOS #Tennis pic.twitter.com/fiRZWsftJQ

— Wide World of Sports (@wwos) January 27, 2023

Το ίδιο έπραξε και ο Έλληνας τενίστας ο οποίος κράτησε το σερβίς του, έκανε break και σέρβιρε για να κλείσει το σετ. Εκ νέου ο Ρώσος κατάφερε να κάνει το break back για να μείνει ζωντανός στο σετ. Οι δυο τους στη συνέχεια κράτησαν το σερβίς τους για να οδηγηθούν στο τάι μπρέικ.

Εκεί ο Τσιτσιπάς δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης στον αντίπαλό του. Ο Χατσάνοφ κατάφερε να πάρει μόλις δύο πόντους και ο Στεφ έκλεισε το σετ με 7-6 (2).

EN DIRECTO

¡Qué maravilla de tie break!

Tsitsipas se apunta el primer set ante Khachanov ✅#AusOpen #AusOpenEurosport pic.twitter.com/nbuD3wKtgz

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) January 27, 2023

Μόλις στο τρίτο game του δεύτερου σετ ο Στέφανος Τσιτσιπάς δημιούργησε τριπλό break point, ωστόσο ο Κάρεν Χατσάνοφ κατάφερε να κρατήσει το σερβίς του.

Οι δύο τενίστες κατάφεραν να κρατήσουν το σερβίς τους μέχρι το ένατο game. Τότε ο Στέφανος Τσιτσιπάς κατάφερε να κάνει το break το οποίο αποδείχθηκε καθοριστικό, αφού στη συνέχεια κράτησε το σερβίς του για να κλείσει το σετ με 6-4.

“The most extraordinary point” @steftsitsipas digs deep and finds a way to win the rally @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AO2023 • #AusOpen pic.twitter.com/43Q9aEmlQ7

— #AusOpen (@AustralianOpen) January 27, 2023

Στο τρίτο σετ ο Τσιτσιπάς πίεσε από νωρίς για να φτάσει στο break και το κατάφερε στο τρίτο game. Ο Χατσάνοφ δεν παράτησε τα όπλα και στο δέκατο game την ώρα που ο Στεφ σέρβιρε για να κλείσει το ματς κατάφερε να πάρει πίσω το break.

Οι δυο τους στη συνέχεια κράτησαν το σερβίς τους και έτσι οδηγήθηκαν στο τάι μπρέικ. Εκεί ο Στέφανος Τσιτσιπάς είχε διπλό match point, αλλά ο Ρώσος τα έσβησε και τα δύο, κατέκτησε το σετ με 7-6 (6) για να μείνει ζωντανός στο ματς.

Παρά τον τρόπο που έχασε το τρίτο σετ ο Στεφ κράτησε την ψυχραιμία του και μάλιστα άρχισε το τέταρτο σετ με break για να προηγηθεί με 3-0. Αυτό ήταν και το καθοριστικό σημείο για την τελική επικράτηση.

AMAZING stuff from Karen Khachanov! Facing 2️⃣ MATCH points, he rattles off four points of his own and WINS the third set!

️ #AusOpen LIVE | https://t.co/80XjQpwd6J#9WWOS #Tennis pic.twitter.com/M0p0JAlbXg

— Wide World of Sports (@wwos) January 27, 2023