Και αν η συζήτηση σχετικά με τον G.O.A.T. βρίσκει συχνά στο τραπέζι και άλλους πέραν του Μάικλ Τζόρνταν, η θέση του «Air» στον οικονομικό πίνακα αποτελεσμάτων είναι αδιαμφισβήτητη.  Ο 60χρονος -πλέον- Αμερικανός, γεννημένος στο Μπρούκλιν, εξακολουθεί να είναι ο ξεκάθαρος πρωταθλητής, με το χάσμα να αυξάνεται.

Από τότε που επελέγη στο ντραφτ το 1984 και ακολούθησε επαγγελματική καριέρα, ο Τζόρνταν έχει κερδίσει περίπου 3,3 δισεκατομμύρια δολάρια (προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό), περισσότερα από οποιονδήποτε άλλο αθλητή στην ιστορία του αθλητισμού, ένας απολογισμός που φτάνει στα 2,37 δισεκατομμύρια δολάρια χωρίς προσαρμογή.

Στην κατάταξη που παρουσίασε η εξειδικευμένη ιστοσελίδα Sportico, βασιζόμενη σε εμπειρογνώμονες του κλάδου, έρευνα και εκτιμήσεις των Forbes και Sports Illustrated, ο ΛεΜπρόν Τζέιμς κατατάσσεται στην έκτη θέση συνολικά με 1,53 δισεκατομμύρια δολάρια (προσαρμοσμένα στον πληθωρισμό) και στα 1,23 δισεκατομμύρια δολάρια, χωρίς προσαρμογή.

Ο ΛεΜπρόν Τζέιμς ήταν ο πιο ακριβοπληρωμένος αθλητής στον κόσμο για το 2022, με 127 εκατομμύρια δολάρια, με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να είναι 12ος με 71,9 εκατομμύρια δολάρια.

Η κυριαρχία του Τζόρνταν οφείλεται κυρίως στη συνεργασία του με τη Nike, η οποία ξεκίνησε το 1984, βοηθώντας τη να μετατραπεί από μια μόλις κερδοφόρα επιχείρηση αθλητικών ειδών με έσοδα 920 εκατομμυρίων δολαρίων, σε έναν κολοσσό 49 δισεκατομμυρίων δολαρίων με αξία αγοράς 187 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Τζόρνταν έχει εισπράξει περίπου 1,8 δισεκατομμύρια δολάρια από τη Nike, χωρίς να συνυπολογίζει τον πληθωρισμό, από το πρώτο συμβόλαιο που διαπραγματεύτηκε ο Ντέιβιντ Φαλκ για 500.000 δολάρια το χρόνο συν τα δικαιώματα. Αντιπροσωπεύει το 75% των κερδών της καριέρας του Μάικλ Τζόρνταν. Ο Τζόρνταν έχει επίσης διατηρήσει σχέσεις με Gatorade, Hanes, Upper Deck και 2K Sports.

Το ενδιαφέρον για την ιστορία προέλευσης της σχέσης Nike-Τζόρνταν είναι τέτοιο που, τέσσερις δεκαετίες αργότερα και 20 χρόνια αφότου ο “MJ” αποσύρθηκε, μεταφέρθηκε σε μια μεγάλου μήκους ταινία με τίτλο “Air” που θα φτάσει στους κινηματογράφους τον Απρίλιο.
Το “Jordan Brand” είναι ξεχωριστό τμήμα της Nike και απέφερε έσοδα 5,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων για το οικονομικό έτος που έληξε τον Μάιο του 2022. Μία αύξηση 7% σε σύγκριση με το 2021, έναντι αύξησης 1% για την εταιρεία συνολικά.
Ο Τζόρνταν είναι ο μόνος παλαίμαχος παίκτης που έγινε ο πλειοψηφικός ιδιοκτήτης ενός συλλόγου του ΝΒΑ, μια διαδρομή που ο Λεμπρόν Τζέιμς και ο Κέβιν Ντουράντ δήλωσαν ότι θέλουν να ακολουθήσουν. Εκτός από τους Σάρλοτ Χόρνετς, ο Τζόρνταν έχει δημιουργήσει επίσης στο χαρτοφυλάκιο μετοχών του μερίδια και σε άλλες ομάδες. Η καθαρή περιουσία του Τζόρνταν είναι 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.

Ο Τζόρνταν και ο Τζέιμς ηγούνται μιας ομάδας 13 παικτών του ΝΒΑ στους 50 κορυφαίους αθλητές με τα περισσότερα έσοδα όλων των εποχών, τους περισσότερους από οποιοδήποτε άθλημα. Οκτώ παίκτες του γκολφ βρίσκονται στους 50 κορυφαίους, συμπεριλαμβανομένων των τριών αθλητών που κατατάχθηκαν ακριβώς πίσω από τον Τζόρνταν: Τάιγκερ Γουντς, Άρνολντ Πάλμερ και Τζακ Νίκλαους (1,63 δισεκατομμύρια δολάρια).

Η πυγμαχία συγκέντρωσε επτά συμμετοχές. Ο Φλόιντ Μέιγουέδερ (1,41 δισεκατομμύρια δολάρια) έχει την πρώτη θέση μεταξύ των εκπροσώπων του αθλήματος.
Ο μηχανοκίνητος αθλητισμός -συμπεριλαμβανομένων των F1, NASCAR και MotoGP- έφερε στον πίνακα έξι αθλητές, με επικεφαλής τον Μίκαελ Σουμάχερ στο Νο 11 με 1,31 δισεκατομμύρια δολάρια.

Συνολικά, το Top 50 έχει κερδίσει συνολικά 45,9 δισεκατομμύρια δολάρια με προσαρμογή στον πληθωρισμό και 33,2 δισεκατομμύρια δολάρια σε ονομαστική βάση.
Εκπροσωπούνται εννέα διαφορετικά αθλήματα και 17 χώρες, ενώ οι Αμερικανοί αποτελούν το 62% της λίστας.

Η Σερένα Ουίλιαμς είναι η μόνη γυναίκα που βρίσκεται στο Top 50 και συγκεκριμένα στο Νο 38 με 600 εκατομμύρια δολάρια. Η κάτοχος 23 τίτλων Grand Slam στο μονό είναι η ηγέτιδα όλων των εποχών με χρηματικά έπαθλα 95 εκατομμυρίων δολαρίων στην WTA, αλλά έχει κερδίσει το μεγαλύτερο μέρος του εισοδήματός της εκτός κορτ μέσω δεκάδων συμφωνιών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με τις Nike, AT&T, Beats, Ford Motor, Gatorade και Subway. Η Ουίλιαμς κατέλαβε πέρυσι τη δεύτερη θέση μεταξύ των πιο ακριβοπληρωμένων αθλητριών στον κόσμο με 35 εκατομμύρια δολάρια, πίσω από τη Ναόμι Οσάκα (53 εκατομμύρια δολάρια).

Αξίζει να σημειωθεί ότι τα έσοδα περιλαμβάνουν μισθούς, μπόνους, χρηματικά έπαθλα, δικαιώματα, αναμνηστικά, μετοχικά μερίδια σε εταιρείες χορηγών.
Η έρευνα της Sportico συμπεριέλαβε τα κέρδη κατά τη διάρκεια της καριέρας μέχρι το 2022 και τα προσάρμοσε με τον πληθωρισμό. Τα κέρδη υπολογίζονται μέχρι τη στιγμή του θανάτου για τους Άρνολντ Πάλμερ και Κόμπι Μπράιαντ. Όλα τα κέρδη είναι προ φόρων και πριν από τυχόν αμοιβές για μάνατζερ και δικηγόρους.

   Αθλητής            Έσοδα           Έσοδα             Άθλημα  Επαγγελματίας  Αποχώρηση                        προσαρμοσμένα   μη προσαρμοσμένα                        στον πληθωρισμό στον πληθωρισμό  1. Μάικλ Τζόρνταν     3,3 δισ. δολ.  2,37 δισ. δολ.    μπάσκετ     1984          2003  2. Τάιγκερ Γουντς     2,5            1,77              γκολφ       1996           -  3. Άρνολντ Πάλμερ     1,7              885 εκατ.       γκολφ       1954          2006  4. Τζακ Νικλάους      1,63             870 εκατ.       γκολφ       1961          2005  5. Κριστιάνο Ρονάλντο 1,58            1,29 δισ.        ποδόσφαιρο  2002           -  6. ΛεΜπρόν Τζέιμς     1,53            1,23             μπάσκετ     2003           -  7. Λιονέλ Μέσι        1,48            1,22             ποδόσφαιρο  2004           -  8. Φλόιντ Μεϊγουέδερ  1,41            1,11             πυγμαχία    1996          2017  9. Ρότζερ Φέντερερ    1,38            1,1              τένις       1998          2022 10. Φιλ Μίκελσον       1,36            1,03             γκολφ       1992            - 11. Μίκαελ Σουμάχερ    1,31              810 εκατ.      αυτοκίνητο  1991          2012 12. Ντέιβιντ Μπέκαμ    1,28              965            ποδόσφαιρο  1992          2013 13. Κόμπι Μπράιαντ     1,05              755            μπάσκετ     1996          2016 13. Σακίλ Ο'Νιλ        1,05              700            μπάσκετ     1992          2011 15. Γκρεγκ Νόρμαν      1                 635            γκολφ       1976          2012 16. Μάικ Τάισον          875 εκατ.       455            πυγμαχία    1985          2005 17. Νεϊμάρ               855             735            ποδόσφαιρο  2009           - 18. Κέβιν Ντουράντ       850             710            μπάσκετ     2007           - 19. Λιούις Χάμιλτον      790             640            αυτοκίνητο  2007           - 20. Άλεξ Ροντρίγκεζ      745             525            μπέιζμπολ   1993          2016 21. Μάνι Πακιάο          725             560            πυγμαχία    1995          2021 22. Τομ Μπρέιντι         690             550            NFL         2000          2023 23. Τζεφ Γκόρντον        685             459,7          αυτοκίνητο  1990          2015 24. Τζορτζ Φόρμαν        680             355            πυγμαχία    1969          1997 25. Βαλεντίνο Ρόσι       675             485            μοτοσικλέτα 1996          2021 25. Πέιτον Μάνινγκ       675             490            NFL         1998          2016 27. Όσκαρ Ντε Λα Χόγια   665             410,3          πυγμαχία    1992          2009 28. Ραφαέλ Ναδάλ         660             525            τένις       2001            - 29. Στεφ Κάρι            655             565            μπάσκετ     2009            - 30. Ντέρεκ Τζέτερ        645             450            μπέιζμπολ   1992          2014 31. Έρνι Ελς             625             425            γκολφ       1989            - 32. Ντέιλ Έρνχαρντ       620             450            αυτοκίνητο  1996          2017 33. Κόνορ ΜακΓκρέγκορ    615             530            UFC         2008            - 33. «Μάτζικ» Τζόνσον     615             405            μπάσκετ     1979          1996 35. Κέβιν Γκαρνέτ        610             415            μπάσκετ     1995          2016 35. Φερνάντο Αλόνσο      610             470            αυτοκίνητο  1999            - 35. Γκάρι Πλέιερ         610             355            γκολφ       1953          2009 38. Εβάντερ Χόλιφιλντ    600             310,2          πυγμαχία    1984          2014 38. Σερένα Ουίλιαμς      600             459,7          τένις       1995          2022 40. Αντρέ Αγκάσι         590             350,1          τένις       1986          2006 41. Νόβακ Τζόκοβιτς      575             470            τένις       2003            - 42. Ράσελ Ουέστμπρουκ    550             465            μπάσκετ     2008            - 43. Κίμι Ραϊκόνεν        545             400            αυτοκίνητο  2001          2021 43. Ρόρι ΜακΙλρόι        545             450            γκολφ       2007            - 45. Ντουέιν Γουέιντ      540             410            μπάσκετ     2003          2019 46. Ντρου Μπρις          535             425            NFL         2001          2021 47. Καρμέλο Άντονι       530             410            μπάσκετ     2003            - 48. Κανέλο Άλβαρες       525             460            πυγμαχία    2005            - 49. Κρις Πολ             520             425            μπάσκετ     2005            - 50. Τζέιμς Χάρντεν       510             435            μπάσκετ     2009            - Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ

Ειδήσεις σήμερα