Σύμφωνα με πληροφορίες της Mail Sport, οργανωμένες εγκληματικές ομάδες, κυρίως από την Αλβανία, φτάνουν στο Ηνωμένο Βασίλειο αποκλειστικά για να διαπράξουν τέτοιες επιθέσεις, πριν εξαφανιστούν ανενόχλητες με τη λεία τους.

Στόχος οι παίκτες και τα σπίτια-φρούρια

Οι συμμορίες εντοπίζουν ποδοσφαιριστές και άλλα εύπορα άτομα μέσω διαδικτύου, αναζητώντας διευθύνσεις και πληροφορίες για τις συνήθειές τους. Αφού χαρτογραφήσουν τις κινήσεις των θυμάτων τους, προχωρούν σε ληστείες-αστραπή, αποσπώντας κοσμήματα, πανάκριβα ρολόγια και χρηματικά ποσά, προτού διαφύγουν στο εξωτερικό.

Χαρακτηριστική ήταν η περίπτωση του Ραχίμ Στέρλινγκ, ο οποίος αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την αποστολή της Εθνικής Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο για να επιστρέψει στο σπίτι του, μετά από ένοπλη ληστεία. Παρόμοια περιστατικά έχουν αναφερθεί εις βάρος παικτών όπως οι Ζοάο Κανσέλο, Τζέσι Λίνγκαρντ, Βίκτορ Λίντελοφ και Πολ Πογκμπά.

Διαφυγή με τη λεία μέσω αεροδρομίων

Οι ληστές, δείχνοντας προκλητική αυτοπεποίθηση, διαφεύγουν από το Ηνωμένο Βασίλειο αεροπορικώς, συχνά φορώντας τα κλοπιμαία τους, αφού δεν υπάρχει σαφής έλεγχος που να συνδέει συγκεκριμένα αντικείμενα με εγκληματικές ενέργειες. Οι αρχές ασφαλείας, πλέον, εξετάζουν τρόπους να εντοπίζουν τέτοιες περιπτώσεις, καθώς η τάση αυτή φαίνεται να λαμβάνει ανησυχητικές διαστάσεις.

Μέτρα ασφαλείας από τους συλλόγους και τους παίκτες

Ως απάντηση στην απειλή, πολλοί παίκτες έχουν επενδύσει σε εξελιγμένα συστήματα ασφαλείας, ακόμα και σε “δωμάτια πανικού” εντός των πολυτελών κατοικιών τους. Ορισμένοι έχουν προσλάβει ένοπλους φρουρούς ή πρώην στρατιωτικούς για περιπολίες γύρω από τις περιουσίες τους.

Την ίδια στιγμή, οι ίδιοι οι σύλλογοι της Πρέμιερ Λιγκ βρίσκονται σε συνεχή επικοινωνία με τις αρχές ασφαλείας, ανταλλάσσοντας πληροφορίες για πιθανούς κινδύνους, ενώ ειδικές ομάδες με εκπαιδευμένα σκυλιά αναλαμβάνουν την περιφρούρηση των σπιτιών των ποδοσφαιριστών.

Το φαινόμενο, που πλέον θυμίζει σκηνές από κινηματογραφικές ταινίες, έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες τόσο στους ίδιους τους ποδοσφαιριστές όσο και στις οικογένειές τους, με πολλούς να εκφράζουν φόβους ότι η εγκληματική δράση αυτών των συμμοριών θα ενταθεί, αν δεν υπάρξει άμεση αντίδραση από τις αρχές.