Οι πρώτες μάχες των προημιτελικών καθηλώνουν. Ο Αρτέτα με την ποδοσφαιρική κουλτούρα των Βάσκων απειλεί τη Ρεάλ που θεωρείται το απόλυτο φαβορί και για τον φετινό τίτλο. Η Μπαρτσελόνα καλείται να ξεπεράσει τον τρόμο των προημιτελικών που τη χαρακτηρίζει τελευταία. Η Παρί Σεν Ζερμέν θέλει να αποδείξει ότι διαθέτει σύνολο με μεγάλους παίκτες κι όχι μεγάλα ονόματα. Η Ντόρτμουντ ότι τα λεφτά δεν φέρνουν απαραίτητα την (ποδοσφαιρική) ευτυχία. Η Αστον Βίλα θέλει να ξαναζήσει το… παραμύθι του 1982 που είχε γι’ αυτήν τρισευτυχισμένο τέλος.

Κάθε προημιτελικός έχει τη δική του ιστορία…

ΑΡΣΕΝΑΛ-ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Τα πιο ακριβά ρόστερ της διοργάνωσης

Πρόκειται για την κόντρα των δύο ακριβότερων ρόστερ των ομάδων που έφτασαν στα προημιτελικά. Μπορεί ο Αρτέτα να τα βάλει με τη Ρεάλ; Ενας Βάσκος κοντράρεται με ισπανική ομάδα και όλα τα φώτα πέφτουν πάνω του. Γενικά η Αρσεναλ έχει τη φήμη ομάδας που δεν αντέχει στα δύσκολα. Οι «κανονιέρηδες» έχουν να περάσουν τη φάση των προκριματικών από το 2009. Μπορεί στην προηγούμενη φάση να διέλυσαν την Αϊντχόφεν και να έγιναν η πρώτη ομάδα του Τσάμπιονς Λιγκ που πετυχαίνει 7 γκολ σε εκτός έδρας νοκ άουτ αγώνα, όμως τώρα έχουν μπροστά τους τη Ρεάλ που βρίσκει πάντα τον τρόπο να προκρίνεται. Το απέδειξε στη διαδικασία των πέναλτι με την Ατλέτικο.

Η Αρσεναλ πάντως έχει την προϊστορία στο πλευρό της. Το 2005-06 συναντήθηκε και πάλι με τη Ρεάλ, για τη φάση των «16» τότε, και προκρίθηκε. Με γκολ του Τιερί Ανρί νίκησε 1-0 μέσα στο «Μπερναμπέου» και έγινε η πρώτη αγγλική ομάδα που το πετυχαίνει. Στη ρεβάνς του Λονδίνου πήρε το 0-0 και πανηγύρισε. Hταν η ίδια χρονιά που η Αρσεναλ έφτασε μέχρι το τέλος του δρόμου, στον τελικό του Παρισιού. Ο Ανρί όμως δεν σήκωσε το τρόπαιο μέσα στην πατρίδα του. Η Αρσεναλ προηγήθηκε με γκολ του Κάμπελ, αλλά η Μπαρτσελόνα, με δυο γκολ στο τελευταίο τέταρτο, επικράτησε με 2-1.

ΜΠΑΓΕΡΝ ΜΟΝΑΧΟΥ-ΙΝΤΕΡ

 Μάχη για δύο πρώην πρωταθλήτριες Ευρώπης

Σπουδαία κόντρα ανάμεσα σε δύο πρώην πρωταθλήτριες Ευρώπης. Η Μπάγερν πανηγύρισε το 2020 τον έκτο της ευρωπαϊκό τίτλο και φέτος έφτασε για έκτη σερί φορά στα προημιτελικά. Η Ιντερ κατέκτησε το Τσάμπιονς Λιγκ το 2010 επικρατώντας στον τελικό της Μπάγερν. Αναμνήσεις ευχάριστες για τους Μιλανέζους, που όμως δεν θέλουν να μείνουν σε αυτές. Αλλωστε πρόπερσι για τον όμιλο της ίδιας διοργάνωσης, η Μπάγερν είχε νικήσει εντός κι εκτός την Ιντερ. Η φετινή Ιντερ ποντάρει πολλά στην άμυνά της. Εχει κρατήσει 8 φορές ανέπαφη την εστία της και βρίσκεται στην κορυφή της σχετικής λίστας. Εμφανίζει αξιοθαύμαστη ωριμότητα, πολύ χρήσιμη για τη διοργάνωση. Η Ιντερ θα κοντραριστεί για τρίτη φορά φέτος με γερμανική ομάδα. Για τη φάση του ομίλου νίκησε 1-0 τη Λειψία στο «Σαν Σίρο», αλλά την επόμενη αγωνιστική ηττήθηκε με το ίδιο σκορ εκτός έδρας από τη Λεβερκούζεν. Γενικά η Ιντερ δεν τα πάει καλά όταν αντιμετωπίζει εκτός έδρας γερμανικές ομάδες. Από τα 12 πιο πρόσφατα παιχνίδια της έχει κερδίσει μόνο τα δύο, το 2011 και το 2021. Η Μπάγερν έχει σε μεγάλη φόρμα τον Κίμιχ που προηγείται στις ασίστ με 6. Εχει επίσης να επιδείξει 7 σερί εντός έδρας νίκες επί ιταλικών ομάδων.

O αγώνας θα είναι ιδιαίτερος για τον Παβάρ και τον Ζόμερ. Ο πρώτος, αμυντικός της Ιντερ πια, από το 2019 έως το 2023 ήταν παίκτης της Μπάγερν με την οποία συμπλήρωσε 163 συμμετοχές σκοράροντας 12 φορές. Ο Eλβετός τερματοφύλακας της Ιντερ Γιαν Ζόμερ αντικατέστησε τον τραυματία Νόιερ στην Μπάγερν τον Ιανουάριο του 2023 και τον Αύγουστο της ίδιας χρονιάς πουλήθηκε από τους Βαυαρούς στην Ιντερ. Τώρα τον βρίσκουν μπροστά τους.

ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ-ΝΤΟΡΤΜΟΥΝΤ

Η προϊστορία είναι με τους Καταλανούς

Η Μπαρτσελόνα έχει πάρει τον… αέρα της Ντόρτμουντ. Δεν είναι μόνο η φετινή νίκη της στον όμιλο με 3-2 μέσα στη Γερμανία που της δίνει ψυχολογικό προβάδισμα. Είναι το γεγονός ότι έχει βρει απέναντί της την Ντόρτμουντ συνολικά πέντε φορές και δεν έχει χάσει καμία. Οι Καταλανοί μετρούν τρεις νίκες και δύο ισοπαλίες. Η πρώτη ισοπαλία ήταν στον δεύτερο τελικό του ευρωπαϊκού Σούπερ Καπ το 1997 με 1-1. Η επόμενη ήταν στον όμιλο του Τσάμπιονς Λιγκ όταν μέσα στη Γερμανία η Μπαρτσελόνα πήρε λευκή ισοπαλία χάρη και στο πέναλτι που απέκρουσε ο Αντρέ τερ Στέγκεν με εκτελεστή τον Μάρκο Ρόις.

Η προημιτελική φάση γενικά… τρομάζει την Μπαρτσελόνα, αφού μετρά 8 ήττες από τις οποίες οι 6 είναι στα 8 τελευταία της παιχνίδια σε φάση των «8». Οι αναλυτές του συγκεκριμένου αγώνα θεωρούν ότι το σταύρωμα με την Ντόρτμουντ είναι ιδανικό για να ανακτήσει την αυτοπεποίθησή της η ομάδα του Φλικ, η οποία κλονίζεται μόλις φτάσει στα προημιτελικά. Στη φετινή διοργάνωση διαθέτει την καλύτερη επίθεση με 32 γκολ, ενώ ο Ραφίνια με 11 είναι στην κορυφή των σκόρερ. Εντός έδρας η Μπαρτσελόνα στην Ευρώπη έχει χάσει την αίγλη της και την αναζητά. Εχει κερδίσει μόλις 10 από τα 22 τελευταία εντός έδρας παιχνίδια της και ηττήθηκε στα 6. Πάντως, ανεξαρτήτως αποτελέσματος, σκοράρει με άνεση. Πέτυχε 17 γκολ στα 5 τελευταία της ευρωπαϊκά ματς.

ΠΑΡΙ ΣΕΝ ΖΕΡΜΕΝ-ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ

Οι Γάλλοι, το μεγάλο φαβορί της αναμέτρησης

 Η Παρί Σεν Ζερμέν βρίσκεται στον προημιτελικό για τέταρτη φορά τα έξι τελευταία χρόνια και έχει πλέον την απαιτούμενη εμπειρία από τέτοια παιχνίδια. Οσο για την Αστον Βίλα; Εχει να φτάσει στους «8» της κορυφαίας διοργάνωσης από τη χρονιά που πήρε το τρόπαιο, το 1982! Υστερα από 43 χρόνια βγαίνει πάλι στον… αφρό και θέλει να διεκδικήσει τις πιθανότητες που της αναλογούν.

Η Παρί δεν έχει κοντραριστεί ποτέ με την Αστον Βίλα κι αυτό δίνει ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση. Ωστόσο οι Παριζιάνοι μπορούν να έχουν αίσθημα υπεροχής, αφού στον προηγούμενο γύρο πέταξαν εκτός Τσάμπιονς Λιγκ τη Λίβερπουλ, έστω στα πέναλτι. Χρειάστηκε πρώτα να τη νικήσουν μέσα στο «Ανφιλντ». Κι όχι μόνο αυτό. Για την 7^η αγωνιστική του ομίλου, νίκησαν στο Παρίσι με το εντυπωσιακό 4-2 τη Μάντσεστερ Σίτι, αν και έχαναν με 0-2! Με τέτοιες επιτυχίες απέναντι σε κορυφαίους συλλόγους της Πρέμιερ Λιγκ, η Αστον Βίλα φαίνεται… παιχνιδάκι. Δεν είναι έτσι τα πράγματα, όμως. Η ομάδα του Ουνάι Εμερι ξέρει να τα βάζει με υψηλά εμπόδια.

Ο Iσπανός τεχνικός της αγγλικής ομάδας, ο… άρχοντας του Γιουρόπα Λιγκ με 4 κατακτήσεις (με Σεβίλλη και Βιγιαρεάλ), επιστρέφει στο Παρίσι ως αντίπαλος. Τη διετία 2016-2018 ήταν προπονητής της Παρί Σεν Ζερμέν με την οποία κατέκτησε τα πάντα εντός συνόρων (1 πρωτάθλημα, 2 Κύπελλα, 2 Λιγκ Καπ, 2 Σούπερ Καπ), όχι όμως και εκτός.