Ο φόργουορντ της Blackpool FC, ο οποίος πρόσφατα υπέγραψε το πρώτο του επαγγελματικό συμβόλαιο μετά από μια εκπληκτική σεζόν σκόρερ για την ομάδα νέων, είπε: «Γνωρίζω σε όλη μου τη ζωή ότι είμαι ομοφυλόφιλος και τώρα νιώθω ότι είμαι έτοιμος να το δηλώσω και να είμαι ο εαυτός μου».
Είναι ο πρώτος άνδρας επαγγελματίας παίκτης που βγήκε μετά τον Justin Fashanu το 1990. Ο Fashanu, ο οποίος αυτοκτόνησε το 1998, αντιμετώπισε σφοδρή αντίδραση από τους ποδοσφαιρόφιλους και ο φόβος της ομοφοβικής κακοποίησης ήταν βασικός λόγος που δεν ακολούθησαν το παράδειγμά του τα επόμενα χρόνια κι άλλοι παίκτες.
«Σκέφτομαι πολύ καιρό τον τρόπο που θέλω να το κάνω, πότε θέλω να το κάνω», είπε ο Ντάνιελς στο Sky Sports. «Ξέρω ότι τώρα είναι η ώρα. Είμαι έτοιμος να είμαι ο εαυτός μου, να είμαι ελεύθερος και να είμαι σίγουρος για όλα αυτά».
Τζέικ Ντάνιελς: Το παρελθόν του και το ψέμα που ζούσε όλα αυτά τα χρόνια
Ο Ντάνιελς είπε ότι «ζούσε ένα ψέμα» και ότι το να το πει στην οικογένεια, τους φίλους και τους συμπαίκτες του είχε ρίξει ένα βάρος από τους ώμους του.
«Ήμουν πιθανώς πέντε ή έξι χρονών όταν ήξερα ότι ήμουν γκέι», είπε. «Σε αυτή την ηλικία δεν πιστεύεις ότι το ποδόσφαιρο και το να είσαι ομοφυλόφιλος συνδυάζονται. Απλώς σκέφτεσαι ότι μια μέρα που θα μεγαλώσω θα αποκτήσω κοπέλα και θα αλλάξω και θα είναι μια χαρά. Αλλά καθώς μεγαλώνεις συνειδητοποιείς ότι δεν μπορείς απλά να αλλάξεις. Δεν λειτουργεί έτσι.»
«Είχα φίλες στο παρελθόν, για να προσπαθήσω να κάνω όλους τους συντρόφους μου να νομίζουν ότι ήμουν στρέιτ, αλλά ήταν απλώς μια τεράστια συγκάλυψη. Στο σχολείο οι άνθρωποι με ρωτούσαν ακόμη: «Είσαι σίγουρος ότι δεν είσαι ομοφυλόφιλος;» Και απαντούσα, «όχι, δεν είμαι». Δεν ήμουν έτοιμος και ήταν ένας αγώνας, αλλά δεν θέλω να λέω άλλο ψέματα.
«Για πολύ καιρό πίστευα ότι θα έπρεπε να κρύψω την αλήθεια μου γιατί ήθελα να γίνω, και τώρα είμαι, επαγγελματίας ποδοσφαιριστής. Ρώτησα τον εαυτό μου αν έπρεπε να περιμένω μέχρι να αποσυρθώ για να βγω. Κανένας άλλος παίκτης στο επαγγελματικό ποδόσφαιρο δεν έχει δηλώσει το ίδιο. Ωστόσο, ήξερα ότι αυτό θα οδηγούσε σε μεγάλο χρονικό διάστημα να λέω ψέματα και να μην μπορώ να είμαι ο εαυτός μου ή να κάνω τη ζωή που θέλω».
Ως ο μόνος ενεργός άνδρας παίκτης στο αγγλικό επαγγελματικό παιχνίδι που είναι ανοιχτά ομοφυλόφιλος, ο Ντάνιελς ελπίζει ότι μπορεί να εμπνεύσει άλλους να ακολουθήσουν τα βήματά του.
«Φυσικά γνωρίζω ότι θα υπάρξει αντίδραση σε αυτό και κάποια από αυτά θα είναι ομοφοβικά, ίσως σε ένα γήπεδο και στα social media», είπε στο Sky Sports. «Δεν θα εμποδίσω τους ανθρώπους να λένε αυτά τα πράγματα, απλά πρέπει να μάθω πώς να μην τα αφήνω να με επηρεάζουν.
«Ελπίζω ότι βγαίνοντας, μπορώ να γίνω πρότυπο, να βοηθήσω άλλους να βγουν έξω, αν θέλουν. Είμαι μόλις 17 ετών, αλλά είμαι ξεκάθαρος ότι αυτό θέλω να κάνω και αν, όταν βγαίνω έξω, άλλοι άνθρωποι με κοιτάζουν και νιώθουν ότι μπορεί να το κάνουν και αυτοί, θα ήταν υπέροχο».
Τζέικ Ντάνιελς: Κύμα υπερηφάνειας για τη στάση του 17χρονου ποδοσφαιριστή
Ο Ντάνιελς πήρε πολλά συγχαρητήρια ευρέως για την απόφασή του να μιλήσει. Ο πρώην αμυντικός της Αγγλίας Ρίο Φέρντιναντ έγραψε στο Twitter: «Τεράστιος σεβασμός για αυτή τη γενναία απόφαση. Ας βοηθήσουμε όλοι στη δημιουργία ενός ασφαλούς και υποστηρικτικού περιβάλλοντος για τους LGBTQ+ άτομα στο ποδόσφαιρο και όχι μόνο!»
Massive respect for this brave decision. Let’s all help create a safe and supportive environment for LGBTQ+ people in football and beyond! 👏🏽 https://t.co/KUpCaYPap7
— Rio Ferdinand (@rioferdy5) May 16, 2022
Ο σύλλογός του, Blackpool, δήλωσε: «Η Blackpool Football Club έχει συνεργαστεί στενά με τη Stonewall και τους σχετικούς ποδοσφαιρικούς οργανισμούς για να υποστηρίξει τον Jake και είναι απίστευτα περήφανος που έχει φτάσει σε ένα στάδιο όπου έχει τη δυνατότητα να εκφράζεται τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου.
«Είναι ζωτικής σημασίας να προωθήσουμε όλοι ένα περιβάλλον όπου οι άνθρωποι αισθάνονται άνετα να είναι ο εαυτός τους και ότι το ποδόσφαιρο οδηγεί τον δρόμο στην εξάλειψη κάθε μορφής διακρίσεων και προκατάληψης».
Η Ένωση Επαγγελματιών Ποδοσφαιριστών (PFA) πρόσθεσε: «Είμαστε εξαιρετικά περήφανοι για τον Τζέικ και συνεργαζόμαστε μαζί του και την ομάδα του. Έχει την πλήρη υποστήριξη όλων στο PFA».
Η Liz Ward, διευθύντρια προγραμμάτων της LGBTQ+ φιλανθρωπικής οργάνωσης Stonewall, δήλωσε: «Είμαστε περήφανοι που ο Jake ένιωσε ικανός να μοιραστεί την αλήθεια του με τον κόσμο. Το να βγει κανείς δημόσια ως ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος επαγγελματίας ποδοσφαιριστής του Ηνωμένου Βασιλείου εδώ και σχεδόν 30 χρόνια χρειάζεται απίστευτο θάρρος και είμαστε ενθουσιασμένοι από την αλληλεγγύη και την υποστήριξη που έχει λάβει από την Blackpool FC και τους συμπαίκτες του.
Πηγή: Independent.com
Ειδήσεις σήμερα
«Σκοτώθηκαν» έξω από τα δικαστήρια Κούγιας και Μπιμπίλας – Τι συνέβη
Τα viral της ημέρας: Πώς ένας ελέφαντας έσωσε μια…αντιλόπη από πνιγμό [βίντεο]
Έκτακτη ανακοίνωση του ALPHA για τον Σασμό – Ήρθε ξαφνικό σε όλους
Ερωτευμένη ξανά μετά τον χωρισμό της με τον Μπουράκ Χακί η Χαρά Παππά – Ο νέος σύντροφος της
Ροή Ειδήσεων 
