Tα ζευγάρια είναι Μάντσεστερ Σίτι-Ρεάλ (κοντράρονται την ερχόμενη Τρίτη) και Λίβερπουλ-Βιγιαρεάλ (παίζουν την Τετάρτη). Ποτέ στο παρελθόν δεν έχει συμβεί κάτι παρόμοιο. Πρόκειται δηλαδή για τις κορυφαίες χώρες στον θεσμό (Ισπανία 18 τίτλοι και Αγγλία 14). Η Ρεάλ Μαδρίτης κατέχει τα πρωτεία με 13 τρόπαια, η Λίβερπουλ είναι η καλύτερη αγγλική ομάδα με τους περισσότερους τίτλους (6) στη διοργάνωση, η Μάντσεστερ Σίτι θα διεκδικήσει τον πρώτο της μετά τον περσινό χαμένο και η Βιγιαρεάλ (των 52.000 κατοίκων) θα επιδιώξει τη βελτίωση μετά την περσινή επιτυχία της στο Γιουρόπα Λιγκ. Αλλα όνειρα τα φετινά. Ξεχωριστά για όλες.

» ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Λίγες ομάδες είναι ικανές να αντιμετωπίσουν τις μετρονομικές πάσες και την ανελέητη πίεση της Σίτι. Η δύναμή της σε βάθος είναι ασυναγώνιστη, σε όλη την Ευρώπη, ενώ η πείνα της για την κατάκτηση του παρθενικού της Τσάμπιονς Λιγκ παραμένει τόσο άγρια όσο ποτέ. Πέρσι τον Μάιο βρέθηκε με τις ίδιες βλέψεις στον τελικό του Πόρτο, αλλά τον έχασε από την Τσέλσι. Εχει βελτιωθεί φέτος; Εκτοτε «επέτρεψε» στις Παρί Σεν Ζερμέν και Λειψία να τη νικήσουν, στη φάση των ομίλων, αλλά μετά κράτησε γερά απέναντι στις Σπόρτινγκ Λισαβόνας και Ατλέτικο Μαδρίτης.

Ο 30χρονος Κέβιν ντε Μπράινε είναι ο μαέστρος του κέντρου, βλέπει εκατομμύρια ευρώ να χορεύουν πλάι του, αλλά παραμένει πιστός «πολίτης». Ο Ριγιάντ Μαχρέζ (6 γκολ) προσπαθεί να τη στηρίξει επιθετικά, ενώ ο διακεκριμένος τεχνικός της Πεπ Γκουαρδιόλα επιθυμεί διακαώς να κερδίσει το τρόπαιο που κατέκτησε (δις) μόνον με την Μπαρτσελόνα. Με εννιά συμμετοχές, στα ημιτελικά, κατέχει πλέον το ρεκόρ που είχε ο Ζοζέ Μουρίνιο.

» ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ

Ηταν θέμα τύχης ή επίδειξη δύναμης; Οπως και να έχει το πράγμα η Ρεάλ μπορεί να πετύχει τα πάντα μετά τα κτυπήματα που επέφερε στην Παρί Σεν Ζερμέν και στην Τσέλσι. Στην κυριολεξία ναυάγησε, αλλά βγήκε ηρωικά στη στεριά, ολοζώντανη, φρέσκια και ατσαλάκωτη. Είχε αρχίσει με ήττα, στη Μαδρίτη, στους ομίλους από τη μικρούλα μολδαβική Σέριφ. Ο Καρίμ Μπενζεμά (12 γκολ) έχει ανακαλύψει (τώρα στα 34 χρόνια του) το φίλτρο της νιότης του. Εξαιρετικός στο δημιουργικό τομέα και στυγνός επαγγελματίας στην τελική φάση. Εχει απίστευτη υποστήριξη από τον Βινίσιους Ζούνιορ, ενώ οι έμπειροι Τόνι Κρόος και Λούκα Μόντριτς είναι οι κολόνες του κέντρου. Ηδη έχει κερδίσει 13 τρόπαια στη διοργάνωση. Με αυτά που έχει κάνει μέχρι τώρα ποιος αμφιβάλλει πως δεν θα κοιτάξει κατάματα το 14ο; Στον τελευταίο ημιτελικό της (πέρσι) αποκλείστηκε από την Τσέλσι.

Επανήλθε ως προπονητής ο Κάρλο Αντσελότι που την είχε οδηγήσει στην κατάκτηση του Τσάμπιονς Λιγκ το 2014. Η «βασίλισσα» κατέχει το ρεκόρ σε ημιτελικές φάσεις (31). Μπορεί να καεί, ωστόσο έχει βγει νικήτρια στις τέσσερις από τις έξι τελευταίες φορές που μπήκε στην τετράδα.

» ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ

Ο συναγωνισμός στην Πρέμιερ Λιγκ με τη Μάντσεστερ Σίτι την εμψυχώνει ευρωπαϊκά και φέρνει στο μυαλό ομοιότητες με αυτές της αγωνιστικής περιόδου 2018/19. Φθάνει συνήθως, τέτοια εποχή, στο έπακρο της αγωνιστικής κατάστασής της. Είναι λοιπόν αδύνατον να την εξουδετερώσεις, πόσω μάλλον μέσα στο δυναμικό «Ανφιλντ». Μόνον η Ιντερ κατάφερε να τη νικήσει φέτος (και μάλιστα στο «Ανφιλντ»). Είχε επιβλητική παρουσία στους ομίλους, αλλά και μετά, απέναντι στις Ιντερ και Μπενφίκα. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ (8 γκολ) θεωρείται το αστέρι της, από τον γαλαξία που διαθέτει επιθετικά, αυτός που της δίνει ρυθμό χάρη στην ιδιοφυία του προπονητή της Γιούργκεν Κλοπ. Από το 2015 στον πάγκο της, της έχει δώσει ξανά κύρος και με αυτόν κέρδισε το Τσάμπιονς Λιγκ, το 2019, το πρώτο μετά το 2005. Είναι η πρώτη ημιτελική παρουσία της μετά το 2019, όταν είχε αποκλείσει την Μπαρτσελόνα.

» ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ

Εκανε ένα βήμα περισσότερο από πέρσι, όταν κέρδισε το Γιουρόπα Λιγκ. Μπορεί να ξινίζει πολλούς η παρουσία της στα ημιτελικά, να έχει σπάσει την κλίκα που μοιράζεται χρόνια τώρα τα πλούτη της διοργάνωσης, αλλά έδειξε πως αξίζει να είναι εδώ. Το «Κίτρινο Υποβρύχιο», όπως είναι η προσωνυμία της, εδρεύει στη Βιγιαρεάλ (στην κοινότητα της Βαλένθια) και χάρη στον βαθύπλουτο πρόεδρό της, Φερνάντο Ροτς -ιδιοκτήτη της εταιρίας κεραμικών Pamesa- αναπνέει πια το ίδιο οξυγόνο με τα μεγαθήρια της διεθνούς ποδοσφαιρικής σκηνής. Απέκλεισε τις Μπάγερν και Γιουβέντους. Εχει τη δυνατότητα να κάνει και νέα έκπληξη; Η πόλη στην οποία εδρεύει έχει πληθυσμό μόλις 52.000 κατοίκων, εκ των οποίων οι μισοί γεμίζουν το στάδιο στα παιχνίδια ζωτικής σημασίας. Τελευταία ημιτελική εμφάνισή της ήταν το 2006, όταν αποκλείστηκε από την Αρσεναλ.

Ο Αρνάουτ Ντάνζουμα εντάχθηκε το περασμένο καλοκαίρι στο δυναμικό της, από την Μπόρνμουθ, και με στήριγμα τα έξι γκολ του, καθώς και το μυαλό του προπονητή Ουνάι Εμερι (τρεις κατακτήσεις Γιουρόπα Λιγκ με τη Σεβίλλη και πέρσι με τη Βιγιαρεάλ) πορεύεται με ξέφρενο ρυθμό.

ΤΑ ΔΥΟ ΖΕΥΓΑΡΙΑ ΣΕ… ΑΚΤΙΝΟΓΡΑΦΙΑ

ΡΕΑΛ ΜΑΔΡΙΤΗΣ Vs ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Συνολική αγοραία αξία

756,50 εκατ. ευρώ       959,30 εκατ. ευρώ

Αγοραία αξία

29,10 εκατ. ευρώ 43,60 εκατ. ευρώ

Μ.Ο. ηλικίας παικτών

27,9 έτη     28,1 έτη

ΤΕΛΕΥΤΑΙΕΣ ΕΞΙ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΙΣ

Ολα άρχισαν από τη φάση των ομίλων της αγωνιστικής περιόδου 2012-2013 για το Τσάμπιονς Λιγκ. Η Ρεάλ είχε μείνει αήττητη με νίκη 3-2 στην έδρα της και ισοπαλία 1-1 στο Μάντσεστερ. Τρία χρόνια αργότερα (2015-2026), για τα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, η «βασίλισσα» παρέμεινε αλώβητη με λευκή ισοπαλία στο Μάντσεστερ και νίκη 1-0 στη Μαδρίτη. Ηταν η χρονιά που κέρδισε το τρόπαιο (στα πέναλτι) από την Ατλέτικο Μαδρίτης. Πρόπερσι ήταν η σειρά των «πολιτών». Με δύο νίκες (2-1), στη φάση των «16» του Τσάμπιονς Λιγκ, πήραν μερική εκδίκηση από τους Μαδριλένους.

ΟΙ ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ

Κάρλο Αντσελότι         Πεπ Γκουαρδιόλα

Ηλικία        62 χρόνων  51 χρόνων

Πρόσληψη 1/7/2021    1/7/2016

Λήξη 30/6/2024  30/6/2023

Ρεκόρ εναντίον της Μ. Σίτι Ρεκόρ εναντίον της Ρεάλ Μ.

8 αγώνες: (1-0-7)                        19 αγώνες: (11-4-4)

Ρεκόρ εναντίον του Πεπ                Ρεκόρ εναντίον του Αντσελότι

6 αγώνες (2-0-4)                         6 αγώνες: (4-0-2)

ΠΙΟ ΠΟΛΥΤΙΜΟΣ ΠΑΙΚΤΗΣ

Βινίσιους Ζούνιορ                          Φιλ Φόντεν

Γέννηση: 12/7/2000                     Γέννηση: 28/5/2000

Υπηκοότητα: Βραζιλιάνικη             Υπηκοότητα: Αγγλική

Υψος: 1,76                                 Υψος: 1,71

Πόδι: Δεξί                                   Πόδι: Αριστερό

Απόκτηση: 12/7/2018                   Απόκτηση: 1/7/2017

Λήξη: 30/6/2024                         Λήξη: 30/6/2024

Θέση: Αριστερός ακραίος κυνηγός  Θέση: Κεντρικός μέσος

Διεθνής: Ενεργός με Βραζιλία         Διεθνής: Ενεργός με Αγγλία

Τρέχ. αγοραία αξία: 100 εκατ. ευρώ       Τρέχ. αγοραία αξία: 90 εκατ. ευρώ

ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ Vs ΒΙΓΙΑΡΕΑΛ

Συνολική αγοραία αξία

900,50 εκατ. ευρώ       382,50 εκατ. ευρώ

Αγοραία αξία

33,35 εκατ. ευρώ 14,71 εκατ. ευρώ

Μ.Ο. ηλικίας παικτών

27,6 έτη     28,5 έτη

Μέλη συλλόγου

0      15.000

ΤΕΛΕΥΤΑΙΕΣ ΔΥΟ ΣΥΝΑΝΤΗΣΕΙΣ

Αναμετρήθηκαν δύο φορές το παρελθόν στο Γιουρόπα Λιγκ. Ηταν η αγωνιστική περίοδος 2015-2016 (Μάιος) για τα ημιτελικά. Η Λίβερπουλ επικράτησε 3-0 στο Ανφιλντ, αλλά ηττήθηκε 1-0 στην έδρα της Βιγιαρεάλ. Με σύνολο τερμάτων 3-1 οι «κόκκινοι» προκρίθηκαν στον τελικό της διοργάνωσης, τον οποίον έχασαν με 3-1 από τη Σεβίλλη.

ΟΙ ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ

Γιούργκεν Κλοπ                    Ουνάι Εμερι

Ηλικία: 54 χρόνων      50 χρόνων

Πρόσληψη: 8/10/2015 23/7/2020

Λήξη: 30/6/2024           30/6/2023

Ρεκόρ εναντίον Βιγιαρεάλ      Ρεκόρ εναντίον Λίβερπουλ

2 αγώνες: (1-0-1)                        5 αγώνες: (1-1-3)

Ρεκόρ εναντίον του Εμερι              Ρεκόρ εναντίον του Κλοπ

5 αγώνες (3-1-1)                         5 αγώνες: (1-1-3)

ΠΙΟ ΠΟΛΥΤΙΜΟΣ ΠΑΙΚΤΗΣ                  

(Φ70)                                                        (Φ80)

Μοχάμεντ Σαλάχ                   Αρνάουτ Ντάνζουμα Χρούνεφελτ

Γέννηση: 15/6/1992                     Γέννηση: 31/1/1997 (στη Νιγηρία)

Υπηκοότητα: Αιγυπτιακή               Υπηκοότητα: Ολλανδική

Υψος: 1,75                                 Υψος: 1,78

Πόδι: Αριστερό                            Πόδι: Δεξί

Απόκτηση: 1/7/2017                    Απόκτηση: 19/8/2021

Λήξη: 30/6/2023                         Λήξη: 30/6/2026

Θέση: Δεξιός ακραίος κυνηγός               Θέση: Αριστερός ακραίος κυνηγός

Διεθνής: Ενεργός με Αίγυπτο         Διεθνής: Ενεργός με Ολλανδία

Τρεχ. αγοραία αξία: 100 εκατ. ευρώ       Τρεχ. αγοραία αξία: 50 εκατ. ευρώ

ΟΙ ΠΑΙΚΤΕΣ ΠΟΥ ΤΟΥΣ ΕΝΩΝΟΥΝ

Επτά συνολικά ποδοσφαιριστές έχουν φορέσει τη φανέλα της Ρεάλ και της Σίτι. Αρχισε ο Στιβ Μακ Μάκμαναμαν (2003) με τους «πολίτες». Την ίδια πορεία χάραξε (2008) ο Ρομπίνιο. Τον Ιανουάριο του 2011 ο Εμανουέλ Αντεμπαγιόρ έγινε ο πρώτος παίκτης που προσχώρησε (δανεικός) στη «βασίλισσα». Ακολούθησαν ο Ντανίλο, 2007, στη Σίτι και ο Μπραχίμ Ντίαθ, 2017, στη Ρεάλ. Πέντε συνολικά ποδοσφαιριστές έχουν φορέσει τη φανέλα της Λίβερπουλ και της Βιγιαρεάλ. Πρώτοι ήταν (2005) οι Πέπε Ρέινα και Γιαν Κρόμκαμπ στη Λίβερπουλ, καθώς και ο Χοσέμι στη Βιγιαρεάλ. Το 2019 ο Αλμπέρτο Μορένο εντάχθηκε στη Βιγιαρεάλ.