Τότε μέσα στον εμφύλιο που είχε κόψει τη χώρα στα δύο, ο Παναθηναϊκός, η αποστολή του οποίου είχε ταξιδέψει με… πλοίο έως τη Θεσσαλονίκη, είχε νικήσει 1-0 τον ΠΑΟΚ στο παλαιό του γήπεδο (Συντριβάνι). Σκόρερ ο Γιάννης Παπαντωνίου.

Την ίδια ακριβώς ώρα, στο γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας μέσα σε μεγάλη ένταση και κοσμοσυρροή, η ΑΕΚ είχε επικρατήσει 2-1 του Ολυμπιακού. Ξένος και Μαρόπουλος είχαν πετύχει τα ενωσίτικα γκολ ενώ ενδιάμεσα είχε σκοράρει για τους «ερυθρόλευκους» ο Χατζησταυρίδης.

Για την ιστορία, η ΑΕΚ είχε πάρει τότε το τρόπαιο νικώντας σε δεύτερο αγώνα (ο πρώτος είχε πάει στην παράταση και είχε διακοπεί λόγω… σκότους) τον Παναθηναϊκό μετά από παράταση με 2-1!

Στη σύγχρονη εποχή το ζευγάρι της ΑΕΚ με τον Ολυμπιακό έχει να εμφανιστεί 12 χρόνια σε ημιτελικό, ενώ εκείνο του Παναθηναϊκού με τον ΠΑΟΚ μετά από 26.

Πάμε να δούμε τα χαρακτηριστικά των δύο ημιτελικών:

Ολυμπιακός – ΑΕΚ
Ενδέκατη λοιπόν αναμέτρηση για την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό σε ημιτελική φάση, με τις δύο ομάδες να έχουν μοιραστεί τις προκρίσεις στις δέκα προηγούμενες κόντρες τους που άρχισαν… προπολεμικά (1939) και κράτησαν έως το 2005. Δώδεκα χρόνια βρίσκουμε ξανά αυτό το ζευγάρι σε ημιτελική φάση. Πέντε προκρίσεις για την κάθε μία, με την Ενωση να έχει πάρει τις τρεις πρώτες από τις δέκα και τον Ολυμπιακό τις τρεις από τις πέντε σύγχρονες. Η ΑΕΚ έχει πάρει το τρόπαιο στις τέσσερις από τις πέντε φορές που απέκλεισε τον Ολυμπιακό (1939, 1949, 1978, 1997) και το έχασε μόνο το 1948 (Παναθηναϊκός).
Από την πλευρά του ο Ολυμπιακός το έχει τρεις στις πέντε (1952, 1968, 2005) και το έχασε το 1976 (Ηρακλής) και το 1993 (Παναθηναϊκός).

Η ιστορία τους στα ημιτελικά κρύβει εντυπωσιακές κόντρες και είναι χαρακτηριστικό ότι στις δύο από τις τρεις τελευταίες χρειάστηκε η παράταση για να βγει ο νικητής, που ήταν και στις δύο περιπτώσεις ο Ολυμπιακός (1993, 2005).

Εγιναν συγκλονιστικά ματς, με τους φίλους της ΑΕΚ να μην ξεχνούν το εντυπωσιακό 6-1 του 1978 στη Νέα Φιλαδέλφεια με τα τρία γκολ του Θωμά Μαύρου, με τον Ολυμπιακό μάλιστα να έχει προηγηθεί με τον Ιρλανδό Ντέρεκ Σπενς εκείνο το ηλιόλουστο μαγιάτικο απόγευμα. Δύο χρόνια νωρίτερα ο Ολυμπιακός είχε πετύχει επική ανατροπή από 1-0 και 2-1, νικώντας με 3-2 με πρωταγωνιστή και σκόρερ δύο γκολ τον Μάικ Γαλάκο.

Παναθηναϊκός – ΠΑΟΚ
Το άλλο ζευγάρι το έχουμε συναντήσει πέντε φορές, με τρεις προκρίσεις του Παναθηναϊκού και δύο του ΠΑΟΚ, με τον «Δικέφαλο» να χάνει το τρόπαιο και τις δύο φορές που απέκλεισε τους «πράσινους» στα ημιτελικά. Το 1951 από τον Ολυμπιακό και το 1985 από τη Λάρισα, που του στέρησε μάλιστα και το νταμπλ. Ο Παναθηναϊκός πάλι έχασε το Κύπελλο το 1949 (ΑΕΚ) και το πήρε το 1982 και το 1991.

Είναι χαρακτηριστικό ότι ο Παναθηναϊκός επικράτησε με 2-0 και στις τρεις φορές που υποδέχθηκε τον ΠΑΟΚ στην Αθήνα. Το 1985 πάντως ο «Δικέφαλος» είχε πετύχει ιστορική ανατροπή με 4-0 στην Τούμπα. Επικός ήταν ο επαναληπτικός του 1982 στη Λεωφόρο σε ένα συγκλονιστικό ματς όπου ο Παναθηναϊκός ανέτρεψε το 0-1 της Τούμπας, με το γκολ της πρόκρισης να σημειώνεται στο 89ο λεπτό από τον Γρηγόρη Χαραλαμπίδη.

ΑΕΚ-ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ ΣΤΑ ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ

1939     Ολυμπιακός-ΑΕΚ     1-2

1948     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     1-0

1949     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     2-1

1952     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     0-2

1968     Ολυμπιακός-ΑΕΚ     2-1

1976     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     2-3

1978     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     6-1

1993     Ολυμπιακός-ΑΕΚ     1-0 2-3 (παρ.)

1997     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     2-1 1-0

2005     ΑΕΚ-Ολυμπιακός     0-1 1-2 (παρ.)

ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ-ΠΑΟΚ ΣΤΑ ΗΜΙΤΕΛΙΚΑ

1949     ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός     0-1

1951     ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός     1-0

1982     ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός     1-0 0-2

1985     Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ     2-0 0-4

1991     Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ     2-0 0-1

Από την έντυπη έκδοση του Ελεύθερου Τύπου