Η Λιθουανία ήταν αήττητη στην πρώτη φάση και προηγείται με μία νίκη της «επίσημης αγαπημένης» στη βαθμολογία του Ομίλου J (ΗΠΑ, Λιθουανία 3-0, Ελλάδα, Μαυροβούνιο 2-1), συνεπώς για την Εθνική, για να έχει ελπίδες πρόκρισης στους οκτώ -ακόμη και με ήττα από το Μαυροβούνιο μεθαύριο Κυριακή- είναι απαραίτητη η επικράτηση στο σημερινό ματς.

Σε περίπτωση που νικήσει η Λιθουανία, θα είναι εκείνη που θα πάρει το δεύτερο -μετά τις ΗΠΑ όπως αναμένεται- «εισιτήριο» για την οκτάδα ό,τι και εάν γίνει στη συνάντηση Ελλάδα – Μαυροβούνιο.

Στόχος της Εθνικής είναι η νίκη σήμερα αλλά και μεθαύριο Κυριακή, ώστε να μην εξαρτάται από κανένα άλλο αποτέλεσμα.

Ο Δημήτρης Ιτούδης, προπονητής της «επίσημης αγαπημένης», επεσήμανε ότι το σημερινό ματς θα είναι πιο δύσκολο σε σχέση με τον αγώνα κόντρα στη Νέα Ζηλανδία: «Δεν μπορούμε να είμαστε ξανά στο -15 και να νικήσουμε τη Λιθουανία. Δεν μας παίρνει. Εχουν ψηλά κορμιά και καλό μπασκετικό IQ».

«Πιστεύω πως θα παρουσιαστούμε πολύ έτοιμοι και με αυταπάρνηση», τόνισε ο Ιτούδης.

«Ο Γουόκαπ είναι σαν να παίζει χρόνια στην εθνική ομάδα, ο ρόλος του έχει μεγαλώσει», σημείωσε ο κόουτς της «επίσημης αγαπημένης» για τον «νατουραλιζέ» παίκτη και παραδέχθηκε: «Προφανώς και με ανησυχεί η κούραση, αλλά δεν θεωρώ ότι κανένας από τους παίκτες θα πει κουράστηκα ή δεν μπορώ να φέρω εις πέρας αυτό που ζητάς».

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο τόνισε πώς αντιμετωπίζουν οι αντίπαλοι την Εθνική και πώς… βλέπει η Εθνική τον εαυτό της:

«Το βλέπουν διαφορετικά στην Ελλάδα και διαφορετικά εκτός. Στο εξωτερικό φοβούνται να παίξουν εναντίον μας… Εχουμε θέσει κάποια στάνταρ, όταν κάποιος θέλει να κάνει πρωταθλητισμό, πρέπει να έχει κάποια στάνταρ. Πιο πολύ καλό μας έχει κάνει που δεν μας θεωρούν φαβορί».

«Είναι καλή και έμπειρη ομάδα η Ελλάδα, παίζουν σκληρά και δεν θα είναι εύκολο», δήλωσε ο Γιόνας Βαλαντσιούνας, ο Λιθουανός σέντερ της Νέας Ορλεάνης για την αυριανή συνάντηση της πατρίδας του με την Εθνική.

«Μας δίνετε ενέργεια, δύναμη, αυτοπεποίθηση και το κουράγιο να συνεχίσουμε», ήταν τα λόγια του αρχηγού της «επίσημης αγαπημένης», Κώστα Παπανικολάου, προς τους «Πελαργούς» που επισκέφθηκαν το ξενοδοχείο της Εθνικής για να ενθαρρύνουν τους παίκτες.

Τα άλλα δύο μεγάλα ντέρμπι, πέρα από το Ελλάδα – Λιθουανία, της σημερινής ημέρας είναι Σλοβενία – Αυστραλία, Ισπανία – Λετονία.

Το πρόγραμμα: Ομιλος I: Σερβία – Ιταλία (11:00), Δομινικανή Δημοκρατία – Πουέρτο Ρίκο (15:00), Ομιλος J: ΗΠΑ – Μαυροβούνιο (11:40), Λιθουανία – Ελλάδα (15:40), Ομιλος K: Γερμανία – Γεωργία (11:30), Σλοβενία – Αυστραλία (15:10), Ομιλος L: Ισπανία – Λετονία (12:45), Καναδάς – Βραζιλία (16:30).

Τα αποτελέσματα για τις θέσεις 17-32: Ανγκόλα – Κίνα 76-83, Νότιο Σουδάν – Φιλιππίνες 87-68, Νέα Ζηλανδία – Μεξικό 100-108, Αίγυπτος – Ιορδανία 85-69, Πράσινο Ακρωτήρι – Φινλανδία 77-100, Ιαπωνία – Βενεζουέλα 86-77, Ακτή Ελεφαντοστού – Λίβανος 84-94, Γαλλία – Ιράν 82-55.

Ειδήσεις σήμερα