Η αναμέτρηση έχει εξαιρετική σημασία όχι μόνο για λόγους γοήτρου που είναι ευνόητοι αλλά και για βαθμολογικούς. Η κανονική περίοδος της Euroleague φτάνει προς το τέλος της και οι γηπεδούχοι «ερυθρόλευκοι» θέλουν να κάνουν ένα ακόμη βήμα για την κατάκτηση της πρώτης θέσης, ενώ οι «πράσινοι» με… διπλό σήμερα «αγκαλιάζουν» την κατάκτηση της μιας θέσης στην πρώτη τετράδα της βαθμολογίας που δίνει πλεονέκτημα στα πλέι οφ.

Οσο για το γόητρο, ο Ολυμπιακός «καίγεται» περισσότερο γιατί είναι γηπεδούχος και επιπλέον προέρχεται από δύο σερί ήττες από τον Παναθηναϊκό στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας στο Ηράκλειο και στο ΟΑΚΑ για την Stoiximan GBL. Η προπόνηση των «πρασίνων» έγινε στο ΣΕΦ. Ο κανονισμός της Ευρωλίγκας δίνει το δικαίωμα στον φιλοξενούμενο να προπονηθεί στο γήπεδο του γηπεδούχου την παραμονή του αγώνα.

«Είμαστε ανίκητοι…»

Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, προπονητής των «ερυθρόλευκων» τόνισε εν όψει του αποψινού μεγάλου παιχνιδιού ότι: «Δεν έχω να σχεδιάσω κάτι περίεργο. Μόνο να πείσουμε τους παίκτες ότι όταν παίζουμε μαζί, αμυντικά κι επιθετικά, είμαστε ανίκητοι».

«Οι παίκτες καταλαβαίνουν τη σημαντικότητα αυτών των παιχνιδιών», επισήμανε ο Μπαρτζώκας και εξήγησε: «Εχουν στόχο να πάμε καλά στην Ευρωλίγκα. Η πίεση βέβαια είναι μεγάλη. Από την αρχή της χρονιάς. Δεν με βρίσκουν σύμφωνο οι ατάκες «θα είμαστε σίγουρα στο Αμπου Ντάμπι». Είναι μια διαδικασία πολύ δύσκολη, κάθε παιχνίδι έχει τη δυσκολία του. Από την άλλη, όλοι βλέπουν τη δίψα του κόσμου, την υποστήριξη και αυτά είναι ένα κίνητρο παραπάνω για όλους».

«Το αποτέλεσμα θα το κρίνουν οι παίκτες»

«Πάντα πιστεύω πως οι παίκτες αποφασίζουν το αποτέλεσμα του αγώνα», δήλωσε ο Εργκίν Αταμάν, κόουτς της ομάδας του «τριφυλλιού», και σημείωσε: «Από τακτικής άποψης μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε κάτι είτε εγώ είτε ο Μπαρτζώκας. Αλλά η απόδοση και η ενέργεια την ημέρα του αγώνα, η συγκέντρωση αποφασίζουν για το αποτέλεσμα. Κι οι δύο ομάδες είναι καλές, σπουδαίες. Ο Ολυμπιακός αυτή τη στιγμή είναι στην πρώτη θέση της κατάταξης στην Euro League, αλλά κι εμείς είμαστε σε πολύ καλή θέση. Θέλουμε να κερδίσουμε».

«Εχουμε την αυτοπεποίθηση εδώ, με όλο τον σεβασμό στον αντίπαλο», υπογράμμισε ο Αταμάν και με αφορμή ερώτηση για τον ρόλο που θα παίξουν οι δύο νέοι παίκτες των «αιωνίων», ο Σέιμπεν Λι του Ολυμπιακού και ο Τίμπορ Πλάις του Παναθηναϊκού σχολίασε: «Κι οι δύο ομάδες έχουν σπουδαίους σκόρερ. Ο Ολυμπιακός έχει τον Βεζένκοβ και τον Φουρνιέ, δύο σπουδαίους επιθετικούς παίκτες ως τώρα. Εμείς έχουμε τον Σλούκα και τον Ναν ή τον Ερνανγκόμεζ, τη φετινή σεζόν. Πιστεύω όμως πως σε τέτοιους αγώνες οι υπόλοιποι είναι οι παίκτες- κλειδιά».