Επόμενος αντίπαλος του Στέφανου Τσιτσιπά θα είναι ο Ρώσος Κάρεν Χατσάνοφ (Νο 15 στον κόσμο), ο οποίος λίγο νωρίτερα επικράτησε με ανατροπή (4-6, 6-4, 6-2) του συμπατριώτη του, Ρόμαν Σαφιούλιν. Ο Έλληνας τενίστας είχε μέχρι πρότινος ένα εντυπωσιακό «6 στα 6» απέναντι στον Χατσάνοφ, ηττήθηκε όμως στην τελευταία αναμέτρησή τους, στο Masters του Μαϊάμι, τον περασμένο Μάρτιο.

Το ξεκίνημα του αγώνα ήταν ιδανικό για τον Τσιτσιπά, που προηγήθηκε 3-0 κάνοντας break στο δεύτερο γκέιμ και γυρίζοντας από το 15-40 στο επόμενο, ενώ έχασε και δύο break point για το 4-0. Στον πρώτο πόντο του πέμπτου γκέιμ, ο Έλληνας πρωταθλητής πάτησε άτσαλα και τραυματίστηκε στο δεξί πόδι, αλλά μετά από περίπου πεντάλεπτη διακοπή και τις απαραίτητες φροντίδες του φυσιοθεραπευτή επανήλθε και κράτησε εύκολα το σερβίς του ως το 5-2. Όταν, όμως, έπρεπε να τελειώσει το σετ, ο “Στεφ” έκανε αβίαστα λάθη, έχασε δύο σετ-μπολ και επέτρεψε στον Ζβέρεφ να κάνει το break, να μειώσει σε 5-4 και στη συνέχεια να ισοφαρίσει 5-5 και 6-6. Στο τάι-μπρέικ, όμως, ο Τσιτσιπάς βρήκε εξαιρετικά σερβίς (τρεις άσους και άλλο ένα που δεν μπόρεσε να επιστρέψει ο Γερμανός), πήρε και τρεις πόντους στο σερβίς του αντιπάλου του και το κέρδισε με 7-2, κατακτώντας το πρώτο σετ.

Με την ψυχολογία ξανά υπέρ του, ο Τσιτσιπάς ξεκίνησε με break το δεύτερο σετ και από εκεί και πέρα προσπάθησε να κρατήσει το σερβίς του για να «κλείσει» το ματς. Στο 8ο γκέιμ βρέθηκε πίσω 0-30, αλλά βγήκε από τη δύσκολη θέση με συνεχόμενα εξαιρετικά σερβίς (δύο άσοι), ενώ στο 5-3 έχασε δύο ματς-μπολ, με τον Ζβέρεφ να κάνει με άσο το 5-4. Με το ματς «στην κόψη του ξυραφιού», ο “Στεφ” βρήκε πάλι δύο μεγάλα σερβίς και, με βολέ και άσο, «έγραψε» το 6-4 και πανηγύρισε τη νίκη.

Κάθε λόγο να είναι… διπλά χαρούμενος είχε ο Στέφανος Τσιτσιπάς, μετά τη νίκη του επί του Αλεξάντερ Ζβέρεφ στο Paris Masters. Αφενός μεν, με την επιτυχία του πήρε το «εισιτήριο» για τους προημιτελικούς του τουρνουά, όπου θ΄ αντιμετωπίσει τον Κάρεν Χατσάνοφ, αφετέρου δε, εξασφάλισε και την παρουσία του γι΄ άλλη μία σεζόν στα ATP Finals του Τορίνου (12-19/11).

Ο Έλληνας πρωταθλητής μετά τον αγώνα με τον Γερμανό (9-4 προηγείται πλέον στις μεταξύ τους μάχες στο κορτ) δεν μπορούσε να κρύψει την ικανοποίησή του:

«Νιώθω ανακούφιση για την πρόκριση (σ.σ. ATP Finals), για την οποία δούλεψα σκληρά από την αρχή της περιόδου. Είναι πραγματικά υπέροχο το συναίσθημα», είπε αρχικά ο Έλληνας πρωταθλητής στο tennis TV και συνέχισε:

«Ανακούφιση, διότι κατάφερα να πάρω την πρόκριση σ΄ ένα από τα πιο αγαπημένα του events. Εκεί θα έχω την ευκαιρία να παίξω μπροστά στους Ιταλούς υποστηρικτές μου, αλλά και στους Έλληνες που θα βρεθούν για να με στηρίξουν.

Ελπίζω να έχω μια καλή πορεία και να μπω στην τελική φάση. Είμαι ενθουσιασμένος, διότι παίζω καλό τένις. Παράλληλα παραμένω ταπεινός και πραγματικά θέλω να συνεχίσω δυνατά και να δείξω τις δυνατότητές μου στο Μπερσί».

Για το ματς με τον Ζβέρεφ ανέφερε: «Είχα καλό σερβίς, αισθάνομαι, όμως, ότι έχω τα περιθώρια για να γίνει πιο σταθερό. Μπόρεσα να διατηρήσω τον έλεγχο ακόμη και στο δεύτερο σερβίς, εκτέλεσα σωστά το πρώτο χτύπημα όταν είχα το δεύτερο σερβίς, εκεί που ήθελα.

Είχα καλές επιστροφές, πλησιάζω στη σταθερότητα που επιδιώκω, προσπαθώ να διαβάσω το παιχνίδι και να γίνω πιο δημιουργικός όταν μπορώ.»

Κατέληξε λέγοντας: «Περνάω πολλές ώρες κορτ και δουλεύω πολύ τις επιστροφές. Κι αυτό θα συνεχίσω να κάνω, να δουλεύω και να βελτιώνομαι. Στόχος μου είναι μέσα από κάποιες βελτιώσεις να δώσω ώθηση στο παιχνίδι μου κι εύχομαι αυτό να συνεχιστεί και τα επόμενα χρόνια».

Ειδήσεις σήμερα

Ευρωλίγκα – Φενερμπαχτσέ-Ολυμπιακός 79-77: «Αγγιξε» την υπέρβαση

Τζόκερ [κλήρωση 2670]: Δείτε τους τυχερούς αριθμούς για τα 1.000.000 ευρώ

Μαρία Μενούνος: Το σύμπτωμα του καρκίνου του παγκρέατος που την οδήγησε σε εξετάσεις και σώθηκε

Η Γη της ελιάς spoiler: Ο Φίλιππος σε θανάσιμο κίνδυνο

Μαρία Ολυμπία: Ελεύθερη, ωραία και περιζήτητη νύφη σύμφωνα με το Tatler